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Sir Keir Starmer ha lasciato aperta la porta alle truppe britanniche che si uniranno ad una forza internazionale di mantenimento della pace in Ucraina nel caso in cui venga raggiunto un accordo di pace con la Russia.
Nel suo primo viaggio a Kiev per incontrare il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, che alcuni funzionari ucraini ritengono fosse atteso in ritardo, il primo ministro britannico ha affermato che la Gran Bretagna farà la sua “piena parte nel garantire la sicurezza dell’Ucraina”.
In una conferenza stampa congiunta, Zelenskyj ha detto che stava discutendo l’idea di una forza internazionale con il presidente francese Emmanuel Macron, ma ne stava parlando anche con Gran Bretagna, Polonia e Stati baltici.
Starmer, parlando nel palazzo presidenziale di Kiev, non si è impegnato a prendere parte ad una forza di stabilizzazione del dopoguerra, ma ha detto: “Lavoreremo con voi e tutti i nostri alleati su passi che siano sufficientemente robusti da garantire la sicurezza dell’Ucraina, pace e scoraggiare future aggressioni”.
Ha detto che si aspetta che queste conversazioni continuino “per molti mesi a venire”, ma che vuole che il Regno Unito svolga un ruolo di primo piano nello sviluppo di una strategia di “pace attraverso la forza” nel 2025.
Starmer ha anche lasciato intendere che le truppe britanniche potrebbero essere schierate in Ucraina per addestrare le sue forze, dicendo: “Quando si tratta di addestrare i difensori dell’Ucraina, nulla è fuori discussione”.
Macron ha condotto consultazioni sulle garanzie di sicurezza, compreso il possibile dispiegamento di truppe. La settimana scorsa ha avuto colloqui con Starmer al ritiro del primo ministro a Chequers.
Starmer ha ribadito il suo sostegno all'eventuale adesione dell'Ucraina alla NATO, ma Zelenskyy ha chiarito quali paesi si oppongono a quel percorso.
“Gli Stati Uniti, l’Ungheria, la Slovacchia, la Germania”, ha detto. “Questi sono i quattro paesi. Non hanno visto l’Ucraina nella NATO”.
Il viaggio di Starmer arriva giorni prima dell'insediamento di Donald Trump come presidente degli Stati Uniti lunedì, ma più di sei mesi da quando è entrato in carica come primo ministro del Regno Unito a luglio.
La Gran Bretagna è stata in prima linea tra i paesi occidentali che hanno offerto sostegno militare all’Ucraina dall’invasione su vasta scala della Russia nel febbraio 2022, ma la questione se il Regno Unito metterà truppe sul terreno come parte di una forza europea di mantenimento della pace sarà un grande test per Starmer.
Il suo governo sta esaminando le proposte per inviare truppe britanniche in Ucraina per fornire addestramento militare, ma deve ancora commentare la questione di un eventuale dispiegamento di forze di pace. Alcuni funzionari britannici ritengono che la prospettiva che i negoziati sul futuro dell'Ucraina inizino e si concludano quest'anno sia sopravvalutata.