Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha affermato di sostenere l’idea di un nuovo gasdotto che colleghi Portogallo e Spagna all’Europa centrale attraverso la Francia, affermando che migliorerebbe notevolmente la sicurezza energetica dell’Europa.

Intervenendo giovedì alla sua prima conferenza stampa estiva, Scholz ha affermato di aver discusso l’idea con i leader di Spagna, Portogallo e Francia e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.

“Ho sostenuto che dovremmo davvero affrontare un progetto del genere”, ha detto, aggiungendo che ci sarebbero anche “altri collegamenti tra il Nord Africa e l’Europa che ci aiuteranno a diversificare il nostro [energy] la fornitura”.

Non ha specificato il progetto a cui si riferiva, ma Spagna e Portogallo hanno fatto pressioni sulla Francia per rilanciare un gasdotto pianificato attraverso i Pirenei orientali, che è stato accantonato nel 2019 dopo la resistenza di Parigi. Madrid vuole che la Commissione Europea finanzi il progetto.

La mancanza di gasdotti alternativi è stata identificata dall’UE come un grosso ostacolo ai suoi sforzi per liberare il continente dal gas russo. Bruxelles ha reso prioritario il collegamento delle infrastrutture energetiche del blocco, l’eliminazione delle strozzature e la fine dei ritardi nei progetti di gasdotti.

Ma un progetto del genere non arriverà abbastanza presto per la Germania. Berlino sta correndo per trovare fonti alternative di gas dopo che la Russia ha ridotto drasticamente i flussi attraverso il Nord Stream 1, il gasdotto sotto il Mar Baltico che è il principale condotto per il gas russo in Europa. NS1 sta attualmente operando solo al 20% della sua capacità.

La scarsità di gas ha fatto salire i prezzi e complicato gli sforzi della Germania per riempire i suoi depositi di gas prima della stagione di riscaldamento invernale. L’industria teme che il governo possa essere costretto a dichiarare un’emergenza del gas, il che significherebbe che le forniture dovrebbero essere razionate.

I tedeschi si stanno preparando per l’aumento vertiginoso delle bollette del riscaldamento questo inverno in mezzo a un’economia in declino, all’aumento dell’inflazione e ai problemi della catena di approvvigionamento che continuano a perseguitare il settore industriale. L’ultimo problema: l’abbassamento del livello dell’acqua sul Reno, che sta devastando il commercio fluviale critico.

Scholz ha riconosciuto che la Germania sta vivendo “tempi gravi”, ma ha detto che il governo “farà tutto il possibile per garantire che le persone superino questo periodo difficile”, ripetendo il suo mantra: “Non camminerai mai da solo”.

Ha detto che stava lavorando a un terzo pacchetto di assistenza finanziaria per i cittadini in difficoltà e ha descritto una proposta presentata questa settimana dal ministro delle finanze Christian Lindner di modificare gli scaglioni fiscali per tenere conto dell’inflazione più elevata come “molto, molto utile”. Lindner ha detto che l’idea si tradurrebbe in sgravi fiscali per 48 milioni di persone.

Scholz ha affermato che anche con il nuovo pacchetto di aiuti finanziari, la Germania sarà in grado di aderire al suo “freno al debito” costituzionale dal prossimo anno, come previsto. Il freno pone un limite rigoroso ai nuovi prestiti da parte del governo federale.

Alla domanda dei giornalisti se temeva l’aumento delle tensioni sociali quest’inverno mentre la crisi del gas peggiora e i costi dell’energia continuano a salire, ha risposto: “No, non credo che ci saranno disordini in questo paese. Perché la Germania è uno stato sociale”.

Scholz si è detto fiducioso che la Germania sarebbe in grado di colmare la carenza di forniture di gas dalla Russia, con la costruzione di nuovi terminali di importazione di gas naturale liquefatto sulla costa del Mare del Nord che inizieranno le operazioni all’inizio del prossimo anno.

“Saremo in una situazione. . . dove potrebbe essere costoso procurarsi il gas, a causa dello stato del mercato globale, ma ne avremo sempre abbastanza”, ha aggiunto.

A Scholz è stato anche chiesto ripetutamente del regime di frode fiscale “cum-ex”, oggetto di un’indagine tentacolare da parte delle forze dell’ordine in Germania.

Nel 2016, quando era sindaco di Amburgo, l’autorità fiscale ha scelto di non chiedere il rimborso di 47 milioni di euro di tasse arretrate a una banca privata, MM Warburg, che era stata coinvolta in alcune operazioni cum-ex. L’opposizione lo accusa di aver indotto il fisco a far decadere il conto, accusa che lui nega.

Scholz ha detto che “non c’era alcuna prova di influenza politica [being exerted] su questa decisione”.

Il suo presunto ruolo nella saga cum-ex è riemerso nei giorni scorsi dopo che è stato rivelato che le autorità avevano scoperto circa 200.000 euro in contanti in una cassetta di sicurezza appartenente a Johannes Kahrs, ex parlamentare di Amburgo dei socialdemocratici di Scholz.

Alla domanda dei giornalisti cosa sapesse dei soldi, Scholz ha detto “niente”. “Sono curioso quanto te e mi piacerebbe sapere da dove viene”, ha detto. “Ma lui [Kahrs] non lo dirò a te o a me.