Il premier ungherese Viktor Orbán ha avvertito che il pacchetto di sostegno energetico da 200 miliardi di euro pianificato dalla Germania equivaleva a “cannibalismo”, minacciando l’unità dell’Unione europea in un momento in cui gli Stati membri erano sotto forte stress economico a causa dell’invasione russa dell’Ucraina.

Orbán lunedì ha fatto eco alla sorpresa e alle critiche di altri Stati membri dell’UE che lamentavano che il pacchetto di prestiti non coordinato svelato da Berlino giovedì rischiava di distorcere la concorrenza leale all’interno del blocco.

“È stata una bomba quando la Germania ha annunciato di essere in grado di aiutare le proprie aziende con centinaia di miliardi di euro”, ha detto Orbán in una conferenza stampa, lamentando che non esisteva una soluzione dell’UE per aiutare le aziende europee.

Berlino è stata presa di mira da quando ha annunciato uno “scudo protettivo” per le imprese e i consumatori alle prese con l’aumento dei costi energetici, poiché i responsabili politici di altre parti in Europa hanno accusato la Germania di non coordinare adeguatamente la sua risposta alla crisi e di rischiare distorsioni del mercato unico.

Mario Draghi, presidente del Consiglio uscente, ha affermato la scorsa settimana che “di fronte alle minacce comuni dei nostri tempi, non possiamo dividerci secondo lo spazio dei nostri bilanci nazionali”.

L’attacco schietto di Orbán aumenterà le tensioni tra l’Ungheria ei suoi partner sulla risposta alla guerra in Ucraina. Il primo ministro ha a lungo criticato la politica delle sanzioni dell’UE, dicendo che danneggiano l’UE più di quanto abbiano danneggiato la Russia.

L’Ungheria, nel frattempo, ha annunciato di aver ricevuto un accordo speciale dalla russa Gazprom, che ha accettato di posticipare di tre anni i pagamenti dei prossimi sei mesi per il gas al di sopra di un certo livello di prezzo. L’accordo fa risparmiare a Budapest circa 1 miliardo di euro agli attuali prezzi spot di circa 173 euro per megawattora, mentre il risparmio potrebbe salire a 4,5 miliardi di euro con prezzi del gas a 300 euro/MWh, secondo il governo.

Ma Orbán non era il solo a essere spiazzato dalla portata dell’intervento della Germania.

Parlando al suo arrivo a una riunione dei ministri delle finanze a Lussemburgo lunedì, il ministro delle finanze francese Bruno Le Maire ha affermato che gli Stati membri avevano il diritto di annunciare le proprie misure di sostegno per proteggere le loro economie dall’aumento dei prezzi, sottolineando che Parigi lo aveva fatto da sola. La scheda totale per le misure energetiche della Francia quest’anno è di circa 24 miliardi di euro, secondo il ministero delle finanze francese.

Ma ha avvertito che l’eurozona necessita di una strategia meglio coordinata e che gli interventi devono essere mirati per evitare di distorcere il mercato unico. “È essenziale preservare condizioni di parità tra gli Stati membri della zona euro e più in generale i paesi dell’UE”, ha detto ai giornalisti.

Christian Lindner, il ministro delle finanze tedesco, lunedì ha difeso il pacchetto, dicendo che era proporzionato date le dimensioni dell’economia tedesca e che la spesa sarebbe stata ripartita su due anni. “È una misura per proteggere la struttura chiave della nostra economia”, ha affermato.

Da parte sua, la Commissione europea ha rifiutato di dire se Berlino le avesse notificato il piano, che potrebbe violare le norme sugli aiuti di Stato. Una portavoce ha detto solo che Bruxelles era in dialogo con il governo tedesco.

Ha anche fatto riferimento ai commenti di Ursula von der Leyen, presidente della commissione, sabato. “Senza una soluzione europea comune rischiamo seriamente la frammentazione. Quindi è fondamentale preservare condizioni di parità per tutti nell’UE nel mercato unico”, ha affermato von der Leyen.

La maggioranza degli Stati membri sta spingendo per un tetto al prezzo del gas importato, che ridurrebbe il livello dei sussidi interni richiesti, ma Berlino e altri stanno bloccando la mossa. I loro leader rinnoveranno la pressione su Scholz venerdì in un vertice informale dell’UE a Praga.

Karel Hirman, il ministro dell’Economia slovacco, che sostiene il tetto massimo del prezzo del gas, ha detto al FT che paesi come il suo non possono eguagliare l’aiuto della Germania per i consumatori. “Il nostro mercato energetico è malato e questi prezzi di elettricità e gas sono come una febbre. Dobbiamo prima ridurre la febbre”, ha detto.