Le scuole di tutta Europa stanno affrontando una crisi di personale, con le autorità che tagliano le ore di apprendimento, aumentano le dimensioni delle classi e abbassano gli standard di reclutamento mentre lottano per riempire decine di migliaia di posti di insegnamento vacanti all’inizio del nuovo anno accademico, mostra un’analisi FT.

I sindacati dell’insegnamento avvertono che la bassa retribuzione e il burnout causati da una serie di fattori, tra cui le ricadute della pandemia di Covid-19 e la rigorosa supervisione del governo, stanno spingendo migliaia di dipendenti ad andare in pensione anticipatamente o a licenziarsi. Nel frattempo, la professione sta lottando per attirare nuovi entranti.

Solo in cinque paesi – Germania, Ungheria, Polonia, Austria e Francia – più di 80.000 posti di insegnamento rimangono vacanti, secondo le stime del governo e dei sindacati degli insegnanti. I sindacati avvertono che la qualità dell’istruzione sarà erosa di conseguenza.

Le scuole europee offrono anche classi per un gran numero di studenti le cui famiglie sono fuggite dalla guerra in Ucraina, aumentando la domanda di risorse. La sola Polonia prevede che ben 400.000 bambini ucraini si uniranno alle sue scuole nel nuovo anno accademico, stima il governo.

In Francia, più di 4.000 dei 27.300 nuovi posti rimangono vacanti, afferma il ministero dell’Istruzione. Gli stipendi iniziali degli insegnanti di scuola primaria sono al 20° posto nel club OCSE delle nazioni industrializzate, composto da 38 membri. Il presidente Emmanuel Macron ha promesso un aumento di stipendio di circa il 10% per garantire uno stipendio netto minimo di 2.000 euro al mese, una misura che richiederebbe l’approvazione parlamentare.

Il paese ha reclutato e accelerato la formazione per 3.000 insegnanti a contratto, principalmente personale temporaneo che non possiede una qualifica di insegnamento accreditata a livello nazionale francese. Pap Ndiaye, ministro dell’Istruzione, ha promesso all’inizio di questa settimana che ci sarebbe stato “un insegnante davanti a ogni classe” entro l’inizio dell’anno scolastico.

In Germania, dove i sindacati stimano che il paese abbia una carenza di 40.000 insegnanti su una forza lavoro totale di 800.000, il sindacato dell’istruzione Erziehung und Wissenschaft (GEW) ha avvertito il mese scorso di un’emergenza nelle scuole, che stanno occupando posti vacanti con personale non completamente allenato. Nella città di Gelsenkirchen, le lezioni sono state ridotte di un’ora alla settimana in tutte le scuole primarie a causa della carenza di personale.

Udo Beckman, capo dell’associazione degli insegnanti VBE, ha dichiarato: “Le lezioni vengono cancellate proprio all’inizio dell’anno scolastico, le classi sono più grandi, il sostegno per i bisogni speciali viene ridotto, l’orario scolastico viene ridotto”.

Il ministero dell’Istruzione italiano ha annunciato a luglio che avrebbe assunto 94.000 insegnanti durante l’estate. Tuttavia, i sindacati hanno avvertito solo che la metà era stata assunta entro l’inizio del mandato.

Nel frattempo, le autorità austriache stimano che il paese abbia una carenza di fino a 1.500 insegnanti, con troppo poco nuovo personale assunto negli ultimi dieci anni.

Anche la Finlandia, regolarmente lodata dall’OCSE come uno dei sistemi scolastici con le migliori prestazioni al mondo, sta vivendo carenze. Katarina Murto, presidente dell’Education Professional Association, un sindacato didattico, ha avvertito: “Abbiamo un’enorme mancanza di insegnanti qualificati nell’educazione della prima infanzia. . .[The]il motivo sono i bassi salari e i problemi nelle condizioni di lavoro”.

Michael Gillespie, segretario generale dell’Unione degli insegnanti d’Irlanda, ha affermato che una combinazione di contratti part-time e la cronica carenza di alloggi in Irlanda stava spingendo molti giovani insegnanti a trasferirsi all’estero oa licenziarsi. “Stiamo sentendo di lavori che sono stati pubblicizzati durante l’estate ma nessuno ha presentato domanda”, ha detto. Le scuole dovevano usare insegnanti di altre materie per coprire le lacune e dare la priorità alle classi dell’anno d’esame, ha affermato.

Il sindacato degli insegnanti PDSZ ungherese stima che ci siano 16.000 posti vacanti nella forza lavoro docente del paese di 117.000, in parte perché gli stipendi iniziali sono tra i più bassi dell’UE.

I critici dell’opposizione e gli esperti di istruzione affermano anche che il partito al governo Fidesz ha implementato politiche pesanti, incluso un curriculum scolastico imposto dal governo che secondo loro sovraccarica gli studenti, esercita il controllo sull’inclusione e sull’insegnamento della diversità e promuove un focus nazionalista.

“Nazionalismo e patriottismo sono ideologie obbligatorie nel curriculum”, ha detto al sito di notizie locale 444.hu Laszlo Miklosi, capo dell’Associazione degli insegnanti di storia del paese. “Dovremmo invece insegnare ai bambini il pensiero critico”.

In Polonia, il sindacato ZNP stima che il paese abbia una carenza di 20.000 insegnanti, con la pressione aumentata da un aumento del numero di studenti che include rifugiati ucraini. Il sindacato chiede un aumento di stipendio del 20% per tutti gli insegnanti e minaccia uno sciopero.

Ian Hartwright, consulente politico senior presso la National Association of Head Teachers nel Regno Unito, ha sottolineato i sondaggi che mostrano che il 30% degli insegnanti inglesi prevede di licenziarsi entro cinque anni dall’inizio della propria carriera.

Hartwright, un governatore di una scuola elementare che ha subito tre turni di reclutamento nel tentativo di trovare un nuovo capo, ha affermato che i dati provvisori mostrano che solo 22.580 insegnanti tirocinanti sono stati reclutati in Inghilterra per il 2022-23, contro un obiettivo di 32.600.

“La pipeline della leadership è rotta e fratturata in tutte le fasi. L’insoddisfazione sta aumentando a causa dell’impatto della pandemia, di un carico di lavoro schiacciante, di una crescente responsabilità e di un sistema di ispezione in cui un rapporto scadente sta finendo la carriera”, ha affermato.

David Edwards, segretario generale di Education International, una federazione globale dei sindacati degli insegnanti, ha dichiarato: “Tutti sono molto preoccupati per le carenze [in Europe and elsewhere]. È una vera crisi”.

Ha avvertito che molte delle soluzioni implementate dai governi, come la rinuncia alle credenziali e l’utilizzo di insegnanti a contratto non qualificati, “aggraverebbero il problema” abbassando gli standard. “I bambini più poveri nelle comunità abbandonate soffriranno di più”.