La vetrina degli investimenti della Russia diventa un esercizio per aumentare il morale

La conferenza annuale sugli investimenti della Russia a San Pietroburgo è stata creata dal presidente Vladimir Putin per mostrare le attività del paese e attirare gli investitori globali in Russia. Ma con la Russia impantanata in una crisi economica innescata dalle sanzioni occidentali, il forum di quest’anno sembra più un esercizio per sollevare il morale.

“Gli eventi che stanno accadendo ora, il modo in cui lo stato, le imprese e le persone stanno reagendo agli eventi economici, dimostrano che l’abbiamo superato, siamo un paese forte”, ha detto Maxim Oreshkin, consigliere economico di Putin, in una tavola rotonda su Giovedì.

Altri erano ancora più ottimisti. “Questo è il miglior anno economico per la Russia dal crollo dell’Unione Sovietica”, ha insistito l’uomo d’affari legato al Cremlino Konstantin Malofeyev.

Nonostante il fronte audace, la conferenza, che durerà fino a sabato, è stata notevolmente più smorzata rispetto agli affari precedenti. Quindi, oligarchi e società statali hanno firmato importanti accordi commerciali e tenuto feste sontuose per una miriade di leader politici e dell’industria globale.

Quest’anno, i delegati occidentali ei loro alleati sono rimasti in gran parte alla larga dall’escalation delle tensioni internazionali durante la guerra in Ucraina.

Quanto è convincente quando hai sostituito le più grandi società globali con una delegazione dei talebani?

“Ogni anno firmerei qualcosa con gli italiani oi giapponesi o chi altro. Ora non c’è niente da firmare e nessuno con cui firmarlo”, ha detto un oligarca che è soggetto alle sanzioni occidentali.

Invece, gli organizzatori si sono rivolti ad alleati come la cinese Xi Jinping e l’egiziano Abdel-Fattah al-Sisi per l’evento principale di venerdì. Ma entrambi invieranno videomessaggi invece di salire sul palco al fianco di Putin. Il leader russo parlerà insieme ai leader delle Repubbliche popolari di Donetsk e Luhansk, le enclavi separatiste ucraine sostenute da Mosca.

Altri dignitari stranieri presenti includono i presidenti del Kazakistan e dell’Armenia, il primo ministro della Repubblica Centrafricana e funzionari di Cuba, Venezuela e Myanmar, nonché rappresentanti dei talebani al potere in Afghanistan.

I funzionari del principale panel di economia di giovedì non hanno menzionato l’Ucraina o la guerra, delineando invece i modi in cui la Russia potrebbe confondersi con le ricadute economiche.

Le sanzioni occidentali hanno interrotto l’accesso ai mercati dei capitali per la maggior parte delle società russe, danneggiato le catene di approvvigionamento delle importazioni, provocato un esodo di imprese straniere dal paese e costretto il governo a limitare l’accesso dei russi alla valuta forte.

Intervenendo alla sessione economica principale di giovedì, il governatore della banca centrale Elvira Nabiullina ha avvertito che “le condizioni esterne sono cambiate da molto tempo, se non per sempre”, invitando le imprese ad abbandonare il loro approccio incentrato sull’esportazione e concentrarsi sul mercato interno.

Nel frattempo, gli oligarchi russi sono riluttanti a criticare l’invasione di Putin per paura di rappresaglie interne e mantengono un basso profilo. Alcuni sono rimasti completamente alla larga, incluso il magnate industriale sanzionato Oleg Deripaska, che la scorsa settimana ha pubblicato un video online di un frutteto di ciliegi e ha scritto che era invece “tempo di raccogliere il raccolto”.

Altri hanno cercato di partecipare al forum in incognito e hanno chiesto agli organizzatori di non stampare i loro nomi sui badge.

“Non ci sono molte persone, notevolmente meno quest’anno. Tutti si avvicinano a tutti e chiedono: ‘Come va sotto le sanzioni?’”, ha detto un dirigente di un’importante azienda industriale russa. “È uno spettacolo triste.”

I dirigenti occidentali che hanno partecipato hanno affermato di essere preoccupati che le sanzioni stessero danneggiando l’Occidente più della Russia incoraggiando i paesi del sud del mondo a fare affari con Mosca a condizioni migliori, anche se Stati Uniti ed Europa hanno lottato con l’inflazione in aumento mentre i prezzi dell’energia sono aumentati vertiginosamente a causa di la guerra.

“Se stai perdendo un mercato di esportazione e pagherai il 30% in più per l’energia, e l’energia è la metà dei costi unitari di produzione del tuo prodotto, sai, sarai fregato”, un uomo d’affari occidentale frequentando il forum ha detto. “Il tuo concorrente cinese sta ottenendo uno sconto del 40% sull’energia. Questo è un cambiamento nelle ragioni di scambio”.

Altri hanno affermato di temere di lasciare i soldi alle spalle in mezzo alla fuga precipitosa delle aziende per uscire dalla Russia nelle settimane successive all’invasione dell’Ucraina.

“Perché dovrei consegnare un’attività da miliardi di fatturato alla Russia come regalo?” Vincenzo Trani, presidente della Camera di commercio italo-russa, ha parlato in un panel mentre discuteva dei piani di UniCredit di dismettere la sua controllata russa. “È decisamente nell’interesse dell’Italia?”

La Russia ha promesso di trovare nuovi partner internazionali anche se più aziende occidentali se ne andranno.

Sergei Chemezov, uno stretto collaboratore di Putin che guida il conglomerato industriale statale Rostec, ha dichiarato al quotidiano russo RBC: “Il tradimento dell’Occidente non è un motivo per sbattere le finestre e le porte. Andremo [our] modi separati con i sostenitori delle sanzioni, ma abbiamo partner in altre regioni del mondo che si comportano in modo coerente e basato sui principi”.

Malofeyev ha affermato che il dolore economico alla Russia causato dalle sanzioni occidentali è stato compensato dai loro effetti sull’Occidente.

“Le imprese e i paesi occidentali stanno soffrendo per l’aumento dei prezzi dell’energia”, ha affermato. “E le aziende russe stanno vincendo perché stanno conquistando nicchie di mercato che non avrebbero mai potuto sognare”, ha aggiunto. «L’unico peccato è [officials] aspettato che l’ovest li tagliasse fuori invece di farlo prima da soli.

Tuttavia, non tutti i delegati stranieri condividevano la fiducia della Russia, con un anziano uomo d’affari occidentale che ha affermato: “Quanto è convincente quando hai sostituito le più grandi società globali con una delegazione dei talebani?”