A milioni di famiglie britanniche verrà chiesto di ridurre il consumo di energia da parte di National Grid questo inverno, poiché li ha avvertiti di prepararsi a blackout continui nel caso “estremo” di carenza di gas e riduzione delle importazioni di elettricità dal resto d’Europa.
La società responsabile dei sistemi di elettricità e gas della Gran Bretagna lancerà un programma volontario il prossimo mese che offre incentivi finanziari ai clienti domestici con contatori intelligenti e alle aziende per ridurre il consumo di energia durante le ore di punta quando le forniture sono scarse.
L’obiettivo è cercare di ridurre la domanda di oltre 2 gigawatt durante i periodi di punta, la produzione equivalente di due della flotta britannica di cinque centrali nucleari.
Giovedì National Grid ha pubblicato diversi rapporti che stabiliscono possibili scenari per l’inverno, poiché la Gran Bretagna e gli altri paesi europei su cui normalmente fa affidamento per le importazioni di gas ed elettricità durante i mesi più freddi sono alle prese con quella che la società ha definito una crisi energetica “senza precedenti” causata dalla Russia spremere le esportazioni di gas naturale.
La crisi del gas in Europa è stata aggravata da altri problemi, comprese le interruzioni della grande flotta di reattori nucleari francesi e il basso livello dell’acqua nelle centrali idroelettriche norvegesi. La Francia ha recentemente avvertito che avrebbe dovuto fare affidamento sulle importazioni di elettricità, anche dalla Gran Bretagna, durante l’inverno.
National Grid ha affermato che il suo “caso base” è rimasto invariato in base al quale l’offerta avrebbe soddisfatto la domanda. Ma per la prima volta ha riconosciuto che avrebbe dovuto imporre interruzioni di corrente continua in quello che ha descritto come lo “scenario estremo” in cui i generatori non potevano garantire abbastanza importazioni di gas o elettricità da paesi, inclusi Belgio e Paesi Bassi. Ciò vedrebbe l’interruzione delle forniture in blocchi di tre ore in alcune regioni in momenti diversi.
Ha affermato che mirerebbe a utilizzare lo schema volontario in uno scenario di fornitura leggermente migliore, in cui le centrali elettriche a gas – il pilastro della produzione di elettricità della Gran Bretagna – potrebbero funzionare ma non potrebbero garantire abbastanza importazioni di elettricità.
Nel caso di un’ondata di freddo prolungata, la Gran Bretagna dovrebbe probabilmente assicurarsi le importazioni di gas da altri paesi europei per soddisfare la domanda, secondo i documenti. Questo avvertimento ha allarmato gli analisti che sono sempre più preoccupati per il fatto che gli Stati membri dell’UE avrebbero probabilmente difficoltà a far fronte alle stesse condizioni meteorologiche e non avrebbero forniture disponibili.
“È probabile quando l’Europa è molto a corto di benzina quando fa freddo? Dato che ora siamo fuori dall’UE, saranno disposti a fornirci se ciò significa andare a corto di loro stessi?” Niall Trimble, amministratore delegato della società di consulenza dell’Energy Contract Company, ha chiesto.
National Grid non attribuisce una probabilità a nessuno degli scenari. “Sotto il nostro caso base. . . siamo cautamente fiduciosi che ci saranno margini adeguati [between supply and demand] durante il periodo invernale”, ha affermato Fintan Slye, direttore esecutivo della filiale National Grid che sovrintende al sistema elettrico del Paese.
Ma ha aggiunto: “In qualità di operatore esperto e responsabile del sistema elettrico della Gran Bretagna, spetta a noi tenere conto anche di fattori esterni e rischi al di fuori del nostro controllo come le turbolenze e la volatilità senza precedenti nei mercati energetici in Europa e oltre”.
È probabile che i rapporti aumentino la pressione sul governo affinché segua altri paesi europei e avvii una campagna di informazione pubblica per incoraggiare le famiglie a risparmiare energia. Gli amministratori delegati del settore si sono interrogati in privato sul motivo per cui i ministri si sono rifiutati di farlo.
Il governo non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.