L’ambasciata russa nel Regno Unito ha recentemente suscitato indignazione e aspre critiche quando ha twittato che i prigionieri di guerra del battaglione ucraino Azov, che aveva difeso la città di Mariupol fino alla fine amara, meritavano “una morte umiliante” per impiccagione. A seguito di una valanga di lamentele, i moderatori di Twitter hanno deciso di lasciare visibile il tweet, come una sorta di monumento alla follia in cui è caduta la diplomazia russa.

Molti osservatori internazionali sono rimasti sorpresi dall’indurimento della lingua usata dai diplomatici russi. Ma dall’inizio di questa guerra, e anche prima, la diplomazia russa si è concentrata su una missione: mostrare che solo il leader russo vede il mondo come è veramente e agisce nel miglior modo possibile. Le dichiarazioni dei diplomatici russi sono sempre più rivolte non al pubblico esterno, ma a quello nazionale.

La frase “forze alleate”, ad esempio, è usata regolarmente dai propagandisti del Cremlino per riferirsi all’esercito russo mentre fa la guerra in Ucraina. Usare questa espressione è un tentativo di equiparare la Russia moderna sia all’Unione Sovietica, che ha combattuto il nazismo insieme agli alleati durante la seconda guerra mondiale; e gli Stati Uniti, che sono in grado di riunire ampie coalizioni per le loro campagne militari, anche quelle più controverse, inclusa la guerra in Iraq del 2003. Eppure, contrariamente alle intenzioni di chi l’ha inventato, questo termine sottolinea ancora una volta che la Russia sta combattendo solo in Ucraina, perché per “alleati” possono intendersi solo le autoproclamate “repubbliche popolari” di Donetsk e Luhansk.

L’isolamento della Russia può essere considerato un fallimento della politica estera russa, che ora parla solo una lingua: quella della propaganda. La diplomazia russa non è più responsabile dello sviluppo di importanti decisioni di politica estera insieme al Cremlino. È impegnato semplicemente a giustificare le decisioni del presidente Vladimir Putin. E questo rende il ministero solo un’altra agenzia di propaganda, il cui obiettivo principale è in casa ei cui messaggi devono penetrare soprattutto tra le mura del Cremlino. Da qui lo spaventoso tweet dell’ambasciata di Londra e, in effetti, l’assurda affermazione del ministro degli Esteri Sergei Lavrov secondo cui la Russia non ha invaso l’Ucraina.

Mentre la radicalizzazione del linguaggio degli alti funzionari russi prende piede, sembra essere in corso una competizione per vedere chi può tirare fuori il peggior insulto per l’Ucraina e gli amici del paese in Occidente. Anche questo è un modo per ingraziarsi Putin e per mostrare la disponibilità a rimanere fedele fino alla fine.

In questo contesto, il silenzio dei funzionari più discreti inizia a sembrare sospetto ai fautori dell’invasione. Eppure entrambi servono il regime di Putin, giocando un gioco di poliziotto buono, poliziotto cattivo. Il ministero degli Esteri si trova nel campo dei poliziotti cattivi, se non altro perché, a differenza del blocco economico del governo, si occupa direttamente dell’occidente ostile, quindi deve dimostrare intransigenza e lealtà.

Questo cambiamento è tutt’altro che facile per i diplomatici, abituati a considerarsi la sofisticata crème de la crème del servizio pubblico. A metà gennaio, il viceministro degli esteri Sergei Ryabkov lodato il popolare rapper russo Oxxxymiron, che ha un seguito tra i russi dalla mentalità critica. Dopo lo scoppio della guerra, il rapper ha condannato l’invasione, cancellato una serie di concerti sold-out a Mosca e San Pietroburgo e ha lasciato il paese. Ora l’idea che si esibisca in Russia è impensabile e Ryabkov non può più permettersi di esprimere il suo fandom.

Questo nuovo linguaggio della diplomazia russa può essere indirizzato principalmente al pubblico nazionale, ma aiuta anche a raccogliere un pool di simpatizzanti in tutto il mondo, in particolare tra i regimi e i politici anti-occidentali nei paesi in via di sviluppo, nonché i critici interni degli stessi paesi occidentali.

Molte di queste persone sono indifferenti sia all’Ucraina che alla Russia, ma si rallegrano per il semplice fatto dell’opposizione della Russia all’Occidente, anche se assume la forma di una brutale guerra di aggressione. Questi simpatizzanti, tuttavia, sono spettatori passivi e non hanno intenzione di scambiare quel ruolo con quello di veri alleati.

La Russia non è così isolata come vorrebbero vederla i suoi oppositori, ma sta combattendo questa guerra solo con il supporto di fan irriducibili.

Proprio come l’economia russa, la diplomazia russa sta cercando di sostituire i suoi legami con l’Occidente passando al mercato interno e cercando pubblico in altre parti del mondo, e con tutti i problemi e gli shock che tale cambiamento comporta.