Le imprese del Regno Unito prevedono di aumentare i loro prezzi al ritmo più veloce da quando i record hanno iniziato a compensare i costi salariali più elevati spinti da un mercato del lavoro teso, secondo un influente sondaggio della Banca d’Inghilterra.

I leader aziendali nel panel dei decisori della banca centrale hanno previsto a settembre di aumentare i prezzi del 6,6% nell’anno a venire, dal 6,5% di agosto, il livello più alto dall’inizio del sondaggio nel 2017.

I risultati confermano le preoccupazioni della BoE “che le aziende trovino troppo facile trasferire costi più elevati sui consumatori”, ha affermato Simon Harvey, responsabile dell’analisi dei cambi presso Monex Europe, una società di cambio.

Ha osservato che queste preoccupazioni hanno contribuito all’aumento dei tassi da parte della banca centrale di 100 punti base nelle ultime due riunioni di politica monetaria.

L’indagine mensile tra i direttori finanziari delle piccole, medie e grandi imprese del Regno Unito viene utilizzata dalla BoE per monitorare gli sviluppi dell’economia e sostiene la tesi dell’aumento dei tassi di interesse alla riunione del 3 novembre del Comitato di politica monetaria della banca.

I mercati stanno attualmente scontando un aumento combinato di 100 punti base sull’attuale tasso del 2,25% mentre la banca combatte per frenare l’inflazione nel Regno Unito, che è al massimo da quasi 40 anni. I tassi di interesse dovrebbero salire al 5,7% entro giugno del prossimo anno, secondo le aspettative del mercato.

Il sondaggio ha rivelato che i leader aziendali prevedono che l’inflazione raggiungerà il 4,8% a medio termine, rispetto al 4,2% del sondaggio del mese precedente.

Harvey ha osservato che i membri più aggressivi del MPC considereranno questo “disancoraggio delle aspettative di inflazione a medio termine come particolarmente preoccupante”.

Le aziende prevedono anche un aumento record dei salari del 5,9% nel prossimo anno, dal 5,5% di agosto. Hanno riferito che i salari stavano già aumentando del 6,5% a settembre, un punto percentuale in più rispetto a luglio.

Circa l’84% ha riferito di trovare più difficile del solito assumere nuovi dipendenti, in calo solo marginalmente dall’86% di agosto.

Anche il livello di incertezza complessiva del business è aumentato, con oltre due terzi degli intervistati che hanno riferito che la preoccupazione per la propria attività era “alta” o “molto alta”, 6 punti percentuali in più rispetto ad agosto. Le imprese hanno meno probabilità di investire in periodi di elevata incertezza, che potrebbero limitare la crescita.

In un sondaggio separato condotto dalle Camere di commercio britanniche su 5.200 aziende, quasi il 40% delle imprese ha avvertito di aspettarsi un calo dei profitti nei prossimi 12 mesi. Questo è il livello peggiore dall’apice della crisi del Covid nel 2020.

Solo un terzo delle aziende ha riportato un aumento delle vendite interne, in calo rispetto al 41% dello scorso trimestre, mentre più di quattro aziende su cinque hanno affermato che l’inflazione è rimasta una preoccupazione crescente. Quasi due terzi si aspettavano un aumento dei propri prezzi nei prossimi mesi.

La BCC ha affermato che il sondaggio, condotto prima del pacchetto di sostegno energetico del governo alle imprese e del suo mini-budget, ha mostrato un indebolimento delle condizioni strutturali delle imprese e della fiducia dal secondo trimestre.

Un’azienda su tre ha riportato una riduzione del flusso di cassa negli ultimi tre mesi, mentre meno della metà prevedeva un aumento del fatturato nei prossimi 12 mesi. Le prospettive erano particolarmente fosche per il settore al dettaglio e all’ingrosso, che è nel suo secondo trimestre in territorio negativo, ha affermato la BCC.

Shevaun Haviland, direttore generale della BCC, ha affermato che i risultati “dipingono un quadro preoccupante dello stato delle cose in molte aziende britanniche”.

“Alcune aziende ci dicono di essere state costrette ad annullare progetti altrimenti fattibili a causa dell’aumento dei costi”, ha affermato. “L’attuale volatilità dei mercati finanziari e valutari deve essere affrontata rapidamente per restituire stabilità all’economia e dare alle imprese una certa certezza per pianificare”.

Dati separati pubblicati giovedì da S&P Global/Cips hanno mostrato che l’attività nel settore delle costruzioni è migliorata a settembre, con l’indice di produzione che è salito a 52,3 a settembre, dal 49,2 di agosto.

Tuttavia, Tim Moore, direttore economico di S&P Global Market Intelligence, che compila il sondaggio, ha avvertito che il modesto aumento dell’attività commerciale “è stato alimentato da progetti ritardati e dall’allentamento della carenza di forniture piuttosto che da una raffica di nuovi ordini”.

“Gli indicatori del sondaggio previsionale hanno preso un’altra svolta in peggio a settembre, con i volumi di nuove attività in stallo e le aspettative di crescita della produzione per l’anno a venire, ora le più basse da luglio 2020”, ha affermato.