L’Europa vuole ridurre il consumo di tabacco a meno del 5% della popolazione entro il 2040. Incoraggiare i locali a spegnere i loro Gauloise sarà più facile se i giovani consumatori non prenderanno mai l’abitudine. Una proposta di divieto di vendita di aromi per prodotti a base di tabacco riscaldato come Glo di British American Tobacco è un modo per iniziare.

Come i vaporizzatori e le sigarette elettroniche, i prodotti a base di tabacco riscaldato sono venduti come un’alternativa a rischio ridotto al fumo. A differenza delle sigarette elettroniche, che riscaldano liquidi come la glicerina in un dispositivo elettronico, riscaldano il tabacco. Le opzioni di gusto includono ananas, bacche e frutti di bosco. Se il divieto sarà approvato dal Consiglio europeo e dai legislatori europei, i paesi avranno meno di un anno per rimuovere i prodotti dagli scaffali.

Ma saranno necessarie ulteriori azioni se l’Europa intende seriamente ridurre il consumo di tabacco. In 27 stati membri, la Commissione europea ha rilevato che le vendite di HTP sono aumentate da meno di 1 miliardo di stick a quasi 20 miliardi nell’arco di due anni. Le affermazioni che sono meno dannose delle sigarette mancano di ricerche indipendenti.

Preoccupante, sembrano anche particolarmente apprezzati dagli utenti più giovani. Ricerca pubblicato su The Lancet l’anno scorso ha scoperto che le persone di età compresa tra i 15 ei 24 anni avevano maggiori probabilità di utilizzare gli HTP rispetto agli over 55.

Sebbene il fumo sia meno popolare su entrambe le sponde dell’Atlantico, l’abitudine europea si sta rivelando più difficile da decifrare. L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che un quarto degli europei fuma ancora, rispetto al 16% delle persone nelle Americhe. Bulgari e greci si accendono più spesso, secondo i dati della Commissione europea. Negli Stati Uniti, la repressione delle sigarette elettroniche aromatizzate si è estesa al divieto totale di Juul, il marchio di svapo popolare tra gli adolescenti. Un divieto simile potrebbe essere necessario se l’Europa intende rompere la sua dipendenza dalla nicotina.