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Dopo aver ascoltato un detenuto della giuria due uomini per aver fornito la bomba che ha ucciso mia madre, ho detto a mio padre quanto avevo sentito ansioso mentre aspettavo il verdetto. “Sì”, ha detto. “Hai guardato verde. “
Io e la mia famiglia avevamo scritto due dichiarazioni durante le deliberazioni: una accogliendo un verdetto di colpevolezza, un altro esprimente sgomento per un'assoluzione. Ma in entrambi, abbiamo detto quello che abbiamo detto da quando è stata assassinata il 16 ottobre 2017: i fallimenti nelle istituzioni di Malta che hanno permesso che ciò accadesse non restavano non indirizzati e non rispettati.
I due uomini – Robert Agius e Jamie Vella – furono giudicati colpevoli. Martedì, il giudice li ha condannati a termini di prigione per tutta la vita. Si uniscono ai tre hitmen già condannati. Un intermediario ha ricevuto un perdono in cambio della sua testimonianza. Rimane un processo con giuria: quello di Yorgen Fenech, l'uomo d'affari accusato di commissionare l'omicidio. Ci sono voluti quasi otto anni per arrivare qui.
La bomba era confezionata in un contenitore in acciaio, collocata sotto il seggiolino auto di mia madre e fatto esplodere a distanza proprio lungo la strada da casa nostra a Bidnija. Conteneva circa 300 grammi di esplosivo di livello militare. Non conoscevo il peso fino a questa prova. Ma sapevo già cosa ha distrutto.
Mio fratello maggiore, Matthew, è stato uno dei primi a raggiungere la scena. Fece fuori dalla casa a piedi nudi e trovò il relitto fiammeggiante circondato dai resti di mia madre. Aveva guidato in banca, poco prima delle tre del pomeriggio. Non è stata uccisa all'istante. Un agricoltore vicino la sentì urlare prima che l'esplosione lanciò la sua auto in un campo e la aveva dato fuoco.
Mia madre, Daphne Caruana Galizia, era la giornalista più importante di Malta, esponendo la corruzione ai più alti livelli di governo e affari. Nel 2016 ha rivelato che due alti funzionari – Konrad Mizzi e Keith Schembri – nel governo del Primo Ministro Joseph Muscat possedevano le società segrete Panama. La storia ha scatenato le proteste, ma non la responsabilità. Invece, mia madre è diventata un bersaglio. È stata citata in giudizio per diffamazione – 48 volte al momento della sua morte – principalmente da funzionari del partito o dai loro sostenitori finanziari. Cinque di questi semi erano criminali.
È stata anche posta sotto indagine fiscale. Un caffè in cui a volte lavorava è stato razziato dalla polizia armata. I suoi amici e le sue riviste sono state prese di mira. Una campagna per screditare e disumanarla è stata orchestrata dall'ufficio di Muscat.
Dalla sua morte, la classe politica di Malta ha cercato di inquadrare la giustizia in termini ristretti, come perseguimento di successo di alcuni uomini. Ma questo non è solo circa cinque criminali e l'uomo d'affari che presumibilmente li hanno commissionati. I giornalisti che hanno assunto il lavoro di mia madre hanno scoperto che una società di conchiglie che ha identificato nel 2017 apparteneva a Fenech – ed era destinata a effettuare grandi pagamenti, per il premio di un contratto del settore energetico, alle due compagnie di Panama di proprietà del ministro dell'Energia di Muscat Mizzi e capo dello staff Schembri.
I bombe e i sicari sono stati pagati da qualcuno per fare un lavoro. Uno in seguito ha detto che se avesse saputo chi fosse mia madre, avrebbe chiesto 10 milioni di euro, non € 150.000. Ciò che ha reso possibile il suo omicidio è stato il sistema dietro di loro. Un'indagine pubblica ha riferito nel 2021 che lo stato aveva creato una cultura dell'impunità e si è sostenuto la responsabilità del suo omicidio. I risultati sono stati devastanti: la corruzione si era diffusa dall'ufficio del Primo Ministro alla polizia, l'agenzia antiriciclaggio, l'ufficio del procuratore generale. Il rapporto ha descritto un “crollo dello stato di diritto” e ha formulato raccomandazioni per ripristinarlo.
La maggior parte non è stata implementata. I giornalisti a Malta affrontano ancora molestie. La magistratura e la polizia rimangono sotto risorse. I casi di corruzione che coinvolgono i politici si fermano. Quelli al potere sembrano più focalizzati sull'abbigliamento che per apportare modifiche.
La mia famiglia ha combattuto non solo per la giustizia, ma per la verità. Abbiamo vissuto con la realtà che mia madre è stata assassinata per aver fatto il suo lavoro – e che le persone che hanno creato le condizioni per questo camminano ancora liberamente.
Eppure, qualcosa di straordinario dura. Le sue indagini sono ancora citate in tribunale. Le sue storie circolano ancora. Non poteva essere messa a tacere, nemmeno dalla morte. Ma se Malta deve mai definirsi di nuovo uno stato democratico funzionante, non può fare affidamento sul coraggio degli individui per mantenere il potere di tenere conto. Deve costruire sistemi che fanno ciò che quello intorno a lei non potrebbe: proteggere la verità e coloro che la parlano.
C'era qualcos'altro che non sapevo prima di questo processo. I due medici che hanno condotto l'autopsia di mia madre hanno detto di aver trovato il suo cuore, incredibilmente, “intatto” e che pesava 300 grammi. Lo stesso peso per ucciderla era il peso di ciò che sopportava.