La polizia di Manchester ha rifiutato di dire se ha esaminato il telefono cellulare di Jihad Al-Shamie in indagini non correlate nei mesi precedenti il suo attacco a una sinagoga in città, aggiungendosi alla domanda se la forza avrebbe potuto fare di più per prevenire l'incidente terroristico.
Lo sviluppo arriva quando i pubblici ministeri hanno accusato uno dei suoi “associati” di aver condiviso materiale terroristico in un gruppo di chat WhatsApp, evidenziando come le comunicazioni digitali siano diventate centrali per le indagini.
L'attacco mortale di Al-Shamie alla sinagoga della congregazione ebraica di Heaton Park il 2 ottobre è avvenuto dopo che era stato indagato in relazione a due separate accuse di violenza sessuale e stupro da parte di due donne diverse, avanzate intorno a dicembre 2024 e settembre 2025.
La polizia di Greater Manchester ha detto che era stato rilasciato su cauzione in relazione alla seconda denuncia, di stupro, fatta diverse settimane prima dell'attacco alla sinagoga, dove Al-Shamie ha guidato un'auto contro i fedeli e ha pugnalato le persone con un grosso coltello.
Melvin Cravitz, 66 anni, un volontario della sicurezza, e Adrian Daulby, 53 anni, un fedele che aiutava a tenere chiuse le porte della sinagoga, sono stati uccisi a seguito dell'aggressione e della risposta della polizia.
GMP ha affermato che Al-Shamie ha promesso fedeltà allo Stato islamico, un gruppo proscritto, durante una chiamata ai servizi di emergenza sanitaria effettuata mentre l'attacco era in corso. I funzionari hanno affermato che non era noto alla polizia antiterrorismo o al programma di prevenzione della deradicalizzazione del governo prima del 2 ottobre.
Alla domanda del MagicTech se il cellulare di Al-Shamie fosse stato esaminato nell'ambito delle indagini su violenza sessuale e stupro, GMP ha rifiutato di commentare.
Le forze dell'ordine si sono rifiutate di rispondere a ulteriori domande sulla gestione del materiale ottenuto da Al-Shamie, affermando che la questione è ora “soggetta a… indagine” da parte dell'Ufficio indipendente per la condotta della polizia, l'organismo di vigilanza della polizia.
Angus Marshall, scienziato forense e autore di un libro di testo sulle prove digitali nelle indagini penali, ha affermato che la polizia nei casi di stupro e altri reati gravi sequestra regolarmente dispositivi digitali dove possono contenere prove rilevanti come messaggi, immagini e attività online.
“Naturalmente, un esaminatore responsabile, una volta trovata potenziale prova di altri reati, notificherebbe il problema al proprio manager e questo verrebbe poi trasmesso”, ha detto Marshall, sottolineando che l'esame digitale potrebbe richiedere tempo.
“I dispositivi personali tendono ad essere abbastanza rappresentativi di tutti gli interessi e le attività di una persona”, ha aggiunto.
L'indagine dell'IOPC rientra in una più ampia indagine antiterrorismo sui contatti e sulle reti online di Al-Shamie.
Questo mese, il Crown Prosecution Service ha dichiarato di aver accusato Mohammad Bashir di quattro reati di terrorismo, inclusa la condivisione di una serie di conferenze intitolate “Il libro della Jihad” e di video su WhatsApp che si presume abbiano incoraggiato intenzionalmente o sconsideratamente atti di terrorismo.
Bashir, 31 anni e descritto dal CPS come un “associato” di Al-Shamie, è anche accusato di averlo spinto a effettuare una ricognizione presso una struttura di difesa del Regno Unito nell’agosto 2025.
Il CPS ha affermato che queste accuse non sono direttamente collegate all'attacco alla sinagoga, in cui è stato ucciso Al-Shamie, un cittadino britannico di origine siriana.
L'IOPC sta conducendo un'indagine obbligatoria sull'uso della forza letale da parte della polizia durante l'incidente dello Yom Kippur, il giorno più sacro del calendario ebraico, comprese le circostanze in cui Daulby è stato ucciso.
L'organismo di vigilanza ha l'autorità di esaminare i precedenti contatti della polizia laddove siano rilevanti per l'incidente oggetto dell'inchiesta, ma ha affermato di non poter commentare i dettagli di un'indagine in corso.
In una dichiarazione l'IOPC ha affermato: “Come parte della nostra indagine in corso, stiamo esaminando tutti i precedenti contatti tra la polizia di Greater Manchester e Jihad Al-Shamie prima dell'incidente del 2 ottobre. I nostri pensieri restano con tutte le persone colpite dai tragici eventi di Crumpsall”.