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Il nuovo capo del Regno Unito di PWC ha messo in fila Laura Hinton, il primo anno, per sostituire il capo della sua cruciale attività in Medio Oriente il prossimo anno, mentre la grande azienda di Big Four cerca di passare da uno scontro con un importante cliente saudita.
Marco Amitrano, partner senior del Regno Unito di PWC, sta prendendo in considerazione Hinton – uno dei suoi ex rivali per il miglior lavoro – come candidato principale per succedere a Hani Ashkar, secondo le persone che hanno familiarità con la questione. Ashkar ha informato i colleghi a maggio che si sarebbe dimesso la prossima estate dopo oltre 12 anni nel ruolo. Si sposterà in una nuova posizione globale presso l'azienda.
L'imminente cambiamento di leadership arriva dopo lo scontro contuso di PWC con il fondo di investimento pubblico dell'Arabia Saudita, che a febbraio ha imposto il divieto di un anno di consegnare nuovi lavori di consulenza all'impresa.
La grande azienda di Big Four era una delle consulenti di Neom, uno sviluppo di $ 500 miliardi lungo la costa del Mar Rosso gestito da PIF. Il progetto è stato uno dei numerosi principali mandati PIF che hanno contribuito a posizionare le operazioni del Medio Oriente di PWC, che sono integrate nella società del Regno Unito, come sempre più importanti per le entrate di quest'ultimo in un momento di lente domanda di consulenza in Gran Bretagna.
Ma il tentativo di PwC di assumere il Chief Internal Audit Officer di Neom ha causato “attrito e angoscia”, secondo le persone che hanno familiarità con quegli eventi, con conseguente divieto.
Se confermato formalmente, Hinton prenderà il posto di Ashkar nel giugno del prossimo anno. È la candidata principale di diversi nomi che Amitrano prenderà in considerazione, ha detto la gente, aggiungendo che non è stata ancora presa alcuna decisione formale.
Durante il suo mandato, Ashkar ha guadagnato la reputazione di forgiare stretti rapporti con società di alto profilo e istituzioni governative, supervisionando un forte aumento dei ricavi che hanno contribuito a sostenere i profitti dei partner in tutto il Regno Unito e Medio Oriente.
Due delle persone che hanno familiarità con le discussioni hanno affermato che si trattava della convenzione PWC per i leader del territorio dopo un periodo di 12 anni. Tuttavia, non vi è alcuna restrizione formale su un periodo più lungo, secondo una delle persone e un individuo separato nell'azienda.
La partenza di Ashkar arriva dopo diverse figure importanti del business del Medio Oriente della Big Four è stato chiesto di dimettersi negli ultimi mesi, tra cui il capo dell'assicurazione Mohamed Elborno, ha detto il popolo. Elborn ha rifiutato di commentare.
PWC ha costruito un'impronta maggiore in Medio Oriente rispetto ai rivali EY e Deloitte, beneficiando di un boom nei paesi ricchi di petrolio che cerca consigli su enormi progetti infrastrutturali. Le vendite presso il Medio Oriente di PWC sono cresciute del 26 % nell'anno fino a giugno 2024, rappresentando quasi un terzo delle entrate totali di PWC di £ 6,3 miliardi nel Regno Unito e in Medio Oriente.
Ma il boom della consulenza in Arabia Saudita ora sta rallentando a causa delle paure tra i funzionari saudita che i ministeri sono diventati eccessivamente dipendenti dalle consulenze occidentali. La nomina di un estraneo per occuparsi di un'azienda nel complesso panorama del Medio Oriente è un passo insolito in una regione che dipende da strette relazioni.
Hinton era una delle due donne in lizza per diventare il partner senior del Regno Unito di PWC l'anno scorso, e sarebbe stata la prima capo di una grande azienda in Medio Oriente.
Anche l'altro concorrente di Amitrano è stato spostato altrove. Emione Hudson, precedentemente capo del rischio e della regolamentazione, è stato inviato nel braccio cinese colpito da scandali lo scorso anno.
Marissa Thomas, un'altra contendente per il miglior lavoro che non ha fatto la lista finale, ha lasciato PWC a febbraio per aiutare a lanciare una società rivale.
Pwc UK e Ashkar hanno rifiutato di commentare. Hinton non ha risposto a una richiesta di commento.