Per oltre un decennio il successo di Marine Le Pen nel portare il suo partito di estrema destra nel mainstream politico francese ha ruotato attorno a un parametro chiave: la corsa alle elezioni presidenziali a cui ha partecipato e perso tre volte, aumentando il suo punteggio ad ogni campagna.

Ora il suo movimento Rassemblement National (National Rally) ha fatto una svolta nell’Assemblea nazionale. Ha aumentato il suo numero di seggi di dieci volte a 89 dopo le elezioni legislative, eclissando di gran lunga il precedente miglior ritorno del movimento di estrema destra con 35 seggi nel 1986 e ponendo il partito e Le Pen al centro della politica quotidiana in Francia.

Sebbene fossero necessari ancora 200 seggi da una maggioranza per controllare l’assemblea di 577 membri, il forte risultato ha confuso le aspettative anche all’interno del partito di Le Pen, che ha avuto la tendenza a cavarsela male nel sistema di scrutinio legislativo a due turni, e dà voce più ampia a influenzare l’agenda su questioni come l’immigrazione o la sicurezza.

Dopo che Le Pen si è avvicinata più che mai alla presidenza in un ballottaggio contro il centrista Emmanuel Macron ad aprile, il risultato segna anche il culmine più significativo della sua spinta a liberare il partito euroscettico e anti-immigrazione fondato da suo padre dal suo razzismo Immagine.

“Questo rimette Le Pen in gioco”, ha detto Pascal Perrineau, professore alla Science Po University. “Sarà molto presente nei dibattiti e sarà la leader dell’opposizione”.

Da sola, la RN non sarà in grado di far passare le politiche. La sua sfida per i prossimi cinque anni sarà mostrare di essere un partito costruttivo in parlamento piuttosto che un movimento di protesta marginale, ha aggiunto Perrineau.

Ma l’esibizione di RN lo ha reso il principale secondo classificato al blocco di Macron’s Ensemble (Together), sebbene l’alleanza Nupes di partiti di sinistra e verdi guidati da Jean-Luc Mélenchon abbia più parlamentari, con 131 seggi. Macron, nel frattempo, non ha raggiunto la maggioranza.

Con solo otto seggi dopo le elezioni del 2017, Le Pen aveva detto che il partito sarebbe stato felice con alcune dozzine questa volta. L’attenzione si è spostata sulla campagna più aggressiva di Mélenchon, che mirava a politiche impopolari di Macron come il suo piano per aumentare l’età pensionabile.

Tuttavia, anni di coltivazione del sostegno al di fuori dei suoi tradizionali bastioni nel nord industriale e intorno a Marsiglia e un alto tasso di astensione hanno rafforzato la RN. Ha anche convalidato il decennale rifacimento del partito da parte di Le Pen per concentrarsi non solo sull’immigrazione e la criminalità, ma anche sulle questioni economiche, rendendolo la casa per molti elettori privi di diritti civili.

“Non è un caso”, ha detto Edwige Diaz, una 34enne che ha vinto un seggio per la RN nel dipartimento della Gironda vicino a Bordeaux, che è costellato di pittoreschi vigneti ma afflitto dalla povertà. “Abbiamo lentamente consolidato la nostra presenza sul territorio”.

Diaz ha aggiunto: “Sotto [Marine’s father] Jean-Marie Le Pen, il Front National era un partito di protesta. Poi sotto Marine Le Pen, il Rassemblement National si è evoluto in un serio partito di opposizione. Ora siamo sul punto di diventare un partito di governo”.

Nelle scorse elezioni, un “fronte repubblicano”, in cui gli elettori si radunavano dietro candidati che avrebbero potuto battere l’estrema destra, aveva impedito tali scoperte. Questa premessa è rimasta ferma nel ballottaggio presidenziale di aprile, con gli elettori di sinistra che alla fine hanno sostenuto Macron.

Ma è crollato nel voto legislativo di domenica, con gli elettori alimentati dal sentimento anti-Macron che in alcuni casi non sono disposti a sostenere i suoi candidati contro i rivali di RN, o preferiscono astenersi, secondo i dati dei sondaggi e gli analisti. Gli elettori di Macron non sono riusciti a sostenere i candidati Nupes nei collegi elettorali in cui hanno affrontato un ballottaggio contro RN.

“Non esiste più alcuna forma di fronte repubblicano a livello locale”, ha affermato Mathieu Gallard, direttore della ricerca presso il sondaggista Ipsos. “Hai tre campi che non si stanno unendo per formare un blocco.”

A una festa notturna elettorale per il blocco di Mélenchon, alcuni hanno colpito Macron per non aver invitato i suoi elettori a sconfiggere Le Pen.

“Ci deve la sua elezione del 2017, ci deve la sua rielezione del 2022 e quando eravamo in grado di mettere a terra la RN, si sono rifiutati di [call to vote for us] e anche peggio: ci hanno messo a terra”, ha detto il politico verde Julien Bayou.

I risultati mostrano anche il successo di Le Pen nell’offuscare le linee politiche tradizionali. Un terzo degli elettori che avevano sostenuto l’alleanza rosso-verde Nupes al primo turno di votazioni ha optato per il Macron’s Ensemble al ballottaggio, secondo i sondaggi di Harris Interactive, ma quasi un quarto di loro ha scelto di sostenere i candidati RN.

L’inaspettato bottino di seggi allevia anche i problemi finanziari che hanno afflitto a lungo il movimento a causa del rifiuto delle banche francesi di prestare a lei o al partito. Nel 2014 sono stati costretti a rivolgersi a una banca russa per il finanziamento e l’ultima campagna presidenziale di Le Pen è stata sostenuta da un prestito personale di una banca ungherese vicina a Viktor Orbán.

I partiti francesi ricevono denaro in base al numero di voti ottenuti al primo turno delle elezioni legislative, oltre a 37.000 euro per ogni deputato eletto. La RN può aspettarsi di ottenere circa 10 milioni di euro all’anno per il mandato di cinque anni, una somma senza precedenti che secondo i funzionari del partito le consentirebbe non solo di ripagare i suoi debiti, ma anche di assumere più personale e di professionalizzare la sua presenza parlamentare.

Le Pen, che ha vinto nel suo collegio elettorale del Pas-de-Calais settentrionale, sta già spingendo per avere più influenza possibile, sfidando l’alleanza di sinistra di Mélenchon a ricoprire la presidenza del comitato finanziario cruciale dell’Assemblea nazionale, posizione riservata al capo dell’opposizione.

In un discorso, ha salutato il risultato nonostante un sistema elettorale “particolarmente ingiusto” e ha promesso di promuovere in assemblea le preoccupazioni del partito sull’immigrazione e la sicurezza.

“I nuovi volti che scoprirai, traboccanti di entusiasmo e vita, sono l’avanguardia della nuova élite politica che si assumerà la responsabilità di questo Paese quando l’avventura di Macron giungerà al termine”, ha detto.

Segnalazione aggiuntiva di Akila Quinio