Secondo l'analisi del FT, il missile sperimentale “Oreshnik” di Vladimir Putin, lanciato contro l'Ucraina il mese scorso, è stato realizzato da aziende russe che fanno ancora affidamento su avanzate apparecchiature di produzione occidentali.
Due importanti istituti russi di ingegneria bellica, nominati sviluppatori del missile Oreshnik dall’intelligence ucraina, hanno entrambi pubblicizzato lavoratori che hanno familiarità con i sistemi di lavorazione dei metalli realizzati da aziende tedesche e giapponesi.
Gli annunci di lavoro per l’Istituto di tecnologia termica di Mosca e Sozvezdie, monitorati dal MagicTech, illustrano come la macchina da guerra del Cremlino rimanga fortemente dipendente dalla tecnologia straniera coperta dalle sanzioni occidentali.
La dipendenza è particolarmente pronunciata nel campo del controllo numerico computerizzato (CNC), una tecnologia vitale per la produzione di Oreshnik che consente alle fabbriche di modellare rapidamente i materiali con alta precisione utilizzando i computer per controllare gli strumenti.
Putin ha proposto l'uso del missile lanciato da terra, che secondo gli analisti era basato sull'RS-26 Rubezh, un missile balistico con capacità nucleare che è stato testato ma non schierato, come risposta agli alleati dell'Ucraina che permettevano l'uso di armi occidentali avanzate. contro obiettivi interni alla Russia.
“Abbiamo una scorta di tali prodotti, una scorta di tali sistemi pronti per l'uso”, ha avvertito Putin dopo lo sciopero contro una fabbrica a Dnipro, che in passato era l'impianto di costruzione missilistica top-secret dell'Unione Sovietica.
Il MITT, una delle società che l'intelligence ucraina ritiene coinvolta nell'Oreshnik, è l'istituzione leader per lo sviluppo di missili balistici russi a combustibile solido. Negli annunci pubblicati nel 2024, l’azienda sottolinea “noi aderiamo ai sistemi FANUC, SIEMENS, HAIDENHEIN”.
Fanuc è giapponese, mentre gli altri due sono tedeschi. Tutte e tre le aziende producono sistemi di controllo per macchine CNC ad alta precisione.
Le stesse tre società occidentali sono nominate negli annunci pubblicati da Sozvezdie, che ha elencato una delle sue specializzazioni come “sistemi di controllo automatizzati e sistemi di comunicazione” per uso militare. Il loro intervento richiede “conoscenza dei sistemi CNC: Fanuc, Siemens, Haidenhain [sic]”.
Anche un video pubblicato all'inizio di quest'anno dalla Titan Barrikady, una terza società di difesa coinvolta nella produzione dell'Oreshnik, mostra un lavoratore in piedi davanti a un dispositivo di controllo che porta il marchio della Fanuc.
La Russia fa affidamento da tempo su macchine utensili prodotte all’estero, nonostante gli sforzi per costruire alternative nazionali. Mentre il Cremlino acquista grandi volumi di macchinari per la lavorazione dei metalli di alta precisione dalla Cina, i controlli per farli funzionare continuano a provenire dall’Occidente.
Nel 2024, in un’importante fiera russa, otto aziende cinesi hanno presentato 12 modelli di dispositivi CNC. Secondo l'analisi del Consiglio di Sicurezza Economica dell'Ucraina, 11 modelli erano dotati di controller realizzati da aziende giapponesi o tedesche.
Denys Hutyk, direttore esecutivo dell’ESCU, ha dichiarato: “Lo sviluppo dell’Oreshnik mostra quanto il complesso militare-industriale russo dipenda ancora dalle attrezzature occidentali di fascia alta. I governi occidentali dovrebbero spingere per arginare il flusso di queste merci, che abbiamo visto il mese scorso a Dnipro contribuire direttamente all’assalto russo alla vita ucraina”.
Gli annunci di lavoro mostrano addirittura che Stan, l'azienda che guida i tentativi della Russia di costruire un'industria nazionale di produzione CNC, utilizza attrezzature Heidenhain.
Fermare il flusso di controllori e macchinari CNC verso la Russia è stata una priorità per gli alleati di Kiev. I dispositivi e i componenti CNC si trovano nella cosiddetta “lista dei beni comuni ad alta priorità” di articoli che in particolare desiderano negare a Mosca.
Nick Pinkston, amministratore delegato di Volition, una società di componenti industriali ed esperto di utensili automatizzati, ha dichiarato: “Se potessi limitare l’accesso a queste unità di controllo CNC occidentali, potresti essere in grado di rallentare la produzione russa”.
“Alcuni di questi sistemi di controllo di fascia alta consentono di tagliare più velocemente mantenendo la precisione. E se dovessi passare a un nuovo sistema di controllo, dovresti riconfigurare l’hardware fisico e gli strumenti della macchina, nonché riprogrammare completamente ogni parte, il che costerebbe tempo e denaro e potrebbe anche ridurre la qualità delle parti”.
Sebbene i controlli sulle esportazioni abbiano rallentato il flusso di queste merci verso la Russia, l’analisi dei documenti russi del FT suggerisce che almeno 3 milioni di dollari di spedizioni, che includono componenti Heidenhain, sono confluiti in Russia dall’inizio del 2024. Alcuni dei loro acquirenti sono profondamente invischiati nel mondo militare. produzione.
Una delle spedizioni era indicata come relativa a un sistema che includeva una nuova unità di controllo Heidenhain TNC640, elencata come prodotta nel 2023. Secondo il sito web di Heidenhain, il TNC640 “definisce lo spettro high-end della tecnologia di controllo nel suo campo” e “consente operazioni combinate di fresatura, tornitura e rettifica”.
Al prezzo di 345.000 dollari, l’unità è stata spedita attraverso la Cina alla Baltic Industrial Company, una società russa che è stata sanzionata dagli Stati Uniti e che ha una storia di fornitura di macchinari CNC all’industria della difesa.
Diana Kaledina, capo della Baltic Industrial Company, è stata arrestata al momento dell'invasione russa dell'Ucraina nel 2022 con l'accusa di frode in un contratto militare. È stata accusata di aver importato macchine CNC dalla Cina e di averle poi spacciate per di fabbricazione russa in modo che potessero beneficiare di finanziamenti.
Il caso contro Kaledina è stato archiviato successivamente alla fine del 2022 un difensore civico ha stabilito che il suo procedimento giudiziario “potrebbe causare danni ingiustificati all’industria russa delle macchine utensili”, che era “di fondamentale importanza per l’economia”.
Heidenhain e Baltic non hanno risposto alle richieste di commento.
Siemens ha affermato che “non scendono a compromessi [sanctions] conformità” e indagare su “qualsiasi indizio di elusione. . . e coinvolgere le autorità necessarie e competenti”.
Fanuc ha riconosciuto che la macchina fotografata a Titan Barrikady sembrava essere la loro, ma ha notato che sembrava essere vecchia.
Hanno affermato di aver “rafforzato la vigilanza e i controlli nell’ambito dei nostri processi di controllo delle esportazioni per prevenire la potenziale diversione di tecnologia o attrezzature verso entità russe”.