Bentornato.
Volodymyr Zelenskyy potrebbe non essere riuscito a convincere i leader dell’UE a consegnare i beni russi congelati all’Ucraina, ma il suo governo riceverà comunque un’ancora di salvezza finanziaria di 90 miliardi di euro, in base a un accordo raggiunto nelle prime ore di questa mattina a Bruxelles.
Una grossa fetta di quel denaro dovrà essere destinata a sostenere il traballante sistema energetico dell’Ucraina, che ora sta subendo un’altra ondata di attacchi sempre più intensi da parte della Russia con l’avvicinarsi dell’inverno. E gli investimenti nello stoccaggio di batterie a livello di rete – che quest’anno è aumentato a livello globale per integrare la generazione di energia rinnovabile – svolgeranno un ruolo particolarmente centrale in Ucraina, come esplorerò di seguito.
Ci fermeremo per Natale e il nuovo anno, per ritornare nella vostra casella di posta mercoledì 7 gennaio. Auguriamo a tutti voi una fantastica pausa di fine anno, in vista di quelli che probabilmente saranno altri 12 mesi ricchi di eventi.
Gli sviluppatori di batterie trovano opportunità nella crisi energetica dell’Ucraina
La vita delle start-up in Ucraina ha i suoi lati negativi, ammette Andrii Bondar.
A quasi quattro anni dall’invasione totale della Russia, la guerra ha avuto un effetto devastante sull’economia nazionale, con implacabili attacchi aerei che hanno colpito le infrastrutture e causato la morte di migliaia di civili. Si prevede che quest’anno il PIL ucraino sarà inferiore di circa un quinto rispetto a quello del 2021.
Forse non sorprende, riflette Bondar, che molti dei suoi colleghi imprenditori si siano trasferiti negli Stati Uniti o in parti più tranquille dell'Europa, invece di lottare per raccogliere fondi di rischio in un paese in guerra.
Ma il settore dell'economia ucraina di Bondar sta attraversando una sorta di boom. La sua start-up, R.Flo, sta sviluppando una tecnologia per batterie che utilizza reazioni chimiche di sali di ferro per immagazzinare e rilasciare energia.
Gli investimenti nello stoccaggio di energia a livello di rete sono aumentati in Ucraina nell’ultimo anno, da livelli precedentemente trascurabili, in una parte cruciale degli sforzi nazionali per costruire una rete più resistente agli attacchi.
Gli attacchi aerei o l’occupazione russa hanno ora messo fuori uso la maggior parte della produzione di carbone, gas e nucleare dell’Ucraina, che forniva la maggior parte dell’energia del paese prima del conflitto. Al contrario, la capacità di energia solare – molto meno vulnerabile ai missili rispetto alle ingombranti centrali termoelettriche – ha continuato a crescere.
Ciò ha comportato frequenti e grandi surplus di elettricità nelle giornate soleggiate, seguiti da enormi deficit che fanno precipitare nell’oscurità aree del paese. Ciò crea una situazione di crisi caotica – ma anche, come sottolinea Bondar, “un grande mercato per l’arbitraggio”, poiché i prezzi all’ingrosso dell’elettricità scendono quasi fino allo zero prima di salire a livelli esorbitanti durante la notte.
Le aziende si stanno ora muovendo a un ritmo accelerato per cogliere questa opportunità, una tendenza che potrebbe fruttare loro rendimenti consistenti, sostenendo allo stesso tempo il malconcio sistema elettrico del Paese.
L’impennata degli investimenti è stata innescata nell’agosto dello scorso anno quando l’operatore di rete nazionale Ukrenergo ha lanciato un sistema di aste per lo stoccaggio di energia a livello di rete. Da allora è stato annunciato un investimento di circa mezzo gigawatt nello stoccaggio delle batterie. Ciò equivale a circa il 2% della capacità di generazione della rete attualmente operativa dell’Ucraina, già un rapporto elevato secondo gli standard internazionali. In confronto, la Germania ha installato circa 2,3 GW di batterie di accumulo a livello di rete, su una rete con una capacità di generazione di oltre 250 GW.
E alcune di queste installazioni di batterie ucraine vengono sviluppate a una velocità insolita. Lo testimonia il progetto di una batteria da 200 megawatt che è stato messo in funzione a settembre dall'ucraina DTEK, in collaborazione con Fluence, una joint venture tra Siemens e AES, con sede negli Stati Uniti. Secondo gli sviluppatori, il progetto è stato completato in sei mesi, rispetto a un periodo di tempo tipico di due anni per installazioni di scala simile.
Il governo punta a una crescita ancora più rapida dello stoccaggio, accompagnando l’obiettivo più ampio di raddoppiare il consumo di energia rinnovabile del paese rispetto ai livelli del 2023 entro il 2030. Per perseguire questo obiettivo, farà molto affidamento sul sostegno di organismi finanziari stranieri per lo sviluppo, che hanno dato una spinta cruciale all’uso delle batterie.
La Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo il mese scorso annunciato un prestito per un progetto di stoccaggio di batterie da parte della società ucraina Power One. La Banca Mondiale lo ha fatto fornito finanziamenti per sostenere un progetto di stoccaggio da 197 MW della società elettrica statale Ukridroenergo. R.Flo, invece, è tra i beneficiari di InnovateUkraine, un programma da 33 milioni di sterline (45 milioni di dollari) finanziato dal governo britannico sostenere l’innovazione a basse emissioni di carbonio nel Paese.
Ha anche ricevuto investimenti da Kness Group, una società di energia rinnovabile che ora è tra i maggiori investitori del paese nello stoccaggio a livello di rete. Kness Group – dove il team R.Flo ha iniziato a sviluppare la propria tecnologia prima di trasformarsi in una società separata – scommette che l’approccio basato sul ferro della start-up potrebbe offrire un modo più conveniente di immagazzinare energia per periodi più lunghi rispetto alle batterie agli ioni di litio che attualmente dominano questo campo.
Le esigenze di stoccaggio a livello di rete dell’Ucraina continueranno ad aumentare, mi ha detto l’amministratore delegato della Kness Sergii Shakalov, mentre il paese continua a spostarsi verso fonti di energia rinnovabile che potrebbero essere intermittenti ma sono più sicure contro gli attacchi. “La Russia continua a colpire i nostri sistemi di gas”, ha detto Shakalov. “Ma la Russia non può fermare il vento e non può fermare il sole.”
Letture intelligenti
Successione improvvisa Cosa si nasconde dietro l'improvvisa uscita del capo della BP Murray Auchincloss – e chi è Meg O'Neill, l'ex dirigente della ExxonMobil scelta per succedergli?
Grandi speranze “Abbiamo persone che mi implorano di farlo”, ha detto Donald Trump mentre firmava un ordine che allenta le restrizioni sulla marijuana. Ma le azioni delle società produttrici di cannabis sono crollate, in mezzo alla svendita da parte degli investitori che si aspettavano che Trump andasse oltre.