Buongiorno e benvenuti in Europe Express.

Se le buffonate di Viktor Orbán sembrano un déjà-vu, è perché lo sono. Il primo ministro ungherese non ha remore a usare il suo veto, per quanto slegata la questione, per strappare a Bruxelles il massimo delle concessioni. Esamineremo la logica alla base di questa ultima mossa e ciò che i diplomatici si aspettano accadrà la prossima settimana.

Con il ministro del commercio australiano a Bruxelles ieri, vi portiamo anche le ultime novità sugli sforzi del blocco per siglare un accordo commerciale e cosa c’entra il vino francese.

E una nuova classifica sulla competitività e la sostenibilità elenca l’UE in base ai risultati economici, alla qualità della governance, all’equità sociale e agli sforzi ambientali.

Un Grinch a Budapest

Mentre l’UE si avvicina al Natale e alla fine dell’anno con una serie di proposte politiche che richiedono l’approvazione unanime, un paese con un’ascia da macinare sta facendo il Grinch, scrivono Valentina Pop e Henry Foy a Bruxelles.

All’Ungheria è stato detto da Bruxelles che i suoi 5,8 miliardi di euro in contanti per il recupero dalla pandemia e altri finanziamenti dell’UE non sarebbero arrivati ​​presto. In risposta, sta usando l’arma più grande che ha: un veto contro qualsiasi decisione dell’UE che richieda l’unanimità tra tutti i 27 Stati membri.

Ieri, durante una gigantesca giornata di riunioni degli ambasciatori dell’UE, l’Ungheria – avendo già posto il veto martedì a un pacchetto di aiuti da 18 miliardi di euro per l’Ucraina – si è espressa contro un nuovo pacchetto di sanzioni alla Russia e una proposta per raddoppiare il fondo dell’UE per la fornitura di armi all’Ucraina e ad altri paesi .

“Sono difficili ovunque possono”, ha detto un alto funzionario dell’UE informato sugli incontri. “Sta diventando piuttosto prevedibile.”

Alcuni diplomatici hanno già espresso il timore che l’Ungheria possa “prendere in ostaggio” tutte le imminenti decisioni dell’UE che richiedono l’unanimità, non solo i 18 miliardi di euro per l’Ucraina e un accordo sull’imposta sulle società dell’OCSE che Budapest ha bloccato a giugno.

“Dovremmo aspettarci mosse radicali, dovremmo essere preparati”, ha detto un alto diplomatico dell’UE.

A parte il nono pacchetto di sanzioni, un’altra decisione che Budapest potrebbe porre il veto è l’allargamento dell’area Schengen senza controlli alle frontiere alla Croazia, e forse alla Romania e alla Bulgaria (su questo tema si riuniscono oggi i ministri dell’Interno). L’Ungheria finora si è espressa a favore della Bulgaria e la Croazia non ha ricevuto alcuna informazione su un potenziale veto, ma nulla è da escludere.

Orbán sta nuovamente sfidando l’UE al gioco del pollo perché sa che Kiev ha bisogno del nuovo lotto di finanziamenti il ​​prima possibile. Le capitali dell’UE hanno intanto iniziato a lavorare per mettere in sicurezza i soldi tra i 26, ma ciò richiede più tempo e l’approvazione dei parlamenti nazionali e dell’UE.

Il tempo stringe anche da parte ungherese. Se l’UE non approverà i piani di spesa per il finanziamento della ripresa entro la fine di dicembre, l’accesso fino al 70% di quei miliardi scadrà.

Un “aggiornamento” al valutazione dello stato di diritto che sottende la raccomandazione della Commissione europea di congelare un terzo dei fondi strutturali di Budapest, richiesta entro domani dai ministri delle finanze, potrebbe aprire la strada a un compromesso. L’aggiornamento potrebbe rilevare che Budapest ha compiuto alcuni progressi, ma continua a congelare alcuni dei suoi fondi strutturali. Questo potrebbe portare i capitali ad avallare i piani di spesa per la ripresa prima che si trasformino in una zucca a Capodanno.

Mentre i diplomatici si aspettano che Orbán ceda prima del vertice dei leader dell’UE della prossima settimana piuttosto che rischiare di ripetere la brutta esperienza che ha avuto nell’estate del 2021 (quando più leader si sono scagliati contro di lui per i diritti LGBT+), la pazienza si sta esaurendo.

“Non c’è amore perso per l’Ungheria nel consiglio, soprattutto perché questo dramma si ripete a intervalli sempre più brevi”, ha detto un secondo alto diplomatico dell’UE.

Manzo vs batterie

Il ministro del Commercio australiano è stato ieri a Bruxelles cercando di raggiungere un accordo con l’UE nei prossimi sei mesi, scrive Andy Limiti.

Il viaggio di Don Farrell in Europa includeva colloqui con Valdis Dombrovskis, il commissario al commercio, il governo tedesco e, cosa più importante, una visita a un vigneto con Olivier Becht, il ministro del commercio francese. Entrambi gli uomini fanno il vino.

La Francia ha bloccato i progressi sui colloqui commerciali UE-Australia dopo che Canberra ha annullato un contratto sottomarino con Parigi l’anno scorso come parte del tanto denigrato accordo Aukus. Ma Farrell ha affermato che le relazioni con il suo nuovo governo laburista sono ora così buone che si aspetta che il presidente Emmanuel Macron visiti l’Australia il prossimo anno.

Ammette che le preoccupazioni degli agricoltori francesi e irlandesi per l’allentamento delle restrizioni significherebbe che garantire l’accesso all’agricoltura sarebbe ancora “difficile”. L’accordo sarebbe in linea di massima carne bovina per le batterie, poiché il “paese fortunato” è benedetto con vaste riserve di minerali come il litio e il cobalto, vitali per le industrie rinnovabili dell’UE.

Farrell ha chiesto il senso delle proporzioni. Il corrente quota australiana equivale a “un pezzo di bistecca per ogni consumatore europeo una volta ogni 30 anni”. Ha avvertito che “molti altri paesi” come Stati Uniti, Cina e Giappone volevano minerali australiani.

“Vogliamo assicurarci che non solo gli europei condividano tutto questo meraviglioso [Australian] producono, hanno accesso a tutte le fonti energetiche rinnovabili del futuro”.

Per riassumere, “Siamo giusto dinkum sul voler raggiungere un accordo”.

Spero che qualcuno possa tradurlo in inglese per Dombrovskis.

Chart du jour: leader e performance deboli

Non c’è niente come una sana competizione tra gli Stati membri dell’UE. Questa volta vengono classificati in base al modo in cui stanno guidando verso la transizione verso l’energia pulita, pur mantenendo la competitività sulla scena mondiale, scrive Alice Hancock a Bruxelles.

L’Università di Cambridge sta pubblicando un nuovo “indice di sostenibilità competitivo” today che utilizza i dati di Eurostat e della Banca centrale europea (e ha impiegato due anni per costruirlo) per classificare i paesi dell’UE in base a quattro indicatori di performance complessivi: produttività, equità sociale, governance e sforzi ambientali.

In una prefazione allo studio, Paolo Gentiloni, commissario Ue all’Economia, ha affermato che indici come questo sono “molto importanti per poter monitorare i progressi nel miglior modo possibile, soprattutto considerando che altre parti del mondo si stanno rapidamente adattando e recuperare”. L’Inflation Reduction Act degli Stati Uniti, che offre grandi agevolazioni fiscali per le tecnologie pulite, e il predominio cinese delle tecnologie rinnovabili come i pannelli solari, alla luce della recente crisi energetica, sono diventati una preoccupazione più che urgente a Bruxelles.

I paesi che si posizionano più in alto nell’indice sono, ovviamente, i paesi nordici e i Paesi Bassi, che ottengono tutti un punteggio di 70 su 100 o superiore. In fondo alla classifica ci sono Grecia, Romania e Bulgaria. I “risultati deboli” includono la Spagna per quanto riguarda la produttività e l’Italia per quanto riguarda la governance.

La cattiva notizia per l’UE è che la ricerca rileva che “i livelli complessivi di cultura imprenditoriale sono preoccupanti”. Il blocco ha anche bisogno di investire più soldi nella ricerca e nell’innovazione se vuole competere sulla scena mondiale, rileva lo studio.

Cosa guardare oggi

  1. I ministri dell’Interno si incontrano a Bruxelles per discutere dell’allargamento di Schengen

  2. Si svolge a Bruxelles la conferenza annuale dell’Agenzia europea per la difesa

Notevole, Citabile

  • Ci vediamo in tribunale: L’Ue ha intensificato due controversie commerciali con la Cina (su Lituania/Taiwan e brevetti) chiedendo all’Organizzazione mondiale del commercio di convocare panel per pronunciarsi su di esse, nei primi casi che il blocco ha intentato contro Pechino per almeno tre anni.

  • Trama tedesca: La polizia in Germania ha arrestato 25 presunti radicali di destra sospettati di aver pianificato di rovesciare il governo con un violento colpo di stato, un complotto che mostra la diffusione di teorie del complotto non in stile QA nelle grandi democrazie occidentali.