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Il primo ministro Viktor Orbán ha detto che sta “cercando di salvare tutto ciò che è possibile” nelle relazioni bilaterali durante i colloqui con Vladimir Putin martedì, la prima volta che un leader occidentale ha incontrato il presidente russo da quando la Corte penale internazionale ha emesso un mandato di arresto per crimini di guerra contro di lui. .
Durante l’incontro a margine del forum Belt and Road a Pechino, Orbán, il primo ministro ungherese, ha affermato che Budapest ha sempre desiderato “stabilire ed espandere reciprocamente i migliori contatti” con la Russia.
La visita in Cina è la prima volta che Putin lascia l’ex Unione Sovietica da quando la Corte penale internazionale lo ha incriminato per presunti crimini di guerra lo scorso marzo, e solo il secondo viaggio del genere dall’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022. ICC.
L’incontro con il leader dell’Ungheria, membro della NATO e dell’UE, è un grande colpo per il Cremlino, che sfrutta il viaggio per sfidare i tentativi occidentali di isolare la Russia.
L’ambasciatore americano in Ungheria David Pressman ha condannato l’incontro, postando sulla piattaforma social X che Orbán “sceglie di stare dalla parte di un uomo le cui forze sono responsabili di crimini contro l’umanità in Ucraina, e unico tra i nostri alleati. Mentre la Russia colpisce i civili ucraini, l’Ungheria chiede accordi commerciali”.
Nessun leader occidentale ha incontrato Putin da quando il cancelliere austriaco Karl Nehammer fece un tentativo fallito di convincerlo a porre fine alla guerra all’inizio di aprile dello scorso anno durante un viaggio a Mosca. Il francese Emmanuel Macron e il tedesco Olaf Scholz hanno mantenuto i contatti telefonici con Putin lo scorso anno, ma di recente non è stata segnalata alcuna chiamata.
Putin ha detto a Orbán che l’Ungheria è tra “molti paesi europei in cui le nostre relazioni sono state preservate e si stanno sviluppando, [which] non potrà che essere di nostro gradimento”.
Ha detto che non vede l’ora di “avere la possibilità di scambiare opinioni con un paese dell’UE, in questo caso l’Ungheria, non solo sulle relazioni bilaterali ma anche sulla situazione nel mondo e in Europa”.
La televisione di stato russa ha affermato che “alcuni politici occidentali potrebbero essere sull’orlo di un infarto” alla vista delle riprese della limousine di Orbán parcheggiata fuori dalla residenza di Putin in Cina – sottolineando che i due leader si sono incontrati lì piuttosto che al vertice.
L’Ungheria ha aderito alle sanzioni dell’UE contro la Russia, ma ha fatto pressioni all’interno del blocco per attenuarne alcune. Orbán ha insistito nel mantenere i legami con Mosca, soprattutto nel campo dell’energia, dove sostiene di non potersi dissociare dalle fonti russe, a differenza della maggior parte delle altre nazioni occidentali.
“Non ci siamo mai trovati in una situazione così difficile”, ha detto Orbán a Putin, secondo una traduzione russa delle sue osservazioni.
“L’Ungheria non ha mai voluto confrontarsi con la Russia. Al contrario, l’obiettivo dell’Ungheria è sempre stato quello di stabilire ed espandere reciprocamente i migliori contatti e ci siamo riusciti. Tuttavia, a causa di un’operazione militare o di una sanzione, questi nostri rapporti purtroppo hanno sofferto molto, sono stati profondamente colpiti”.
I leader hanno discusso delle spedizioni di petrolio e gas e della loro cooperazione nel campo dell’energia nucleare. Rosatom sta costruendo la sua unica nuova centrale nucleare nell’UE a Paks, in Ungheria. La compagnia nucleare russa è uno dei pochi giganti aziendali del Cremlino a non essere ancora sottoposto a significative sanzioni occidentali.
L’amministratore delegato di Rosatom, Alexei Ligachev, fa parte di un gruppo di spicco di importanti figure energetiche russe nella delegazione di Putin al forum.
Nell’incontro con Putin, Orbán ha ribadito il suo appello per la fine del conflitto – un passo che è stato rifiutato dall’Ucraina, secondo la quale un cessate il fuoco legittimerebbe l’occupazione del suo territorio da parte della Russia e darebbe al Cremlino il tempo di prepararsi per un nuovo assalto.
Péter Krekó, direttore del think tank Political Capital di Budapest, ha affermato che mentre Orbán afferma di difendere la sovranità nazionale, “sembra che combatta per questo solo contro l’UE e gli Stati Uniti”.