Buongiorno e benvenuti in Europe Express

È sempre più probabile che l’Ungheria ottenga l’approvazione del suo piano di ripresa post-pandemia, ma ciò non significa che Budapest sbloccherà rapidamente tutti i fondi dell’UE che ha cercato di attingere. Non solo l’Ungheria deve affrontare questioni relative allo stato di diritto per accedere ai finanziamenti per la ripresa, ma deve anche affrontare un parziale congelamento dei pagamenti degli aiuti regionali a causa di timori di corruzione.

Esamineremo le preoccupazioni della Commissione europea e come il suo approccio potrebbe approdare al Parlamento europeo.

Con l’avvicinarsi della fine dell’anno, ascolteremo dal ministro degli esteri svedese le priorità della presidenza del suo paese nella prima metà del 2023. Non sorprende che l’Ucraina abbia un posto di rilievo, ma anche le relazioni post-Brexit con il Regno Unito.

Sul fronte della politica estera, il capo del consiglio dell’UE Charles Michel si recherà a Pechino la prossima settimana, per il primo incontro faccia a faccia tra un alto funzionario dell’UE e Xi Jinping dal 2018. (Altre informazioni qui).

Per quanto riguarda il consiglio energetico di emergenza che si terrà oggi a Bruxelles, vi forniremo le ultime novità sul motivo per cui i paesi su entrambi i lati della discussione sui limiti di prezzo sono arrabbiati per la recente proposta della Commissione. Sull’altro tetto massimo, da applicare al petrolio russo trasportato via mare come parte delle sanzioni del G7, ieri gli ambasciatori dell’UE non sono riusciti a concordare il corridoio di prezzo proposto di 65-70 dollari e riprenderanno i colloqui oggi.

Semaforo giallo per Budapest

La Commissione Ue si sta avvicinando all’approvazione della fetta di Budapest dei fondi per la ripresa post-pandemia, la maggior parte dei quali sarebbe scaduta se non fosse stato dato il via libera entro la fine dell’anno, scrive Sam Fleming a Bruxelles.

L’approvazione del recovery fund, che dovrà essere firmato dal collegio dei commissari e dal consiglio dell’UE, sarebbe una vittoria significativa per Viktor Orbán, che ha cercato di ottenere l’approvazione della commissione dal maggio dello scorso anno.

Ma ciò non significa che i soldi dell’UE inizieranno a fluire liberamente in direzione di Budapest.

In un processo separato ma correlato, Bruxelles si sta preparando a sospendere una parte dei fondi di coesione dell’Ungheria dopo aver giudicato che il paese non è riuscito a realizzare pienamente le riforme promesse volte a proteggere i fondi dell’UE dalla corruzione, secondo persone che hanno familiarità con le discussioni.

La probabile decisione, che richiede anche l’approvazione del Consiglio, significherebbe il congelamento di 7,5 miliardi di euro di fondi per la coesione ungherese fino a quando il governo di Orbán non manterrà pienamente i suoi impegni di riforma. (Si tratta di circa un terzo dei finanziamenti per la coesione dell’Ungheria nell’ambito dell’attuale bilancio dell’UE 2021-27.)

Arriva anche dopo che l’Ungheria ha dichiarato alla commissione il 19 novembre che ritiene di aver pienamente mantenuto le sue promesse di istituire 17 misure per affrontare la corruzione, inclusa la creazione di una nuova “autorità per l’integrità”.

Il mancato rispetto da parte dell’Ungheria delle riforme promesse sullo Stato di diritto potrebbe a sua volta ritardare l’inizio dei pagamenti dal fondo Covid-19, mettendo in dubbio miliardi di euro in più di denaro dell’UE. Budapest dovrà anche affrontare le preoccupazioni sull’indipendenza giudiziaria se vuole iniziare a incassare il denaro del Recovery Fund.

La presidente della Commissione Ursula von der Leyen è stata sottoposta a intense pressioni per adottare una linea dura con Orbán dal Parlamento europeo, che a settembre ha dichiarato l’Ungheria essere una “autocrazia elettorale”.

I piani della commissione, ancora in discussione, sembrano riconoscere quelle profonde preoccupazioni, condivise in alcuni Stati membri, lasciando allo stesso tempo aperta la strada al governo di Orbán per sbloccare i finanziamenti dell’UE.

“Rende giustizia alle serie preoccupazioni per lo stato di diritto in Ungheria”, ha affermato un diplomatico dell’UE.

Chart du jour: Recessione superficiale

L’attività delle imprese nell’Eurozona si è contratta per il quinto mese consecutivo ma ci sono segnali di miglioramento della fiducia, secondo un sondaggio tra le imprese pubblicato ieri.

Non dimenticare la Brexit

La Svezia userà il suo prossima presidenza dell’UE per spingere per migliori relazioni con il Regno Unito e rafforzare il sostegno all’Ucraina e ai legami transatlantici, scrive Richard Milne a Stoccolma.

Tobias Billström, il nuovo ministro degli esteri svedese, ha dichiarato a Europe Express che l’Ucraina sarà la massima priorità per il periodo di Stoccolma alla guida del consiglio dell’UE da gennaio.

“L’aggressione della Russia contro l’Ucraina sarà in cima all’agenda della nostra presidenza. Siamo pronti a fornire all’Ucraina tutto il sostegno politico, finanziario, militare e umanitario possibile per tutto il tempo necessario”, ha aggiunto il ministro degli Esteri.

Il suo governo di centrodestra ha già messo il portafogli dove è la sua bocca, promettendo un nono pacchetto di sostegno all’Ucraina più grande di tutti i precedenti e includendo sia un sistema di difesa aerea che munizioni per un secondo.

Billström ha anche delineato altre due aree su cui la Svezia sperava di concentrarsi durante la sua presidenza, oltre alle solite crisi e affari che ne derivano.

“Il rapporto generale tra il Regno Unito e l’UE è qualcosa in cui vorremmo vedere un miglioramento, soprattutto dopo i tempi difficili subito dopo la Brexit. La Svezia, con la sua amicizia di lunga data e le buone relazioni con il Regno Unito, è in una posizione piuttosto buona per riprendere questa importante linea di sviluppo politico”, ha affermato.

Ha detto che sperava di “spostare il dossier” sul controverso protocollo dell’Irlanda del Nord, ma ha rifiutato di entrare nei dettagli. Ha aggiunto che il miglioramento del “collegamento transatlantico” sarebbe un’altra priorità per la Svezia.

Il nuovo governo svedese, al potere da poco più di un mese, si è rivelato controverso perché contava sul sostegno dei Democratici svedesi di estrema destra per assicurarsi la maggioranza in parlamento. Billström ha sottolineato che il governo ha “un alto grado di potere esecutivo” in politica estera e che “la questione chiave è che non sono al governo”. I media svedesi hanno notato che in alcune aree come la migrazione il partito di estrema destra desidera avere influenza sulla politica dell’UE del paese.

Torna al punto di partenza

Se pensavate che la Commissione europea avesse posto fine ai litigi sulla portata e sul livello di una proposta di massimale del prezzo del gas, ripensateci. È probabile che i ministri dell’Energia in arrivo oggi a Bruxelles per una riunione d’urgenza tornino ai loro vecchi argomenti, visto che la recente proposta della Commissione è già stata bollata come “uno scherzo”, scrive Alice Hancock a Bruxelles.

In base alla sua proposta fatta martedì, la commissione ha affermato che sarebbe stato attivato un meccanismo di limitazione quando sono soddisfatte due condizioni: se il prezzo del gas per il mese successivo supera i 275 euro per megawattora per due settimane consecutive e se tale prezzo è superiore di 58 euro a quello del gas naturale liquefatto per 10 giorni consecutivi.

Nessuno di questi criteri sarebbe stato soddisfatto nemmeno quando i prezzi del gas hanno toccato livelli record nel mese di agosto, al culmine delle preoccupazioni per le forniture di gas e proprio mentre il colosso energetico russo Gazprom ha tagliato la sua fornitura al blocco di circa il 90%.

Il ministro dell’Energia spagnolo Teresa Ribera ha dichiarato martedì che la proposta è “manifestamente respinta” e “non risolverà nulla”. Kostas Skrekas, ministro greco per l’energia e l’ambiente, ha dichiarato alla CNBC che il sistema presentato dalla commissione “non è in realtà un massimale di prezzo. Nessuno può sopportare di acquistare benzina a questo prezzo così alto per molto tempo”.

D’altra parte, nonostante gli sforzi della Commissione per integrare una serie di salvaguardie per garantire il mantenimento della stabilità finanziaria nei mercati dell’energia e la sicurezza dell’approvvigionamento, i commercianti ei diplomatici dell’UE contrari al limite hanno continuato a lanciare seri avvertimenti. (Leggi di più qui su un colpo stimato di $ 33 miliardi al mercato.)

“Non avrebbe mai dovuto essere proposto”, ha affermato un alto diplomatico dell’UE. “Questo è molto rischioso e, se devo essere politicamente corretto, del tutto fuori luogo”.

Cosa guardare oggi

  1. I ministri dell’Energia Ue si incontrano a Bruxelles

  2. Le Nazioni Unite terranno una sessione speciale sull’Iran al Consiglio per i diritti umani a Ginevra

Notevole, Citabile

  • Nessun IndyRef 2.0: La Corte Suprema del Regno Unito ha stabilito che il governo scozzese non ha l’autorità legale per indire un referendum sull’indipendenza senza l’accordo di Westminster, facendo fallire il piano di Edimburgo di tenere un voto l’anno prossimo.

  • Elicotteri per l’Ucraina: Il Regno Unito sta inviando elicotteri in Ucraina per operazioni di ricerca e soccorso, il primo aereo pilotato ad arrivare nel paese dall’invasione su vasta scala della Russia a febbraio.

Sala riunioni globale di FT

Unisciti al capo dell’ufficio di Bruxelles del FT Sam Fleming al Global Boardroom il 9 dicembre in conversazione con i leader mondiali tra cui i ministri delle finanze di Polonia e Lussemburgo per una tavola rotonda sull’UE mentre aumentano le tensioni economiche e politiche. Registrati oggi stesso per il tuo pass digitale gratuito.