Berlino sta spingendo l’UE ad allentare le sanzioni dell’era Assad contro la Siria come parte di una spinta occidentale a sostenere la transizione politica del paese e aiutare la ricostruzione dopo 13 anni di guerra civile.
Secondo tre persone a conoscenza della questione, i funzionari tedeschi hanno fatto circolare tra le capitali dell'UE due documenti di proposta poco prima di Natale con suggerimenti su aree chiave in cui le sanzioni del blocco contro la Siria potrebbero essere revocate.
Hanno proposto che le misure vengano allentate in cambio che la nuova leadership del paese attui alcune riforme nel tentativo di mantenere una certa influenza sul suo leader de facto, l’ex militante islamico Ahmed al-Sharaa.
L'intenzione di Berlino è quella di ottenere sostegno per il suo approccio, che arriva dopo quello pubblicato lunedì dagli Stati Uniti una propria serie di esenzioni limitate dalle sanzioni – dagli altri 26 Stati membri dell’UE in una riunione dei ministri degli Esteri del blocco a Bruxelles il 27 gennaio.
I documenti descrivono in dettaglio come l'UE potrebbe eliminare gradualmente le restrizioni imposte a Damasco in cambio di passi positivi su questioni sociali, tra cui la protezione delle minoranze e dei diritti delle donne e la garanzia della non proliferazione delle armi, secondo una delle persone.
“Mentre le sanzioni contro coloro che hanno commesso gravi crimini durante la guerra civile devono essere mantenute, stiamo discutendo attivamente su come possiamo sollevare la popolazione siriana dalle sanzioni in alcuni settori”, ha detto un funzionario tedesco al FT.
Il ministero degli Esteri tedesco ha rifiutato di commentare.
Le proposte, che arrivano nel mezzo di una raffica di visite di diplomatici occidentali a Damasco nelle ultime settimane, includono l’allentamento delle restrizioni sul settore bancario per facilitare il flusso di fondi nel paese, e sul settore energetico per aiutare ad affrontare gravi interruzioni di corrente.
Cercherebbero anche di alleviare le sanzioni sul trasporto aereo e di rimuovere i freni allo spostamento di beni privati che attualmente impediscono ai siriani in esilio che vogliono tornare a casa di portare con sé un’auto o di aprire un conto bancario.
La deroga di sei mesi del Tesoro americano consente alcune transazioni con il governo siriano, insieme ad alcuni pagamenti energetici e rimesse personali.
La mossa aveva lo scopo di “contribuire a garantire che le sanzioni non ostacolino i servizi essenziali e la continuità delle funzioni di governo in tutta la Siria, compresa la fornitura di elettricità, energia, acqua e servizi igienico-sanitari”, ha affermato il Ministero del Tesoro.
Una persona che ha familiarità con le discussioni dell’UE ha affermato che, come Washington, il blocco potrebbe rendere temporaneo qualsiasi allentamento delle sanzioni per garantire che possano essere revocate, se necessario.
Non è ancora chiaro se ci sia un sostegno unanime tra i 27 Stati membri dell'UE per l'allentamento delle sanzioni, ha detto un funzionario coinvolto nelle discussioni, con alcune capitali che chiedono ancora una valutazione completa della nuova amministrazione di Damasco e di come governerà.
Molti funzionari occidentali rimangono cauti nei confronti di Sharaa, il cui gruppo militante islamico Hayat Tahrir al-Sham ha guidato l’offensiva che ha rovesciato il presidente Bashar al-Assad. Sharaa ha espresso il suo sostegno alla creazione di un governo inclusivo che comprenda le numerose minoranze etniche e religiose del paese.
Ma l’ex militante, che una volta combatteva per l’Isis in Iraq, ha riempito i ministeri con ex funzionari del governo di fatto di Idlib, sostenuto da HTS, che governò l’angolo nord-occidentale della Siria per anni prima che Assad fosse deposto. L’UE, insieme alle Nazioni Unite e ad altri, designa HTS come un’organizzazione terroristica.
La settimana scorsa il ministro degli Esteri tedesco, Annalena Baerbock, ha dichiarato in visita a Damasco che l’UE vuole sostenere la Siria in una transizione pacifica e inclusiva. Ma il politico del partito dei Verdi – la cui visita ha scatenato polemiche in patria dopo che Sharaa ha rifiutato di stringerle la mano – ha affermato che l’Europa “ovviamente non finanzierà l’islamizzazione di una società”.
Kaja Kallas, capo diplomatico dell'UE, ha dichiarato, dopo un incontro dei ministri degli Esteri dell'UE il mese scorso, che il blocco deve decidere se è “pronto ad adattare la nostra politica di sanzioni quando vediamo passi positivi, non parole ma passi e azioni reali dal nuovo leadership della Siria”.
“Siamo 27 democrazie e questo richiede tempo. Ma dobbiamo avere il piano pronto quando vedremo i passi avanti, poi saremo pronti anche ad agire positivamente in questo senso”, ha aggiunto Kallas.