I ministri dell’Energia dell’UE hanno ritardato l’accordo per la seconda volta su un tetto massimo del prezzo del gas a causa di divisioni che minacciano di impedire l’introduzione di altre misure per alleviare la crisi energetica del blocco.

Dopo una riunione di emergenza di otto ore a Bruxelles martedì, i ministri dei 27 Stati membri hanno concordato la struttura approssimativa di un meccanismo per limitare i prezzi del gas se raggiungessero livelli “eccessivi”, ma non sono riusciti a raggiungere un accordo su dettagli come il livello a cui scatterebbe il limite.

“Poiché questo è estremamente delicato e poiché alcuni paesi credono che se sbagliamo con il meccanismo può causare un problema molto più grande. . .[They] sento il bisogno di avere più di una discussione con gli esperti”, ha detto Jozef Sikela, il ministro dell’energia ceco che ha presieduto la riunione.

Robert Habeck, ministro tedesco per gli affari economici e l’azione per il clima, ha dichiarato: “Ha senso prendersi un po’ più di tempo, fare un passo indietro e assicurarsi di non aver commesso errori”.

Ma Riina Sikkut, ministro dell’Economia e dell’Energia dell’Estonia, ha affermato che un tetto massimo non potrebbe soddisfare “tutti i diversi desideri” degli Stati membri. Le questioni in sospeso includevano se il limite dovesse applicarsi solo all’indice TTF di riferimento europeo o a tutti gli hub di scambio di gas europei e se il livello dovesse essere “€ 200 [per megawatt hour] o più o meno”, ha aggiunto.

L’introduzione di un massimale sui prezzi del gas è stata oggetto di alcune delle discussioni più intense e controverse da quando il blocco ha iniziato a introdurre una legislazione di emergenza per alleviare una crisi dell’approvvigionamento energetico provocata a febbraio dall’invasione russa dell’Ucraina.

Diversi paesi, tra cui Spagna e Belgio, chiedono un limite da più di otto mesi. Ma altri, con un’elevata dipendenza dal gas come Germania e Paesi Bassi, si sono opposti fermamente all’idea, temendo che potesse causare il reindirizzamento del gas tanto necessario verso mercati più remunerativi.

Una proposta della Commissione europea, presentata il mese scorso, riguardava un limite che scattava quando i prezzi del gas per i contratti mensili sull’indice di riferimento dell’UE raggiungevano i 275 euro per megawattora per 10 giorni e superavano di 58 euro per MWh la media dei prezzi mondiali del gas naturale liquefatto.

Diversi ministri hanno bollato un limite a quel livello come “uno scherzo” in quanto non sarebbe entrato in vigore nemmeno quando i prezzi hanno raggiunto i massimi record raggiunti ad agosto.

Preoccupazioni sono state sollevate da diverse autorità di regolamentazione e istituzioni, tra cui la Banca centrale europea, che venerdì scorso ha avvertito che un limite potrebbe ancora “in alcune circostanze, mettere a repentaglio la stabilità finanziaria nell’area dell’euro”.

Ma i funzionari temono che senza le forniture di gas del gasdotto russo l’UE potrebbe affrontare una situazione energetica ancora più difficile il prossimo anno, spingendo gli Stati membri a competere tra loro per le scarse forniture e causare un altro aumento dei prezzi.

Lunedì l’Agenzia internazionale per l’energia ha stimato che l’UE rischia un deficit di quasi 30 miliardi di metri cubi di gas, quasi quanto il consumo annuale dei Paesi Bassi l’anno prossimo. Anche l’aumento della domanda dalla Cina che emerge dai blocchi di Covid-19 è stato un rischio, ha affermato l’agenzia.

Un alto funzionario del governo tedesco ha affermato che il rapporto dell’AIE mostra “la situazione tesa sui mercati energetici e il rischio di carenze nel 2023. Dobbiamo prenderlo molto sul serio. E un tetto di prezzo artificiale costruito in modo trascurato potrebbe portare a falsi incentivi”.

Il livello del limite sarà discusso in un’ulteriore riunione dei ministri il 19 dicembre.