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Secondo l'amministratore delegato del gruppo di difesa svedese, Saab è pronta ad aprire uno stabilimento di assemblaggio finale in Ucraina come parte di un accordo proposto a Kiev per l'acquisto di fino a 150 aerei da combattimento Gripen.
Micael Johansson ha dichiarato al MagicTech che un contratto con l'Ucraina per 100-150 caccia raddoppierebbe le esigenze di produzione del Gripen per la Saab.
“Non è così facile durante una guerra, ma sarebbe fantastico creare una capacità almeno per l'assemblaggio finale, i test e forse la produzione parziale in Ucraina”, ha detto il capo della Saab.
Ha aggiunto che Saab cercherà di aumentare la capacità in Brasile, così come possibilmente in Canada e altrove in Europa.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e il primo ministro svedese Ulf Kristersson hanno firmato la settimana scorsa una lettera di intenti per l'acquisto dei caccia Gripen, ma con il finanziamento ancora da finalizzare.
L’Ucraina ha ricevuto alcuni caccia F-16 statunitensi, ma i Gripen sono considerati più adatti alle sue esigenze perché sono stati progettati per combattere la Russia, possono atterrare e decollare dalle strade normali e hanno requisiti di manutenzione più flessibili e inferiori rispetto ai jet americani.
Un contratto definitivo rappresenterebbe un enorme impulso per Saab, che ha venduto 60 degli ultimi caccia Gripen alla Svezia, 36 al Brasile e quattro alla Tailandia.
Johansson ha affermato che un accordo con l’Ucraina “raddoppierebbe più o meno la capacità necessaria”, anche se Saab ha investito per essere in grado di produrre dai 20 ai 30 Gripen all’anno in Brasile.
Kristersson ha discusso il potenziale finanziamento dell’accordo con altri leader dell’UE. Johansson ha detto che una possibilità è quella di utilizzare alcuni dei beni congelati della Russia, se i funzionari riuscissero a raggiungere un accordo per loro. I leader dell’UE si trovano ad affrontare l’opposizione del Belgio sull’accesso ai fondi.
“Ciò che deve essere attuato è questa soluzione di finanziamento che viene discussa ora a livello politico: quanto onere si assumerà la Svezia in termini di finanziamenti e rischi, quanto potrà essere condiviso senza i paesi e quanto potrà essere utilizzato in termini di beni confiscati russi. Questo non è ancora chiaro al 100%”, ha aggiunto Johansson.
Sash Tusa, analista aerospaziale e della difesa presso Agency Partners, ha affermato che Saab ha “maggiori possibilità di fare questo potenziamento rispetto a molti altri”. Ha aggiunto che la produzione massima di Gripen è stata di circa 18 all'anno e che Saab è attualmente a “poco più della metà”.
“La parte più difficile è andare oltre il punto storico di produzione”, ha detto.
Raddoppiare la produzione porterebbe il produttore di aerei oltre quel picco storico, ma il caccia aveva una “filiera di fornitura differenziata”, ha aggiunto Tusa.