I timori di un incidente catastrofico in una delle più grandi centrali nucleari d’Europa sono aumentati giovedì dopo che gli incendi provocati da ripetuti bombardamenti hanno portato il complesso del reattore ucraino Zaporizhzhia a essere tagliato fuori dalla rete elettrica del paese.

Energoatom, la compagnia nucleare statale ucraina, ha affermato che l’interruzione temporanea è stata la prima volta che l’impianto è stato disconnesso dalla rete. Ma ha aggiunto che non c’erano “preoccupazioni” per un incidente su vasta scala dopo l’attivazione dei sistemi di backup.

Kiev e Mosca si sono accusate a vicenda di aver condotto bombardamenti di artiglieria nelle vicinanze dell’impianto, che ha sede nella città di Energodar, nell’Ucraina meridionale. Le forze del Cremlino hanno occupato la struttura all’inizio della sua invasione, iniziata sei mesi fa, e ora i lavoratori operano sotto la supervisione russa.

Volodymyr Zelenskyy, presidente dell’Ucraina, ha discusso delle crescenti preoccupazioni su Zaporizhzhia in una telefonata giovedì con Joe Biden, il suo omologo statunitense. Hanno chiesto alla Russia di restituire il pieno controllo dell’impianto a Kiev e di consentire agli ispettori internazionali di accedere alla struttura.

In un discorso video giovedì sera, Zelenskyy ha affermato che mentre i generatori diesel di riserva hanno fornito con successo energia di emergenza alla stazione dopo aver bombardato i collegamenti danneggiati alla rete elettrica, l’impianto è andato pericolosamente vicino a un “incidente da radiazioni”.

“Il mondo deve capire che minaccia si tratta: se i generatori diesel non si accendessero, se l’automazione e il nostro personale di stazione non funzionassero dopo il blackout, allora saremmo già costretti a superare le conseguenze dell’incidente da radiazioni”, Zelenskyy ha affermato, aggiungendo che la comunità internazionale “deve agire più velocemente” per prevenire una catastrofe.

L’Agenzia internazionale per l’energia atomica, l’organismo di controllo nucleare delle Nazioni Unite, ha affermato che le autorità ucraine l’hanno informata della temporanea perdita di connessione della “sua ultima linea elettrica esterna da 750 kilovolt operativa rimasta”.

“Quasi ogni giorno si verifica un nuovo incidente presso o vicino alla centrale nucleare di Zaporizhzhia. Non possiamo permetterci di perdere altro tempo”, ha affermato il direttore generale dell’AIEA Rafael Grossi. “Sono determinato a guidare personalmente una missione dell’AIEA presso l’impianto nei prossimi giorni per aiutare a stabilizzare la sicurezza nucleare e la situazione della sicurezza”.

Giovedì Grossi ha incontrato Emmanuel Macron a Parigi, dove il presidente della Francia ha offerto il sostegno del suo governo per una missione di ispezione dell’impianto.

“Siamo molto preoccupati per qualsiasi attività che si sta svolgendo, soprattutto perché non abbiamo un accesso adeguato per vedere cosa sta effettivamente accadendo e quale può essere l’impatto immediato di ciò che sta accadendo lì”, ha affermato Bonnie Jenkins, USA alto funzionario del dipartimento di stato per il controllo degli armamenti.

L’ispettorato statale per la regolamentazione nucleare dell’Ucraina ha affermato che la centrale nucleare, la più grande d’Europa per capacità di generazione di energia, è stata ripetutamente disconnessa e ricollegata alla rete elettrica giovedì.

Energoatom ha affermato che le altre linee che collegano l’impianto con la rete ucraina sono state danneggiate in precedenza durante l’invasione della Russia.

Secondo l’agenzia di stampa russa Interfax, Vladimir Rogov, un funzionario imposto dalla Russia nelle regioni occupate di Zaporizhzhia, ha detto alla televisione di stato del paese che l’incidente non rappresentava una minaccia per i reattori nucleari.

Giovedì il ministero della Difesa britannico ha twittato: “La Russia è probabilmente pronta a sfruttare qualsiasi attività militare ucraina nelle vicinanze [Zaporizhzhia] a scopo propagandistico”.