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Il Regno Unito sta spostando altri jet da combattimento e altri aerei militari in Medio Oriente, ha detto il primo ministro Sir Keir Starmer sabato, dopo che l'Iran ha minacciato di attaccare le basi britanniche nella regione se hanno assistito Israele.
Starmer ha affermato che la mossa è stata una misura di “contingenza” a supporto della sicurezza regionale, ma ha lasciato intendere che il Regno Unito potrebbe anche fornire supporto difensivo a Israele nel suo scontro con l'Iran.
“Stiamo spostando le risorse nella regione, compresi i jet, e questo per il supporto di emergenza nella regione”, ha detto Starmer ai giornalisti dopo essere stato chiesto delle minacce iraniane.
“Sarò chiaro in relazione ai nostri doveri e obblighi e ai miei doveri di Primo Ministro … Prenderò sempre le giuste decisioni per il Regno Unito e i nostri alleati.”
Starmer ha rifiutato di discutere di questioni operative ma ha affermato che la situazione era “intensa” e “in rapido movimento”.
Il Regno Unito non è stato coinvolto nella difesa di Israele durante la prima ondata di attacchi di ritorsione iraniana di venerdì sera, secondo le persone che hanno familiarità con la situazione.
Sabato i media statali dell'Iran hanno affermato che le basi del Regno Unito, francese e statunitensi nella regione sarebbero state attaccate se i paesi aiutassero Israele in alcun modo. La Gran Bretagna ha accesso alle basi in Qatar e negli Emirati Arabi Uniti e in un sito in Bahrain.
Starmer ha affermato di avere una discussione “buona e costruttiva” con Benjamin Netanyahu, il primo ministro israeliano, venerdì, aggiungendo che includeva colloqui “sulla sicurezza di Israele, come ci si aspetterebbe tra due alleati”.
Starmer, che sta volando in Canada per incontrare il primo ministro Mark Carney a Ottawa prima di recarsi alla riunione del G7 in Alberta, ha sottolineato che il Regno Unito ha esortato tutte le parti a allontanarsi da ulteriori conflitti.
“Il messaggio è: de-escalati”, ha detto Starmer. “Abbiamo preoccupazioni di vecchia data riguardo al programma nucleare che l'Iran ha. Riconosciamo il diritto di autodifesa di Israele. Ma sono assolutamente chiaro che questo deve de-escalare. Esiste un enorme rischio di escalation per la regione.”
Ha anche avvertito dell'effetto che un forte conflitto potrebbe avere sull'economia globale. “Puoi vedere l'impatto già sull'economia e sui prezzi del petrolio. E, naturalmente, tutto questo è legato a ciò che sta accadendo a Gaza. Quindi puoi capire perché la mia posizione forte è: questo deve de-escalare”, ha detto.
Il governo ha affermato che, nell'ambito della misura di emergenza, sono stati inviati ulteriori “jet veloci” e “aerei di rifornimento” dal Regno Unito al Medio Oriente.
L'aereo ha iniziato a prepararsi a schierarsi venerdì mattina, il governo ha dichiarato: “Quando era chiaro che la situazione nella regione si stava deteriorando”.
Il Regno Unito ha già i jet RAF di stanza nella regione come parte del suo contributo all'Operazione Shader, che si rivolge ai resti del gruppo ISIS Jihadi.
Starmer ha dichiarato di aver discusso di de-escalation con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump venerdì e con il principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammed Bin Salman sabato. Ha detto che si aspettava di tenere più chiamate con i leader mondiali mentre era in volo per il Canada.