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Il trader svizzero di materie prime Gunvor ha dichiarato giovedì che rinuncerà alla sua offerta da 22 miliardi di dollari per acquistare le attività estere di Lukoil dopo che gli Stati Uniti si sono mossi per bloccare l'accordo.
Giovedì il Tesoro ha dichiarato in un post su X che non concederà la licenza a Gunvor per gestire le attività di Lukoil “fintantoché Putin continuerà gli omicidi insensati” in Ucraina.
Ha descritto Gunvor, che è stata fondata da uno stretto alleato del presidente russo Vladimir Putin ma che ha cercato di prendere le distanze dal paese, come il “burattino del Cremlino”.
Gunvor ha dichiarato poco dopo il post che avrebbe ritirato il suo piano di acquisto delle attività internazionali di Lukoil. La società aveva già avvertito della perdita di posti di lavoro in Europa se l’accordo non fosse andato avanti.
Lukoil ha cercato acquirenti per le sue attività internazionali, che includono asset negli Stati Uniti, dopo che l’amministrazione Trump ha imposto sanzioni radicali alla major petrolifera russa il mese scorso. Le misure, che hanno colpito anche Rosneft controllata dal Cremlino, hanno intensificato la pressione americana su Putin affinché ponga fine alla sua guerra in Ucraina.
Gunvor ha affermato che la dichiarazione del Tesoro sulla società era “fondamentalmente disinformata e falsa”, aggiungendo che essa aveva “per più di un decennio preso attivamente le distanze” dal commercio petrolifero russo, venduto le sue attività russe e condannato pubblicamente l’invasione su vasta scala dell’Ucraina.
“Accogliamo con favore l'opportunità di garantire che questo chiaro malinteso venga corretto. Nel frattempo, Gunvor ritira la sua proposta per le attività internazionali di Lukoil.”
Lukoil non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
La dichiarazione del Tesoro su Gunvor ha segnato un’altra escalation nel tentativo di Washington di soffocare le esportazioni di petrolio della Russia, una fonte cruciale di denaro per finanziare la guerra di Putin. Inoltre, trascina Gunvor nelle ricadute geopolitiche mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump cerca di porre fine alla guerra.
Il MagicTech aveva precedentemente riferito che Lukoil stava cercando di vendere 22 miliardi di dollari delle sue attività internazionali in Europa e Medio Oriente a Gunvor dopo che le sanzioni statunitensi avevano colpito la società.
L'accordo avrebbe compreso le raffinerie di petrolio di Lukoil in Romania e Bulgaria, la sua rete di stazioni di servizio negli Stati Uniti e in Europa, e i giacimenti di petrolio e gas in Medio Oriente, Asia centrale e Africa.
Il commerciante svizzero è stato fondato negli anni '90 da Torbjörn Törnqvist e Gennady Timchenko, uno dei più stretti alleati di Putin.
Il Tesoro americano rivendicato nel 2014 che Putin aveva investimenti in Gunvor.
Dopo che la Russia ha annesso la Crimea, Timchenko è stato soggetto alle sanzioni statunitensi e ha venduto la sua partecipazione nella società a Törnqvist, l’attuale amministratore delegato del gruppo.
Un portavoce aveva precedentemente detto al FT che Timchenko non aveva “nessun coinvolgimento” nella società da quando ne aveva ceduto la proprietà.
L'annuncio del Tesoro, la sua prima dichiarazione pubblica sull'accordo proposto da Gunvor con la major petrolifera russa, mette in discussione il futuro degli asset poiché le sanzioni entreranno in vigore il 21 novembre.
La settimana scorsa Gunvor aveva avvertito che l'Europa avrebbe potuto affrontare la perdita di posti di lavoro e l'interruzione delle forniture di carburante se il suo accordo per l'acquisto delle attività estere di proprietà della russa Lukoil fosse stato bloccato.
Törnqvist ha dichiarato al FT in un'intervista che i permessi dovrebbero essere rilasciati urgentemente per garantire che le forniture di carburante non vengano interrotte quando entreranno in vigore nuove sanzioni.
“Non può essere completato in due settimane. Tutte le operazioni internazionali di Lukoil sono paralizzate. Nessuno può effettuare transazioni con loro. Sono in gioco molti posti di lavoro e la capacità di raffinazione potrebbe essere gravemente compromessa”, ha detto.
La raffineria di Burgas della Lukoil fornisce più di due terzi della fornitura di carburante della Bulgaria, mentre il suo impianto Petrotel in Romania rappresenta circa un terzo della capacità di raffinazione del paese.
Lukoil gestisce una rete di circa 200 stazioni di servizio e minimarket negli Stati Uniti.