Anni fa, ho commesso l’errore di dire agli amici in un gruppo WhatsApp che stavo vedendo qualcuno nella zona ovest di Londra. “Mai sentito”, è stata una delle risposte, in meno tempo di quanto ci hai messo a leggere questa frase. Altri includevano “Letteralmente mai stato” e il quasi profondo “West London – dov’è?”

Tutte le città ricche hanno una zona simile: interni bianchi o forse crema, persone che citano i cani come interesse, ristoranti chiamati cose come Gianni’s. Pensa a Los Angeles a ovest di Doheny. O nell’Upper East Side. Non c’è peccato nel vivere in questi luoghi. Ma se lo fai, è buona educazione tenere a freno le scelte residenziali di qualcun altro.

Invece, Rishi Sunak, che vive a Kensington, è diventato l’ultimo premier britannico a colpire il “nord di Londra”. In codice, questo significa: liberali di smartypants, celebrità virtuose, tipi di scuola statale per te ma non per me. Nel suo nucleo geografico e spirituale c’è Islington, un luogo che irrita così tanto le persone che sto cercando di passarci più tempo.

Per due ragioni, gli attacchi a questo quadrante della città dovrebbero cessare. Uno è il sottotono falloso. Il nord di Londra non è eccezionalmente ricco, liberale o votato al Remain per gli standard della città. Non è più globale di Kensington, la cui pacchiana è il risultato di espatriati da tutto il mondo che devono trovare un denominatore estetico comune. Né è alla moda. Questa è una cosa a est o sempre più a sud-est. Ciò che il nord è, almeno storicamente, è ebraico. Non suggerisco che i politici e gli editori che lo invocano in modo sprezzante lo intendano in quel modo, o addirittura ne comprendano la connotazione. Ma parti del loro pubblico capiscono fin troppo bene. Il fischietto accidentale di un cane non è più sicuro del tipo intenzionale.

L’altro motivo? Consentitemi di fare appello all’interesse personale delle persone. Niente è più rivelatore dello status d’élite che bussare a nord di Londra. Delineare una parte elegante della capitale dalle altre richiede una conoscenza interna delle gradazioni geo-culturali all’interno del livello più alto della società. Mi viene in mente quell’episodio di I Simpson dove i cittadini di Springfield si rivolgono agli intellettuali locali. “Facciamo immondizia di questi litterati!”, dice uno dei mafiosi, Carl, con una frase sospetta nella sua euforica intelligenza. Lo qualifica come una delle teste d’uovo. Gli fa guadagnare un pestaggio.

Molte persone che conosco rischiano di incontrare il destino di Carl. Nell’ultimo decennio, sia in America che in Gran Bretagna, la guerra di classe più interessante è stata all’interno dell’élite, non contro di essa dal basso. Il tipico belligerante è un cittadino benestante che apprezza l’indignazione di coetanei più liberali. Ma loro sono colleghi. Avere una politica conservatrice in una classe eccessiva di sinistra non ti contraddistingue come un robusto yeoman del cuore della terra. Non è “prendere a pugni” se sei ricco o più ricco delle persone che stai prendendo a pugni. Donald Trump e Boris Johnson hanno il coraggio di piegare la realtà per portare a termine questo gioco pericoloso. Questo non è vero per la maggior parte delle persone che lo giocano.

Qualche consiglio amichevole, quindi, agli sfigati di destra, ai cortigiani di Palm Beach, agli scribacchini dei tabloid, ai golfisti del fine settimana che votano Trump o Johnson per sconvolgere il tipo più liberale di persona ricca: spera che i tuoi sforzi per suscitare rabbia contro l’élite siano non ha successo. Perché se la folla arriva, non saprà né si preoccuperà di distinguere tra diversi gruppi dell’uno per cento. Non prenderà d’assalto Shoreditch House e non lascerà intatta la 5 Hertford Street. Non farà irruzione nella Casa di Koko e non passerà con deferenza dal Ned.

C’è un elettore ribollente in una città sfortunata che pensa che N1 sia elitario, ma SW3 va bene, o ha la prima idea di cosa significhi una di queste due cose? Improbabile.

Per autoconservazione, quindi, più che per buona volontà, l’aggro élite contro élite deve fermarsi. Metti fine alle guerre dei codici postali. Ogni volta che i londinesi del nord vengono derisi come snob per… cosa? — possedere un libro che non lo è Sapiens, il danno non è per un distretto, ma per un’intera classe. E in un momento difficile per questo. Guarda le notizie economiche. C’è una possibilità non banale di disordini civili contro gli abbienti nei prossimi anni. Che dolce pensare che sarai risparmiato perché sei semplicemente ricco, piuttosto che ricco e interessante.