Il capo di Prosus ha affermato che l'UE sta limitando il suo piano di investire fino a 15 miliardi di dollari in Europa in seguito all'acquisizione da parte del gruppo tecnologico di 4,1 miliardi di euro di Just Eat Takeaway, nell'ultimo avvertimento contro l'approccio del blocco alle questioni antitrust.
Fabricio Bloisi ha dichiarato di essere “disposto” a investire di più nel settore della consegna di cibo come parte dell’obiettivo di Prosus di creare un campione tecnologico europeo da 100 miliardi di dollari, in un momento in cui il rivale statunitense DoorDash ha appena acquistato Deliveroo, concorrente di Just Eat, con sede nel Regno Unito.
Ma ha detto che il piano è stato frenato da Bruxelles, che ha approvato l’accordo Just Eat solo dopo che Prosus si è impegnata a vendere la sua quota del 27% nella rivale berlinese Delivery Hero e a rinunciare al suo posto nel consiglio di amministrazione della società.
“Abbiamo appena effettuato un’acquisizione [of Just Eat Takeaway]ci siamo impegnati a investire tra i 10 e i 15 miliardi di dollari in Europa e la raccomandazione che abbiamo ottenuto [from EU competition authorities] era quello di cedere. Dovremmo investire 10 miliardi di dollari, ma il mio obiettivo è disinvestire ora”, ha affermato Bloisi.
I suoi commenti arrivano in un contesto in cui le aziende europee, come i gruppi di telecomunicazioni Telefónica e Deutsche Telekom, chiedono a Bruxelles di allentare le regole sulle fusioni per aiutarle a competere meglio contro i rivali statunitensi e cinesi.
Le concessioni fatte da Prosus – il braccio di investimento del gruppo sudafricano Naspers – sono state fatte dopo che i funzionari dell’UE hanno espresso preoccupazioni sul fatto che l’accordo potrebbe portare ad un aumento dei prezzi per i consumatori nei mercati in cui Just Eat operava insieme alla controllata di Delivery Hero Glovo, come Spagna, Polonia e Italia.
Bloisi, che in precedenza era a capo dell’app brasiliana di consegna di cibo iFood, ha affermato che il processo ha dimostrato che i funzionari dell’UE non hanno ancora ascoltato le raccomandazioni del rapporto 2024 di Mario Draghi sulla competitività europea. Ciò ha suggerito riforme in settori come i controlli sulle fusioni per consentire la creazione di “campioni europei”.
Il rapporto ha inoltre sottolineato specificamente la debolezza dell’Europa nel settore tecnologico a causa del ritardo della produttività del blocco rispetto agli Stati Uniti. Solo una manciata delle 50 principali aziende tecnologiche del mondo sono europee.
“[The Draghi report] dice che abbiamo bisogno di campioni locali. Questa non è la mentalità della Commissione Europea oggi; la mentalità è “guardiamo la nostra concorrenza internamente”. Penso che questo sia un grosso errore”, ha detto Bloisi. “Penso che la mentalità europea debba cambiare, altrimenti diventeremo irrilevanti in termini di tecnologia”.
Nonostante le promesse di agire rapidamente per mettere in atto le raccomandazioni dell’ex premier italiano, secondo l’European Policy Innovation Council, un think tank con sede a Bruxelles, solo l’11,2% delle idee di Draghi erano state implementate un anno dopo la pubblicazione del suo rapporto.
A settembre, lo stesso Draghi ha criticato l'“inerzia” di Bruxelles nell'ultimo anno, avvertendo che ciò ha minacciato “non solo la nostra competitività ma la nostra stessa sovranità”.
La Commissione ha affermato che l'acquisizione di Just Eat da parte di Prosus, come originariamente proposto, avrebbe “diminuito gli incentivi di JET a competere con Delivery Hero nei cinque Stati membri in cui entrambe le società sono attive”.
Ha aggiunto che sta attualmente rivedendo le linee guida sulla fusione a seguito del rapporto Draghi. “Stiamo anche riflettendo sulle nuove questioni incontrate in casi specifici e sulle tendenze più ampie che sono rilevanti per la produttività e la competitività dell’intera economia europea”.
Prosus – che ha recentemente acquisito La Centrale, una piattaforma di annunci di motori in Francia, per 1,1 miliardi di euro attraverso la sua controllata OLX – dovrebbe continuare ad espandere il proprio portafoglio in Europa in settori che vanno dalla consegna di cibo agli annunci economici.
Gli analisti avevano suggerito che i futuri piani di dealmaking di Prosus avrebbero potuto comportare l'acquisizione di Delivery Hero, che possiede anche marchi come Foodpanda e Talabat.
Tuttavia, qualsiasi accordo dovrebbe ora affrontare un esame ancora più accurato per essere approvato a causa delle concessioni fatte per garantire l’approvazione dell’accordo Just Eat. Bloisi ha rifiutato di commentare le sue future ambizioni di M&A.