La scelta del prossimo papa

Bentornati. In un messaggio di lunedì per i nonni e gli anziani del mondo, Papa Francesco disse:

Dio non abbandona mai i suoi figli, mai. Anche quando la nostra età avanza e i nostri poteri diminuiscono, quando i nostri capelli diventano bianchi e il nostro ruolo nella società diminuisce, quando le nostre vite diventano meno produttive e possono rischiare di apparire inutili.

Dal papa 87enne, ormai da più di 11 anni nel suo tumultuoso regno, è stata una riflessione toccante sulle facoltà allentate della vecchiaia. Inevitabilmente, l'attenzione si sta spostando sulla questione di chi potrebbe succedergli alla Santa Sede, e se il prossimo papa farebbe meglio di Francesco nel calmare le tensioni ribollenti in Vaticano e nella Chiesa cattolica mondiale su dottrina, politiche e personale. Sono [email protected].

Prima, un po' di pulizia. L'edizione del weekend di Europe Express si prenderà una pausa la prossima settimana. Il servizio normale riprenderà sabato 17 agosto.

Un elettorato piccolo e potente

Sebbene non sia in ottima salute, Francis ha scritto all'inizio di quest'anno nelle sue memorie Vita: La mia storia attraverso la storia che non aveva mai pensato di seguire l'esempio di Benedetto, il suo predecessore, e di abdicare. Allo stesso tempo, ha menzionato che, all'inizio del suo regno, aveva firmato una dichiarazione in cui affermava che si sarebbe dimesso se la cattiva salute gli avesse reso impossibile svolgere i suoi doveri.

In un modo o nell'altro, gli osservatori del Vaticano sanno che è solo questione di tempo prima che un conclave di cardinali si riunisca nella Cappella Sistina per eleggere il prossimo papa. Per le sue dimensioni, è davvero l'elettorato più potente del mondo: ci sono 236 cardinali al momento, ma solo 125 hanno meno di 80 anni e quindi sono idonei a votare per l'uomo che guiderà la Chiesa e i suoi fedeli in tutto il mondo (stimato nell'ultimo Annuario Pontificio del Vaticano si attesta a quasi 1,4 miliardi di persone nel 2022).

Il sito web del Vaticano è pieno di dettagli interessanti sul collegio dei cardinali. Il grafico sottostante, che lo suddivide per regione geografica, mostra che l'Europa fornirà 51 cardinali votanti (circa il 40 percento del totale), l'Asia 21, l'America centrale e meridionale 18, l'Africa 17 e il Nord America 15.

Sarebbe, naturalmente, fuorviante suggerire che i cardinali voteranno in blocchi continentali. Tuttavia, queste cifre riflettono il graduale declino del cattolicesimo organizzato nel cuore storico europeo della Chiesa e l'aumento dell'influenza di alcuni paesi africani, asiatici e latinoamericani in cui la religione sta prosperando.

Predire i conclavi: un gioco da idioti

Francesco, che è argentino, è il primo papa non europeo dai tempi di Gregorio III, nato in Siria, che regnò nell'ottavo secolo. Ha fatto molto per dare forma alla scelta del prossimo conclave nominare non meno di 92 dei 125 cardinali che avranno diritto al voto.

Tuttavia, questo non rende affatto certo che il prossimo papa non sarà europeo o che avrà una visione teologica simile a quella di Francesco. Come ha scritto John Thavis a novembre in un articolo ben giudicato spiegando come funziona il processo elettorale:

“Le dinamiche dei conclavi papali sono notoriamente difficili da prevedere.”

I conclavi sono solitamente avvolti nel segreto: i cardinali giurano di non rivelare le manovre e i calcoli alla base della loro scelta. Tuttavia, in un'altra pubblicazione di quest'anno, Il Successore: I miei ricordi di Benedetto XVIFrancesco ha compiuto lo straordinario passo di rivelare parte di ciò che è accaduto a porte chiuse nei conclavi del 2005 e del 2013. “I papi hanno la licenza di parlare”, ha osservato.

Il conclave del 2005

Nel 2005, dopo la morte di Giovanni Paolo II, di origine polacca, la decisione fu infine a favore del cardinale tedesco Joseph Ratzinger (il futuro Benedetto), ma non prima di alcune imbrogli che non sarebbero sfigurati in una convention di un partito politico statunitense degli anni '20.

Secondo Francesco, allora cardinale Jorge Mario Bergoglio, egli ha vinto il sostegno di 40 cardinali su 115 nella terza votazione del conclave, non perché cercasse il papato ma perché un gruppo di cardinali voleva bloccare Ratzinger.

L'idea era di distruggere le possibilità di Ratzinger e poi spostare il voto pro-Bergoglio a un terzo candidato che non sarebbe stato “straniero”, vale a dire non italiano. Francesco ha messo fine a tutto questo dicendo agli altri cardinali che non avrebbe giocato con il campo anti-Ratzinger. Il tedesco è stato debitamente scelto al quarto scrutinio.

Identificazione dei papabili

Quindi chi sono i favoriti, o i papabili come sono conosciuti in italiano?

Scrivendo sul Catholic Herald, l'esperto commentatore John L Allen Jr dice che dovremmo tenere d'occhio sul cardinale Fridolin Ambongo Besungu, 64 anni, arcivescovo di Kinshasa.

Ambongo guidò la resistenza dei vescovi africani a Fiducia Supplicansun documento vaticano che ha reso possibile ai sacerdoti benedire persone in relazioni omosessuali.

Sebbene ciò lo metta in contrasto con i cardinali europei di mentalità liberale, Ambongo non è un prelato ribelle o addirittura un malcontento come, ad esempio, Giorgio Pellil defunto cardinale australiano. Dopo la sua morte, avvenuta l'anno scorso, Pell è stato rivelato essere l'autore di un promemoria, pubblicato sotto pseudonimo, che definiva la leadership di Francesco una “catastrofe”.

Secondo Allen, un altro papabile È Cardinale Pietro Parolin69, segretario di Stato del Vaticano, o diplomatico di più alto rango. È italiano, il che potrebbe non giocare a suo vantaggio (non c'è stato un papa italiano dal 1978), ma Allen dice:

La tesi sostenuta da Parolin è sempre stata che avrebbe trasmesso la sostanza del papato di Francesco, ma non il suo stile mutevole e impulsivo.

Infine, Allen dice che uno papabile il cui titolo sta cadendo è Cardinale Victor Manuel Fernández dell'Argentina, che rafforza l'ortodossia teologica in quanto capo del Dicastero per la Dottrina della Fede.

Fernández si è imbattuto in difficoltà quando è emerso che, da giovane prete, aveva scritto un libro che raccontava di un incontro erotico immaginario con Gesù sulle rive della Galilea. Per buona misura, ha esplorato la natura degli orgasmi in dettaglio sorprendente.

Progressisti e conservatori

Chiunque succeda a Francesco avrà un compito erculeo tra le mani. Per molti versi, il problema più difficile da risolvere di tutti (in effetti, probabilmente non ha una soluzione) è che, dal regno di Giovanni Paolo II, i conflitti tra progressisti e conservatori nella Chiesa cattolica sono arrivati ​​a riflettere, e ad essere infettati da, controversie simili nella politica secolare negli Stati Uniti, nelle democrazie europee e nel mondo non occidentale.

Francis ha attraversato queste tempeste con alterne fortune.

In Sognamo: la strada verso un futuro miglioreun libro pubblicato nel 2020, Francis denunciato “varie forme di populismo” — implicitamente, di tipo di destra — “che deformano il significato della parola 'popolo' collegandola a ideologie che si concentrano sui nemici percepiti, interni ed esterni”.

Tuttavia, era altrettanto critico nei confronti del liberalismo di sinistra, definendolo una visione del mondo che “esalta e promuove l’individuo atomizzato, lasciando poco spazio alla fraternità e alla solidarietà”.

In breve, Francesco non è né così liberale come sostengono i suoi oppositori conservatori, né così conservatore come suggeriscono i suoi avversari liberali. Sta percorrendo uno stretto sentiero tra due campi reciprocamente ostili all'interno della Chiesa organizzata e tra i fedeli cattolici in tutto il mondo.

Francesco promuove un cambiamento cauto

Detto questo, Francesco ha preso alcuni provvedimenti che rendono chiara la sua impazienza nei confronti delle forze conservatrici. A gennaio 2021, ha ha cambiato la legge della Chiesa per consentire alle donne di amministrare la comunione e di servire all'altare, anche se non possono essere ordinate sacerdotesse.

Sei mesi dopo, fece infuriare i tradizionalisti dicendo: reimporre restrizioni sulla celebrazione della messa in latino che Benedetto, più conservatore, aveva abolito nel 2007.

In altri modi che hanno attirato meno attenzione, Francesco ha aggiornato le idee e le pratiche della Chiesa. Nel marzo 2023, il Vaticano ripudiato la cosiddetta “dottrina della scoperta”, esposta in vari decreti papali del XV secolo, che era stata utilizzata per giustificare il colonialismo europeo.

Un paio di mesi fa, il Vaticano ha emanato nuove regole che privano i vescovi del potere di riconoscere la validità di fenomeni “soprannaturali” come le apparizioni della Vergine Maria.

In conclusione, nel prossimo conclave ci sarà tutto in gioco.

Nel 2005 vivevo a Roma e ho scritto un articolo sul conclave che ha eletto Benedetto. Non c'era stato un conclave per 27 anni, e ricordo vividamente l'eccitazione nella capitale italiana, così come l'interesse mondiale, anche per i lettori del FT! È stato grandioso come per qualsiasi evento importante come le elezioni presidenziali negli Stati Uniti.

Sono convinto che la prossima volta l'interesse sarà altrettanto grande.

Ulteriori informazioni su questo argomento

Il pontificato mondiale di Pio XII: Il cattolicesimo in un mondo diviso, 1945-1958 — il sito web di un gruppo di storici internazionali che studiano le fonti recentemente disponibili negli archivi vaticani

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