Nigel Farage ha annunciato la defezione di un membro conservatore del Reform UK durante una manifestazione nella città scozzese di Falkirk sabato.
Lord Malcolm Offord, un ex socio di private equity nato a Greenock che ha servito come ministro di stato per la Scozia tra il 2021 e il 2024 e ha condotto una campagna contro l’indipendenza, ha detto che si dimetterà dal suo titolo nobiliare e farà campagna per le elezioni al parlamento scozzese a maggio.
Farage ha affermato che si tratta di una mossa “coraggiosa” che avrebbe un “effetto trasformativo” sulla riforma a nord del confine. “Dobbiamo costruire un'agenda scozzese per la riforma, ed è ciò che sono motivato a fare ora”, ha detto ai giornalisti.
Offord è il primo peer a passare a Reform. La sua defezione avviene mentre il sostegno del partito cresce a nord del confine, superando i laburisti in diversi recenti sondaggi per diventare il principale sfidante del partito nazionale scozzese al governo.
Offord ha rifiutato di commentare le recenti notizie dei media secondo cui Farage avrebbe fatto commenti razzisti e antisemiti ai suoi compagni di scuola, dicendo che era “moralmente idoneo” a diventare primo ministro.
Questa settimana Sir Keir Starmer ha descritto Farage come una “vergogna tossica e divisiva” dopo che il leader riformista ha affermato che il fatto che un bambino su tre a Glasgow parli inglese come seconda lingua è stato un “distruzione culturale” della città.
“Tutto quello che vuole fare è fare a pezzi le comunità”, ha detto Starmer. “Lo fa per distrarre dai commenti che ha fatto in passato, ai quali non riesce a dare una spiegazione adeguata.”
Offord ha affermato che Glasgow è una città accogliente che ha integrato con successo le comunità etniche, ma Farage ha sottolineato la “velocità del cambiamento” nell’immigrazione. “Abbiamo bisogno di comunità coese”, ha affermato.
Nel discorso davanti a circa 700 sostenitori, Farage ha detto che durante la campagna scozzese lancerà un manifesto basato su “cambiamento e speranza”.
Ha affermato che l’SNP dà priorità ai migranti illegali per quanto riguarda l’alloggio rispetto alle famiglie che “hanno lavorato, vissuto e pagato nel sistema per generazioni”. “È sbagliato e deve finire”, ha detto.
Farage ha inoltre affermato che nell'ultima settimana si sono verificate tre gravi aggressioni sessuali nella zona di Falkirk. La polizia scozzese ha detto che un uomo di 22 anni è stato accusato di reati sessuali in relazione a due incidenti.
Le proteste contro un hotel per migranti in città sono divampate negli ultimi mesi, facendo eco a manifestazioni simili in tutto il Regno Unito.
“Se si consentono giovani uomini che provengono da paesi in cui le donne non sono nemmeno classificate come cittadine di seconda classe[into the UK]. . . il loro atteggiamento nei confronti delle donne è completamente diverso dal nostro, quindi gli effetti sociali di tutto ciò sono spaventosi”, ha affermato.
Parlando in un hotel vicino al complesso di Grangemouth, dove la chiusura dell’ultima raffineria di petrolio scozzese ha causato allarme sulla politica energetica, Farage ha incolpato i politici atei che avevano voltato le spalle alle radici “giudaico-cristiane” nella “vana ricerca dello zero netto, credendo che in qualche modo avrebbero salvato il pianeta”.
Graham Simpson, un parlamentare che ha lasciato il partito conservatore per passare a Reform UK in agosto, ha annunciato una serie di politiche per la campagna di Holyrood.
Ha promesso che la riforma amplierebbe le strade principali, inclusa la A9 nelle Highlands, unendo e chiudendo alcuni dei 132 enti pubblici operanti in Scozia, cosa che, secondo lui, genererebbe un risparmio di 1 miliardo di sterline in cinque anni. Simpson ha anche detto che il partito si concentrerà sul sostegno ai college e sull'aumento dell'edilizia abitativa.
“Vediamo un Paese distrutto e vogliamo aggiustarlo”, ha detto.