Venerdì l’UE ha congelato a tempo indeterminato 210 miliardi di euro di asset sovrani russi detenuti nel blocco mentre Kiev e i suoi alleati europei cercavano di rafforzare la loro posizione in una fase critica dei colloqui di pace orchestrati dagli Stati Uniti.
Il congelamento apre la strada alla concessione di un prestito sui beni per sostenere la difesa dell'Ucraina. I leader dell’UE devono ancora superare le forti obiezioni del Belgio, dove i beni sono per lo più detenuti, nel vertice della prossima settimana.
Anche l’Italia si è schierata con il Belgio. In una dichiarazione di venerdì sera, i due paesi – insieme a Bulgaria e Malta – hanno esortato l’UE a “continuare a esplorare e discutere opzioni alternative” per soddisfare le esigenze finanziarie dell’Ucraina, potenzialmente attraverso uno strumento di prestito dell’UE, che, secondo loro, presenterebbe “un rischio significativamente inferiore”.
Anche Mosca ha reagito, intentando una causa contro Euroclear, il depositario con sede a Bruxelles che detiene la maggior parte degli asset, cosa che potrebbe consentire alla Russia di sequestrare i beni della società detenuti all'interno del paese.
La Casa Bianca ha confermato che l’inviato americano Steve Witkoff incontrerà il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e altri leader europei questo fine settimana a Berlino per discutere delle garanzie di sicurezza che le capitali europee fornirebbero all’Ucraina come parte di un accordo di pace.
L’amministrazione Trump ha aumentato la pressione su Kiev affinché firmi un accordo di pace con la Russia entro Natale a condizioni ampiamente sfavorevoli concordate inizialmente tra Washington e Mosca.
I leader europei hanno serrato i ranghi con l’Ucraina nel tentativo di evitare di essere costretti a quella che molti ucraini ed europei considerano una capitolazione.
I negoziatori ucraini, sostenuti dai funzionari europei, hanno cercato di migliorare i termini della proposta di pace mediata dagli Stati Uniti, cogliendo punti di influenza e considerando anche concessioni un tempo impensabili.
Una proposta di pace rivista, elaborata da funzionari ucraini ed europei e inviata a Washington questa settimana, prevede l’adesione dell’Ucraina all’UE già nel 2027, un calendario accelerato che sconvolgerebbe la procedura di adesione stabilita del blocco.
È in corso un’intensa azione diplomatica per stabilire un “terreno comune” tra ucraini, europei e americani su una nuova versione dell’accordo che potrebbe poi essere presentata alla Russia, ha detto un funzionario francese.
Yuri Ushakov, consigliere per la politica estera del presidente Vladimir Putin, ha dichiarato: “Quando lo vedremo, ho la sensazione che non ci piacerà molto”.
Mentre l’UE si muoveva contro le risorse russe, Zelenskyy ha fatto una visita a sorpresa venerdì nella città in prima linea di Kupiansk, nell’Ucraina orientale, che Mosca affermava di aver catturato settimane fa. L’esercito ucraino sta respingendo le forze russe, ha detto Zelenskyy, sostenendo che la sua resistenza avrebbe rafforzato il ruolo dell’Ucraina nei colloqui.
“Funziona esattamente così: tutte le nostre posizioni forti all'interno del paese diventano posizioni forti nelle discussioni sulla fine della guerra”, ha detto.
Tuttavia, le forze russe continuano ad avanzare lungo altri assi lungo i 1.200 km della linea del fronte, aumentando la pressione sull’esercito ucraino stanco della guerra.
I funzionari europei rimangono molto scettici sul fatto che la Russia accetti qualsiasi cosa che non sia all’altezza dei loro obiettivi massimalisti, che includono la sottomissione dell’Ucraina.
Zelenskyy ha detto che l’Ucraina sta discutendo con funzionari statunitensi i dettagli di una possibile zona “libera economica” o “smilitarizzata” nella provincia di Donetsk, sulla quale Mosca insiste che l’Ucraina ceda come prezzo di qualsiasi accordo. Ha escluso la cessione del territorio, ma ha suggerito che le forze ucraine potrebbero ritirarsi dalla linea di contatto nell’area se le forze russe facessero lo stesso e l’Ucraina ricevesse forti garanzie di sicurezza.
Il ministro degli Esteri francese Jean-Noël Barrot ha affermato che Zelenskyj “ha dimostrato negli ultimi nove mesi la sua volontà di creare le condizioni per un accordo di pace che sia giusto e duraturo, che non sia una capitolazione. Spetta ora a Vladimir Putin fare l'ultimo passo e porre fine a questa guerra imperialista e coloniale”.