Migliaia di lavoratori dell’industria tedesca sono usciti per diverse ore durante il fine settimana in una crescente disputa salariale mentre i leader del potente sindacato tedesco IG Metall hanno avvertito che altri scioperi sarebbero in arrivo se i datori di lavoro non avessero migliorato la loro offerta.

Il più grande sindacato industriale d’Europa chiede un aumento salariale dell’8% per 3,9 milioni di dipendenti nelle industrie automobilistiche, metallurgiche ed elettriche tedesche per compensare l’aumento dell’inflazione. La domanda di retribuzione è la più alta dal 2008.

Il settore è la spina dorsale dell’economia più ampia della Germania e un punto di riferimento per gli accordi salariali in altri settori.

I rappresentanti dei datori di lavoro hanno offerto un pagamento una tantum di € 3.000 spalmati su 30 mesi, sostenendo che le stesse aziende erano schiacciate dall’aumento dei costi energetici e da una potenziale recessione.

Sabato sera, i dipendenti di più di una dozzina di aziende in tutta la Germania, tra cui il produttore siderurgico ThyssenKrupp e i fornitori automobilistici Bosch e ZF, hanno avviato un programma continuo di quelli che il sindacato ha chiamato scioperi di allerta temporanei. Le interruzioni sono durate ciascuna per diverse ore e continueranno all’inizio di novembre in diverse società in tutta la Germania.

L’impatto sulla produzione è stato limitato, ma le interruzioni sono state un importante simbolo della determinazione dei lavoratori, ha affermato un funzionario sindacale.

“Il rifiuto dei datori di lavoro di avviare trattative salariali adeguate ha innescato questa escalation”, ha affermato il sindacato in una dichiarazione durante il fine settimana, aggiungendo che avrebbe intensificato i suoi scioperi nei prossimi giorni.

Il leader dell’IG Metall Jörg Hofmann aveva precedentemente avvertito che il sindacato avrebbe intensificato gli scioperi se i datori di lavoro non avessero presentato un’offerta migliore entro il 9 novembre, quando i colloqui dovrebbero riprendere.

I salari nell’eurozona quest’anno sono rimasti molto indietro rispetto all’inflazione, che dovrebbe essere salita al di sopra del 10% per la prima volta nella storia della regione quando lunedì saranno annunciati i dati sui prezzi di ottobre. Ciò ha lasciato molti lavoratori in condizioni molto peggiori in termini reali.

Peer-Michael Dick, amministratore delegato dell’associazione dei datori di lavoro metalmeccanici del Baden-Württemberg, ha descritto gli scioperi di allerta come “completamente inutili” e ha avvertito che hanno creato un onere aggiuntivo per le aziende che erano già tese.

Gli economisti affermano che un’inflazione elevata e persistente potrebbe aumentare la probabilità di una spirale salari-prezzi in stile anni ’70 e spingere la Banca centrale europea ad aumentare i tassi di interesse per frenare l’inflazione.

“Sullo sfondo di un’inflazione elevata, che si traduce in considerevoli perdite di potere d’acquisto, è probabile che i sindacati spingano verso l’aumento dei salari”, ha affermato Marco Wagner, economista senior presso l’istituto di credito tedesco Commerzbank.

I salari dell’Eurozona sono aumentati del 4% nel secondo trimestre, più lentamente che negli Stati Uniti o nel Regno Unito. Ma la disoccupazione nel blocco di 19 paesi è scesa a un minimo del 6,6% e la carenza di manodopera è in aumento in alcuni paesi, come Germania, Paesi Bassi e Polonia, secondo i dati Eurostat di agosto, i dati più recenti disponibili. Questo mette molti lavoratori in una posizione negoziale più forte.

Alcuni datori di lavoro hanno concesso ai lavoratori pagamenti forfettari anziché revocare la paga annuale. Il governo tedesco ha incoraggiato ciò trattando i pagamenti forfettari come esentasse. Questo mese i lavoratori dell’industria chimica tedesca hanno ricevuto pagamenti forfettari annuali di 1.500 euro ciascuno nei prossimi due anni, oltre a un aumento salariale del 3,25%.

La BCE sta tenendo d’occhio la crescita salariale dell’eurozona dopo aver previsto il mese scorso che aumenterebbe dal 4% quest’anno al 4,8% l’anno prossimo. La presidente della BCE Christine Lagarde ha dichiarato in una conferenza stampa la scorsa settimana che è probabile che ciò acceleri più rapidamente, affermando: “I dati sui salari in entrata e i recenti accordi salariali indicano che la crescita dei salari potrebbe essere in ripresa”.