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Gli italiani hanno iniziato a votare domenica in un referendum sull'accorciamento del requisito di residenza per la cittadinanza, una prospettiva fortemente opposta dal governo di destra del Primo Ministro Giorgia Meloni.
Il voto – che è stato avviato da una petizione ed è supportato da partiti di opposizione, sindacati e attivisti sociali – mira a abrogare una legge che richiede stranieri fuori dall'UE a vivere in Italia 10 anni continuamente prima di fare domanda per essere naturalizzata. I cittadini dell'UE possono cercare la naturalizzazione dopo soli quattro anni.
Se gli elettori sostengono la proposta, gli stranieri senza origine italiana potrebbero richiedere la cittadinanza dopo cinque anni, mettendo in linea le regole di immigrazione del paese con la Germania e la Francia. Circa la metà dei residenti stranieri da 5,4 milioni di anni italiani potrebbe essere idoneo a richiedere immediatamente la cittadinanza, affermano i sostenitori.
Tuttavia, gli analisti prevedono che l'affluenza non sia al di sotto della soglia richiesta – il 50 % degli elettori ammissibili, più uno – sia vincolante. Il governo di Meloni ha esortato i suoi sostenitori ad astenersi nel voto di due giorni, sperando di affondare il referendum attraverso un basso impegno con i sondaggi nel tempo di lunedì pomeriggio.
“Solo una piccola parte della popolazione si presenterà ai sondaggi”, ha affermato Lorenzo Pregliosco, fondatore di Youtrend, un'agenzia di sondaggi politici. “Avrai la maggioranza di quelle persone che votano sì. Ma è molto, molto probabile che l'affluenza è inferiore al 50 %.”
Meloni ha dichiarato il 5 giugno che avrebbe visitato un seggio elettorale come “segno di rispetto”, dato il suo ruolo di Primo Ministro, ma non ha votato su una misura con cui non è profondamente in disaccordo.
“Sono totalmente contrario al tempo necessario per richiedere la cittadinanza”, ha detto a un forum organizzato dal quotidiano di destra La Verità. “La legge sulla cittadinanza in Italia è eccellente e molto aperta. Siamo stati a lungo tra le nazioni europee che concedono il maggior numero di cittadini ogni anno.”
Tuttavia, Meloni ha affermato che Roma potrebbe ridurre i tempi di elaborazione per le domande di cittadinanza presentate, che richiedono fino a tre anni per approvare.
“Accelerare il processo burocratico una volta che hai il diritto di accedere alla cittadinanza è una questione diversa”, ha detto. “È qualcosa che ci interessa e ci stiamo lavorando.”
Più di 788.000 migranti stranieri e dei loro 567.330 bambini minori hanno acquisito la cittadinanza italiana tra il 2011 e il 2023 in base ai loro anni che vivono nel paese.
In quel periodo, altri 92.000 giovani nati e cresciuti in Italia dai genitori migranti furono naturalizzati dopo aver raggiunto il loro 18 ° compleanno.
Tra il 2016 e il 2023, l'Italia ha anche concesso la cittadinanza a oltre 98.300 persone, vivendo principalmente all'estero soprattutto in America Latina, in base alle loro affermazioni di origine italiana.
Tuttavia, Roma ha rafforzato le regole per l'assegnazione della cittadinanza attraverso la discesa, a seguito di preoccupazioni sulla frode e sull'ondata in latinoamericani usando passaporti italiani appena acquisiti per viaggiare negli Stati Uniti e altrove.
L'Italia sta affrontando una delle crisi demografiche più acute d'Europa. La sua popolazione sta invecchiando rapidamente, con circa un quarto degli italiani di età superiore ai 65 anni e solo il 12 % di età pari o inferiore a 14 %.
Gli stranieri ora rappresentano l'11 % di tutti gli studenti nelle scuole italiane e il 13,5 per cento delle nuove nascite dell'anno scorso erano stranieri.