La migrazione netta nel Regno Unito è salita a un livello record di oltre mezzo milione di persone nell’anno fino a giugno 2022, secondo i dati pubblicati giovedì dall’Office for National Statistics.

L’aumento degli arrivi a lungo termine nel Regno Unito è stato guidato da una ripresa post-pandemica negli studi internazionali e dall’afflusso di rifugiati ucraini e afgani e residenti di Hong Kong. Anche il reclutamento all’estero da parte dei datori di lavoro del Regno Unito, in particolare il servizio sanitario nazionale, ha contribuito.

“La Brexit non ha ridotto la migrazione netta. . . La fine della libera circolazione non significa che il Regno Unito sia chiuso ai migranti; basta aprire in un modo diverso”, ha detto Jonathan Portes, professore al King’s College di Londra. Ma ha aggiunto che è improbabile che i flussi futuri rimangano ai livelli attuali ed è troppo presto per dire se la migrazione complessiva legata al lavoro aumenterà.

L’ONS etichetta le stime di giovedì come provvisorie e sperimentali perché si basano su una nuova metodologia, attingendo a dati amministrativi raccolti da diversi dipartimenti governativi e non sono direttamente confrontabili con i dati precedenti.

Ma i nuovi dati indicano che la migrazione netta nei 12 mesi fino a giugno è triplicata rispetto all’anno precedente – quando la pandemia ha pesato sui viaggi internazionali – fino a circa il doppio della sua media storica.

Jay Lindop, direttore del Centro per le migrazioni internazionali dell’ONS, ha affermato che una serie di eventi mondiali “senza precedenti” – tra cui la fine dei blocchi del coronavirus, la transizione post-Brexit, la guerra ucraina e il reinsediamento di cittadini afghani e britannici di Hong Kong, ha avuto tutto contribuito a “livelli record di immigrazione a lungo termine”. Ciò significava che era troppo presto per dire se una maggiore migrazione verso l’interno sarebbe continuata.

Tuttavia, le cifre offrono l’indicazione più completa fino ad oggi di come i cambiamenti post-Brexit nella politica migratoria del Regno Unito stiano influenzando la popolazione.

Greg Thwaites, direttore della ricerca presso la Resolution Foundation, ha affermato che i dati suggeriscono che i modelli migratori sono “fondamentalmente cambiati dopo la Brexit”, con più cittadini dell’UE che ora lasciano il Regno Unito piuttosto che venire nel paese.

Delle 1,1 milioni di persone che sono venute a soggiornare in Gran Bretagna a lungo termine nell’anno fino a giugno 2022, 704.000 provenivano da paesi terzi, ha affermato l’ONS, con un aumento di 379.000 rispetto all’anno precedente.

Al contrario, i cittadini dell’UE rappresentavano quasi la metà dei 560.000 emigrati a lungo termine dal Regno Unito nello stesso periodo, con 51.000 cittadini dell’UE in più in partenza rispetto a quelli arrivati.

La cifra complessiva della migrazione netta di 504.000 per l’anno fino a giugno si confronta con le stime ufficiali secondo cui la migrazione netta alla fine si stabilizzerà a poco più di 200.000 all’anno.

L’ONS ha anche rivisto al ribasso le sue stime sulla migrazione per i due anni precedenti. Ora mette la migrazione netta per l’anno fino a giugno 2020 a 88.000, un totale che è cresciuto a 173.000 per l’anno fino a giugno 2021.

L’ONS ha affermato che la crescita più rapida nel rilascio dei visti durante lo scorso anno è stata per gli studenti. Molti di questi lasceranno il Regno Unito alla fine dei loro corsi, anche se un recente allentamento delle regole sui visti potrebbe consentire a più studenti di rimanere e lavorare una volta laureati rispetto agli anni precedenti.

I regimi per ucraini, afgani e residenti di Hong Kong hanno rappresentato 140.000 del totale netto della migrazione. Ma le cifre non includono le persone arrivate attraverso rotte irregolari clandestine, come le circa 35.000 arrivate con piccole imbarcazioni nello stesso periodo.