Il protocollo dell’Irlanda del Nord sta attualmente minando l’accordo di Belfast (Venerdì Santo), fondamento della pace e della stabilità politica. A parte i suoi numerosi problemi pratici, ha creato la sensazione crescente che i diritti e le aspirazioni di alcune parti della comunità siano minati.
Idealmente, risolveremmo questi problemi attraverso la negoziazione, ma l’UE ha escluso la modifica del testo del protocollo. L’Irlanda del Nord è senza un esecutivo pienamente funzionante da febbraio a causa del protocollo, in un momento di crisi del costo della vita e molte altre sfide.
Pertanto è dovere di questo governo, in quanto cofirmatario e co-garante dell’accordo, ma anche come governo sovrano dell’Irlanda del Nord, agire.
Stiamo andando avanti con la legislazione per risolvere i problemi specifici che il protocollo sta causando mantenendo quelle parti che funzionano. Questo è sia necessario che legale. Tutte le altre opzioni nell’ambito dell’attuale mandato dell’UE sono attualmente esaurite.
Risolveremo problemi in quattro aree: controlli doganali e agroalimentari; regolamento; controllo sovvenzioni e IVA; e governo. In dogana, questo disegno di legge crea un sistema di corsie verdi e rosse. Ciò significa che le merci destinate esclusivamente all’Irlanda del Nord saranno liberate dalla burocrazia mentre quelle dirette verso l’UE saranno sottoposte a procedure doganali complete.
Tutti i dati saranno condivisi con l’UE in tempo reale quando le merci partiranno dalla Gran Bretagna. Abbiamo già questo sistema in atto e stiamo dando dimostrazioni alle imprese e all’UE per mostrare come funziona. Qualsiasi commerciante che viola le corsie dovrà affrontare sanzioni. La nostra soluzione protegge il mercato unico dell’UE e non lascia l’UE in una situazione peggiore di quella attuale.
Il nostro disegno di legge stabilirà un regime di doppia regolamentazione in modo che le aziende possano scegliere tra soddisfare gli standard del Regno Unito o dell’UE. Ciò rimuove gli ostacoli alla vendita di beni realizzati secondo gli standard del Regno Unito nell’Irlanda del Nord.
So quanto questo sia importante per le aziende sul campo. Gli autotrasportatori mi hanno parlato delle pile di scartoffie che devono compilare per portare merci dalla Gran Bretagna. Ho sentito parlare di rivenditori come Asda, le cui merci sono ancora soggette a controlli mentre si recano a Larne, nonostante non abbiano negozi nella Repubblica d’Irlanda in cui potrebbero andare.
Garantiremo inoltre attraverso questo disegno di legge che il governo possa stabilire politiche a livello del Regno Unito sul controllo delle sovvenzioni e sull’IVA, per garantire il ruolo tradizionale che il governo ha svolto nel sostenere l’economia dell’Irlanda del Nord. Elimineremo il ruolo della Corte di giustizia europea nei settori in cui non è rilevante, compreso il suo ruolo di arbitro finale nelle controversie, normalizzare le disposizioni di governance sulla falsariga di altri trattati di questo tipo.
Dobbiamo risolvere questi problemi in un modo o nell’altro. La nostra prima scelta era – e rimane – rinegoziare il testo del protocollo. Ciò sarebbe del tutto in linea con l’evoluzione di altri trattati internazionali.
Il protocollo non è stato scolpito nella pietra per sempre alla firma. Riconosce esplicitamente la necessità di possibili nuovi accordi in conformità con l’accordo di Belfast (Venerdì Santo).
Quindi abbiamo bisogno che l’UE modifichi il proprio mandato e accetti la necessità di cambiare il protocollo stesso, come è sempre stato previsto. Siamo disposti ad avviare quei negoziati e pronti ad attuare i risultati attraverso questa legislazione. Tuttavia, non possiamo permetterci di ritardare. Dato il punto in cui ci troviamo, l’unico modo per sostenere l’accordo di Belfast (Venerdì Santo) e risolvere i problemi nell’Irlanda del Nord è attraverso la legislazione.
Una volta concluso, avremo una soluzione che garantisca il rispetto dell’accordo in tutte le sue dimensioni, contribuendo a ristabilire l’equilibrio tra le comunità e onorando i nostri impegni nei confronti del popolo dell’Irlanda del Nord. Nel frattempo, il Regno Unito e l’UE possono concentrare tutti i loro sforzi sulla collaborazione su questioni come l’Ucraina per il miglioramento non solo dell’Europa ma del mondo.