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Bruxelles ha suscitato scalpore nei confronti dei Paesi Bassi che presumibilmente perseguono il protezionismo del letame cercando di costringere i fornitori di energia a utilizzare biogas prodotto solo da sterco domestico e rifiuti alimentari.
Le nuove regole preparate dal governo olandese richiederanno che il biometano miscelato con gas naturale debba essere prodotto solo da forniture di rifiuti organici provenienti dai Paesi Bassi.
Ma la Commissione europea ha contestato la mossa, ritenendo le restrizioni previste un ostacolo illegale al commercio, secondo una lettera della commissione vista dal MagicTech.
L’Aia ha ora rinviato l’introduzione delle nuove regole di un anno, a gennaio 2026, mentre è in conflitto con Bruxelles sulla misura.
Nel 2022 l’UE ha fissato obiettivi ambiziosi per utilizzare il biometano per ridurre le emissioni di metano – un gas circa 80 volte più potente della Co2 – nonché le importazioni di gas dalla Russia. Il biometano è ottenuto da rifiuti organici come letame, avanzi di cibo o raccolti danneggiati e può essere miscelato con gas naturale per riscaldare le case e alimentare le aziende.
È visto come una potenziale fonte di energia sostenibile per sostenere la produzione volatile di energia da fonti rinnovabili come l’eolico e il solare.
Gli olandesi hanno accumulato letame dalle loro mandrie di bestiame dopo che l’UE ha ridotto drasticamente la quantità che gli agricoltori potevano spargere sui campi a causa degli effetti dannosi del deflusso di azoto.
Una soluzione per placare le proteste degli agricoltori, proposta dal precedente governo, era quella di richiedere ai fornitori di gas di utilizzare solo biogas prodotto internamente come parte dei nuovi obiettivi di produzione olandesi.
I Paesi Bassi hanno fissato un obiettivo di biogas di 1,1 miliardi di metri cubi (bcm) all’anno entro il 2030, di cui un terzo prodotto dal letame. L’obiettivo del biogas è un aumento di cinque volte rispetto al consumo del 2022.
L'Aja ha notificato i suoi piani alla commissione lo scorso maggio e ha ricevuto un severo rimprovero da parte dell'ex commissario per il mercato interno Thierry Breton.
“Contando solo il gas da fonti rinnovabili prodotto da un impianto di produzione situato nei Paesi Bassi, le autorità olandesi propongono una legislazione che stabilisce una differenza di trattamento tra il commercio interno e il commercio di importazione di unità di gas verde”, ha scritto Breton, in una lettera visionata dal FT.
“In quanto tale, la legislazione deve essere considerata una misura di effetto equivalente a una restrizione quantitativa sulle unità di gas verde importate”, contrariamente al diritto comunitario, ha scritto il francese.
I funzionari olandesi sostengono che non possono essere sicuri dell'origine del biogas importato senza un sistema di certificazione a livello europeo. Per questo motivo possono solo essere sicuri che la produzione olandese contenga rispetto agli obiettivi di produzione più ampi fissati da Bruxelles.
Due diplomatici dell'UE hanno affermato che altri paesi hanno introdotto obblighi simili ma semplicemente non hanno informato la commissione, come sono tenuti a fare secondo la legislazione dell'UE.
Nel 2022 l’UE ha fissato un obiettivo di produzione annuale di biometano di 35 miliardi di metri cubi. Nel giugno 2024 ha raggiunto i 5,2 miliardi di metri cubi, in aumento di oltre un terzo rispetto all’anno precedente, secondo il rapporto Associazione Europea del Biogas.
Il ministero del clima olandese ha dichiarato: “I Paesi Bassi desiderano aumentare la quota di gas verde nei Paesi Bassi per aumentare il consumo e la produzione di energia rinnovabile e diventare meno dipendenti dall’importazione di gas naturale.
“Al momento stiamo parlando con la Commissione europea di questa risposta alla notifica per vedere se riusciamo a trovare una soluzione che funzioni per i Paesi Bassi e che funzioni per la Commissione.”