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Una nuova ondata di violenti disordini è scoppiata domenica in diverse città inglesi, intensificando ulteriormente la violenza di estrema destra più diffusa nel Regno Unito da anni.
I disordini sono il primo grande test per il governo laburista, entrato in carica il mese scorso dopo 14 anni di opposizione. Sono stati alimentati da un torrente di disinformazione islamofoba e anti-immigrazione diffusa sui social media da quando è avvenuto un accoltellamento di massa a Southport, vicino a Liverpool, la scorsa settimana.
Influencer di estrema destra hanno falsamente attribuito l'attacco, in cui sono state uccise tre bambine e feriti altri otto bambini, a un musulmano e hanno sfruttato l'incidente per fomentare sentimenti anti-immigrazione.
Domenica, una protesta di estrema destra nella città di Rotherham, nel South Yorkshire, è sfociata in violenza quando alcuni rivoltosi mascherati hanno preso d'assalto un hotel che ospitava richiedenti asilo.
La manifestazione era iniziata diverse ore prima, ma è degenerata quando la folla ha iniziato a lanciare detriti e bottiglie contro gli ufficiali. Il filmato pubblicato online mostrava un bidone incendiato fuori dall'hotel e una folla che si faceva strada all'interno.
La polizia del South Yorkshire ha dichiarato che almeno 10 dei suoi ufficiali sono rimasti feriti negli scontri, a cui hanno partecipato più di 700 persone. Nessun membro dello staff o residente dell'hotel è stato segnalato ferito, ma sono rimasti “terrorizzati”, ha affermato la polizia.
Il ministro dell'Interno Yvette Cooper ha affermato che i rivoltosi hanno “deliberatamente” appiccato il fuoco all'edificio “mentre si sapeva che c'erano persone all'interno” e ha esortato la polizia a prendere “i provvedimenti più severi contro i responsabili”.
Il primo ministro Sir Keir Starmer ha affermato che le scene di questa settimana in Inghilterra non erano proteste ma “violenza criminale” e che i partecipanti avrebbero dovuto affrontare “tutta la forza della legge”.
“Questa non è una protesta, è un violento teppismo organizzato e non ha posto nelle nostre strade o online”, ha affermato.
Alle moschee di tutto il paese saranno offerte nuove misure di sicurezza di emergenza, ha annunciato Cooper. La polizia, le autorità locali e le moschee potranno chiedere un rapido intervento di sicurezza in caso di disordini.
Secondo il Consiglio nazionale dei capi della polizia, sabato sera in tutta l'Inghilterra sono stati effettuati circa 150 arresti per disordini e si prevede che i numeri aumenteranno nei prossimi giorni.
Circa 300 manifestanti hanno marciato domenica pomeriggio a Middlesbrough, nel North Yorkshire, prima di sfondare il cordone della polizia nel centro della città, lanciando oggetti come pezzi di ardesia e bottiglie di plastica e distruggendo auto, furgoni della polizia ed edifici.
Prima del raduno, erano circolate online richieste di organizzare una rivolta su vasta scala. La polizia di Cleveland ha affermato di aver gestito i disordini e di aver effettuato “un certo numero di arresti”.
A Bolton, nella Greater Manchester, domenica pomeriggio la polizia ha emesso un ordine di dispersione mentre diverse centinaia di dimostranti e contro-dimostranti si erano radunati nella piazza del municipio.
Mentre la tensione aumentava, vennero lanciati missili e le proteste si riversarono in tutto il centro cittadino, con le due parti che si affrontavano mentre la polizia cercava di tenerle separate.
Starmer ha condannato gli attacchi contro le comunità musulmane e di altre minoranze etniche, compresi gli attacchi alle moschee. Ha affermato che la polizia è stata attaccata, mentre la “violenza gratuita” è stata perpetrata da individui che facevano il saluto nazista.
Ha aggiunto: “Questa folla violenta non rappresenta il nostro Paese e la consegneremo alla giustizia”.
Starmer ha affermato che i funzionari hanno tenuto delle riunioni durante tutto il fine settimana per garantire il supporto e le disposizioni necessarie per gestire i disordini e accelerare l'elaborazione di arresti, accuse e condanne.
Ha affermato che, dopo le rivolte del 2011, il Crown Prosecution Service ha guidato le azioni penali nei confronti di migliaia di persone coinvolte. Starmer era direttore delle pubbliche accuse all'epoca.
Domenica i giudici hanno preso in considerazione l'idea di tenere i tribunali aperti tutta la notte per smaltire l'arretrato dei casi, come avevano fatto dopo le rivolte del 2011.
Il Crown Prosecution Service ha affermato che altri avvocati sono stati inviati questo fine settimana e che “lavoreranno 24 ore su 24” nei prossimi giorni per prendere decisioni sulle accuse e avviare azioni penali.
Il Consiglio nazionale dei capi della polizia ha dichiarato che sono stati dispiegati 4.000 agenti aggiuntivi in tutto il Paese per far fronte a ulteriori episodi di violenza.
Il vice capo della polizia del South Yorkshire, Lindsey Butterfield, ha affermato che “coloro che sono rimasti a guardare” la rivolta di Rotherham erano “assolutamente complici di tutto questo” e “coloro che scelgono di diffondere disinformazione e odio online devono assumersi la responsabilità delle scene di oggi”.
I rivoltosi “dovrebbero aspettarsi che saremo alle loro porte molto presto”, ha aggiunto.
Il sindaco del South Yorkshire, Oliver Coppard, ha definito le scene di Rotherham “un brutale teppismo rivolto contro alcune delle persone più vulnerabili della nostra società”.
L'ex primo ministro e leader dell'opposizione Rishi Sunak ha affermato che la violenza non ha nulla a che fare con la tragedia di Southport. “Questo è un comportamento violento e criminale che non ha posto nella nostra società…[those involved]deve affrontare tutto il peso della legge”, ha scritto su X.
Il ministro ombra degli Interni, James Cleverly, ha affermato che non c'è “alcuna giustificazione o fondamento” per la violenza.
Il sindaco di Tees Valley Ben Houchen ha detto: “La legge e l'ordine devono essere rispettati… La maggior parte delle persone sane di mente può vedere che questo è guidato da un gruppo di teppisti che si preoccupano poco dei problemi dietro cui si nascondono e sono semplicemente intenzionati a causare problemi”.