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L’amministratore delegato di Schaeffler, uno dei principali fornitori tedeschi dell’industria automobilistica, ha avvertito che “il disagio e il nervosismo” innescati dal recente ritiro da parte di Berlino dei finanziamenti per progetti legati al clima si sono diffusi oltre il paese.
Klaus Rosenfeld, che nel 2015 ha quotato in borsa la Schaeffler a controllo familiare, ha dichiarato: “I clienti internazionali ci chiedono: ‘Cosa c’è che non va in [Germany]? Perché sta succedendo?'”
Berlino questo mese ha concordato tagli dolorosi al sostegno promesso per la decarbonizzazione dell’industria. Ciò ha fatto seguito a una storica sentenza del tribunale che ha bloccato il trasferimento di 60 miliardi di euro di fondi originariamente stanziati per la pandemia di Covid-19 a progetti volti a modernizzare l’economia tedesca e combattere il cambiamento climatico.
La decisione shock è arrivata alla fine di un anno tumultuoso per l’economia dipendente dalle esportazioni, alle prese con una produzione industriale lenta e investimenti inferiori in un contesto di costi in aumento, tassi di interesse elevati e domanda globale in ritardo per le sue automobili, prodotti chimici e macchinari.
Riferendosi al rallentamento dell’industria tedesca, Rosenfeld, direttore dell’azienda bavarese produttrice di cuscinetti e componenti per automobili che impiega poco più di 84.000 persone, ha affermato che sembra che “qualcosa sia bloccato” nella più grande economia europea.
“Non dimenticare, almeno in Europa, che la macchina siamo noi”, ha avvertito. “Se quella macchina non funziona, o non funziona correttamente, anche gli altri ne risentono”.
Nell’ambito dei tagli, la scorsa settimana il governo ha interrotto bruscamente un programma di sussidi per i veicoli elettrici con un anno di anticipo, nonostante le vendite lente. Volkswagen, la seconda casa automobilistica più grande al mondo, ha già ridotto i turni per i lavoratori che producono veicoli elettrici quest’anno, citando il rallentamento della domanda.
Fornitori come Schaeffler – insieme ai rivali Bosch, Continental e Vitesco – sono particolarmente esposti agli sforzi delle case automobilistiche tedesche per aumentare le vendite di veicoli elettrici. Insieme, hanno messo in guardia da oltre decine di migliaia di tagli di posti di lavoro negli ultimi anni, poiché investono in nuove tecnologie per le auto elettriche.
Nessuna famiglia è più esposta alla corsa alla transizione dei fornitori di automobili di quella di Maria-Elisabeth Schaeffler e di suo figlio Georg, che presiede il consiglio di sorveglianza dell’azienda Schaeffler. La famiglia possiede il 46% del produttore di pneumatici Continental e, attraverso l’omonima società, ha accettato di pagare 3,8 miliardi di euro in contanti per Vitesco, specialista in componenti per auto elettriche.
L’offerta di Schaeffler per Vitesco, per la quale una percentuale sufficientemente ampia di investitori ha ora offerto le proprie azioni, inizialmente ha arruffato le piume, con l’azionista di minoranza Greenlight Capital che il mese scorso ha avvertito i colleghi “di non arrendersi. . . ai concorrenti che hanno perso il treno”.
Rosenfeld ha affermato che “la resistenza” all’acquisizione è ormai “più o meno scomparsa”. In precedenza ha sostenuto che la fusione tra Schaeffler e Vitesco porterebbe a sinergie per un valore di 600 milioni di euro all’anno entro il 2029.
L’efficienza dei costi, ha affermato Rosenfeld, diventerà ancora più importante nei prossimi anni man mano che i produttori cinesi di veicoli elettrici come BYD, Nio e Xpeng aumenteranno la loro spinta per la quota di mercato in Europa.
“La pressione competitiva in questo momento è significativa”, ha affermato. “Se prendi le decisioni sbagliate o vai nella direzione sbagliata, può costarti caro”.