La divisione nella risposta dell’Europa all’ondata di coronavirus in Cina si è allargata venerdì quando la Spagna ha seguito l’Italia annunciando nuovi controlli sui viaggiatori in arrivo dal paese asiatico, anche se l’UE nel suo insieme si è trattenuta da una simile mossa.

Il governo spagnolo ha affermato che richiederà la prova della vaccinazione o un test negativo per il coronavirus alle persone che arrivano dalla Cina, dove decine di milioni di persone vengono infettate ogni giorno a seguito del brusco abbandono della sua draconiana politica zero-Covid.

I requisiti della Spagna sono meno rigorosi della richiesta dell’Italia che tutti gli arrivi dalla Cina abbiano un test Covid-19 negativo. Madrid non ha detto quando entrerà in vigore le misure, ma ha indicato che sarebbero arrivate prima dell’8 gennaio, quando la Cina riaprirà completamente i suoi aeroporti per i viaggi internazionali.

Le risposte unilaterali hanno fatto rivivere i ricordi dei giorni caotici di marzo 2020, quando la diffusione globale del virus è diventata chiara e i governi nazionali si sono mossi a velocità drasticamente diverse per imporre controlli alle frontiere e blocchi nazionali. Spagna e Italia sono stati tra i paesi europei più colpiti nei primi mesi della pandemia.

Spiegando la decisione della Spagna, il ministro della Salute Carolina Darias ha dichiarato: “C’è preoccupazione per l’evoluzione dei contagi in Cina e per la difficoltà di valutare la situazione date le scarse informazioni attualmente disponibili”.

Giovedì, il comitato per la salute e la sicurezza dell’UE, composto da funzionari degli Stati membri, ha convenuto che “il coordinamento delle risposte nazionali alle gravi minacce per la salute transfrontaliere è fondamentale”, ma non ha approvato l’appello dell’Italia affinché il blocco esamini tutti arrivi aerei dalla Cina.

Darias ha affermato che mentre la Spagna era impegnata nella “massima collaborazione possibile” con altri paesi dell’UE, aveva deciso di non aspettare una risposta a livello di blocco. “Siamo consapevoli della necessità di agire con coordinamento, ma anche con rapidità”, ha detto, aggiungendo che la grande preoccupazione era “che possano apparire varianti nuove e finora incontrollate”.

In una lettera ai ministri della salute del blocco vista dal MagicTech, Stella Kyriakides, commissario europeo per la salute, ha affermato che c’è “un ampio consenso sul fatto che i paesi dell’UE dovrebbero agire in modo coordinato se vogliamo che le misure siano efficaci”.

Ma ha chiesto risposte “basate sulla scienza”, come la sorveglianza delle acque reflue degli aeroporti, e ha affermato che i ministri dovrebbero assicurarsi di aumentare i loro programmi di sequenziamento genico per rilevare eventuali nuove varianti di coronavirus.

“Se compare una nuova variante del virus Sars-Cov-2, sia in Cina che nell’UE, dobbiamo rilevarla tempestivamente per essere pronti a reagire rapidamente”, ha affermato.

“I dati epidemiologici affidabili o i dati sui test per la Cina sono piuttosto scarsi” e “la copertura vaccinale generale in Cina è bassa”, ha avvertito Kyriakides.

Il commissario ha anche osservato che i vaccini prodotti in Cina non erano validi come prova di vaccinazione nell’ambito del sistema a livello dell’UE, sebbene Darias abbia affermato che la Spagna accetterebbe la prova dell’inoculazione con qualsiasi prodotto riconosciuto dall’Organizzazione mondiale della sanità. L’OMS ha approvato vaccini di fabbricazione cinese ampiamente utilizzati, compresi quelli di Sinovac e Sinopharm.

L’enorme aumento delle infezioni cinesi e un’ondata di prenotazioni di viaggi internazionali dal paese hanno spinto gli Stati Uniti a richiedere risultati negativi dei test per i nuovi arrivati. Anche Giappone, India e Taiwan hanno imposto requisiti di test per le persone provenienti dal paese.

La commissione ha già detto che la variante BF.7 Omicron, prevalente in Cina, è già presente in Europa.