Domenica gli elettori svizzeri hanno respinto a stragrande maggioranza la proposta di imporre un’imposta di successione del 50% sui super-ricchi, in un controverso referendum che si è svolto mentre i governi di tutto il mondo lottavano su come tassare i ricchi.
Oltre l’80% ha rifiutato l’iniziativa, mentre domenica pomeriggio ha aderito circa il 42% della popolazione. Gli oppositori della misura temevano che una sconfitta di misura avrebbe portato ad altre proposte fiscali simili negli anni a venire.
Il referendum, uno dei più controversi nella recente memoria politica svizzera, arriva nel mezzo di una divisione globale tra i paesi che competono per attirare le famiglie benestanti con incentivi fiscali e coloro che cercano di tassare quelle che considerano fortune eccessive.
La proposta del partito di estrema sinistra dei Giovani Socialisti avrebbe introdotto un'imposta federale sulle successioni e sulle donazioni del 50% sulle proprietà e sui trasferimenti superiori a 50 milioni di franchi (47 milioni di sterline), segnando una rottura drammatica con la tradizione svizzera di tassazione decentralizzata e a basso onere. Le entrate sarebbero state destinate alla spesa legata al clima.
Il governo federale si è opposto all'iniziativa, avvertendo che avrebbe danneggiato l'attrattiva della Svizzera come sede stabile per la ricchezza mobile a livello internazionale. La proposta era stata originariamente redatta per essere retroattiva, una clausola che ha provocato una feroce reazione da parte di gruppi imprenditoriali e avvocati fiscali e che è stata successivamente attenuata.
La mossa ha suscitato profonda ansia tra i family office svizzeri e i residenti facoltosi, alcuni dei quali stavano esaminando le opzioni di delocalizzazione quest’anno prima del voto, ha riportato il MagicTech a giugno. Economisti e avvocati hanno avvertito che la misura potrebbe influenzare la pianificazione della successione per le aziende a conduzione familiare la cui ricchezza è vincolata in attività illiquide.
Frédéric Rochat, socio amministratore della banca privata svizzera Lombard Odier, ha affermato che il risultato inequivocabile dimostra che “il buon senso svizzero ha prevalso”.
«Agli svizzeri piace che la politica del loro Paese resti stabile [and] prevedibile”, ha detto. “Rifiutano il populismo di base che fa rumore inutile”.
Un voto “sì” rappresenterebbe un “cambiamento significativo” nel panorama fiscale svizzero, ha affermato Philipp Zünd, esperto fiscale presso KPMG in Svizzera.
“Gli elettori svizzeri hanno rafforzato la reputazione della Svizzera come polo economico stabile”, ha affermato.
Il voto svizzero arriva in un momento in cui gli approcci dei governi nei confronti dei cittadini facoltosi sono nettamente divergenti.
In alcuni centri finanziari la corsa per attrarre famiglie ricche si sta accelerando. Dubai, Abu Dhabi, Hong Kong e Singapore offrono agevolazioni fiscali e una regolamentazione leggera per attirare single-family office, i veicoli di investimento privato dei super-ricchi globali. Hong Kong, che ha ospitato circa 2.700 family office nel 2023, mira ad attirarne altri 200 entro la fine del 2025.
Altrove, i paesi stanno inasprendo le regole o aumentando le tasse. L’Italia ha registrato un’ondata di arrivi grazie al regime flat tax per i redditi esteri, incentrato su Milano, ma il governo ha annunciato in ottobre di voler aumentare il prelievo di un ulteriore 50% fino a 300.000 euro a partire dal prossimo anno.
Nel suo primo Bilancio dello scorso anno, la cancelliera britannica Rachel Reeves ha colpito i super-ricchi confermando l’abolizione dello status di “non-dom”, che permetteva ai residenti del Regno Unito che dichiaravano la loro residenza permanente all’estero di evitare di pagare le tasse del Regno Unito sui redditi e sui guadagni esteri.
Gli avvocati svizzeri hanno affermato che la proposta del referendum ha minato le possibilità della Svizzera di attrarre esuli fiscali dal Regno Unito in seguito al cambiamento del non-dom, con molti che hanno optato per l'Italia piuttosto che per la Svizzera.
Nel frattempo, a fine ottobre il parlamento francese ha votato per respingere la proposta socialista di un’imposta del 2% sui patrimoni superiori a 100 milioni di euro. È stata respinta anche un’altra proposta per un’imposta del 3% sulla ricchezza superiore a 10 milioni di euro.