Secondo gli economisti, un cambiamento nelle stime ufficiali dell’immigrazione per riflettere una recente ondata di assunzioni di lavoratori all’estero da parte dei datori di lavoro britannici potrebbe colmare fino a 5 miliardi di sterline del buco nelle finanze pubbliche del Regno Unito.

Mentre le imprese stanno facendo pressioni affinché le modifiche alle regole sull’immigrazione portino più lavoratori all’estero, un problema molto più grande per le finanze pubbliche è se l’Ufficio per la responsabilità di bilancio aggiorna le ipotesi sulla crescita della popolazione che sono alla base delle sue previsioni di prestito.

Il 17 novembre l’autorità di vigilanza fiscale del Regno Unito pubblicherà una nuova serie di previsioni insieme alla dichiarazione autunnale del cancelliere Jeremy Hunt, in cui cercherà di mostrare la caduta del debito come quota del prodotto interno lordo a medio termine.

A marzo, l’OBR ha ritenuto che la migrazione netta si sarebbe stabilizzata a un tasso annuo di soli 129.000 — ben al di sotto della sua media storica — perché prevedeva che la Brexit avrebbe avuto un effetto duraturo significativo sugli arrivi dall’UE che sarebbe stato compensato solo in parte dall’immigrazione da fuori blocco.

I dati pubblicati da allora suggeriscono che l’immigrazione è rimbalzata dal crollo post-pandemia a livelli molto più alti. L’Ufficio di statistica nazionale stimato migrazione netta a circa 239.000 per l’anno fino a giugno 2021.

Ufficio a casa statistiche sui visti rilasciati nell’anno fino a questo giugno indicano un forte aumento dell’immigrazione dall’esterno dell’UE, in parte riflettendo gli arrivi dall’Ucraina e da Hong Kong e un aumento delle assunzioni all’estero da parte del SSN.

Alan Manning, ex capo del Comitato consultivo sulla migrazione del governo, ha affermato che il 2022 sarà probabilmente un “anno da record” per la migrazione in entrata e che, anche se gli afflussi successivamente si sono moderati, le ipotesi a lungo termine dell’OBR sembravano “troppo basse”.

Madeleine Sumption, direttrice dell’Osservatorio sulla migrazione dell’università di Oxford, ha affermato che, anche senza un cambiamento politico, sarebbe sorprendente se la migrazione netta si stabilizzasse al di sotto di 200.000, con probabili afflussi più elevati a breve termine.

Una maggiore immigrazione non cambierebbe necessariamente il PIL pro capite, ma potrebbe fare una grande differenza rispetto alle previsioni dell’OBR per le finanze pubbliche.

Questo perché aumenta la forza lavoro contribuente senza modificare i piani a breve termine del governo per la spesa pubblica. Poiché è più probabile che i migranti siano in età lavorativa, aumentano anche il tasso di occupazione e fanno poca differenza per la spesa sociale.

OBR analisi dal 2016 suggerisce che un aumento di 80.000 migrazioni nette potrebbe ridurre i prestiti di quasi 6 miliardi di sterline dopo cinque anni. Ma un OBR successivo studia incentrato sui migranti dell’UE a basso reddito ha mostrato un impatto minore.

Jonathan Portes, professore al King’s College di Londra, ha affermato che ci sono buone ragioni per l’OBR per aumentare le sue previsioni per la migrazione netta di almeno 100.000 e che ciò potrebbe ridurre i prestiti fino a £ 8 miliardi entro la fine del suo orizzonte di previsione di cinque anni .

Altri economisti hanno affermato che anche se l’OBR adottasse un approccio più conservativo, l’effetto cumulativo di una maggiore immigrazione potrebbe ridurre da 5 miliardi di sterline a 40 miliardi di sterline di buco nelle finanze pubbliche che Hunt intende riempire nella dichiarazione autunnale.

Questo miglioramento delle prospettive per le finanze pubbliche potrebbe essere rafforzato da qualsiasi misura intrapresa dal governo per rivedere il regime dei visti per i lavoratori stranieri che arrivano nel Regno Unito.

I ministri stanno esaminando le riforme per promuovere l’immigrazione altamente qualificata che potrebbero comportare la riduzione delle tasse per i visti e la burocrazia associata.

Le tasse di visto più basse sono importanti per i datori di lavoro, che spesso pagano migliaia di sterline di spese attualmente quando reclutano lavoratori qualificati all’estero nell’ambito del regime di immigrazione post-Brexit.

Verso la fine del governo di Boris Johnson, l’allora ministro dell’Interno Priti Patel stava preparando le riforme per accelerare l’elaborazione dei visti.

Questo è stato sospeso quando Johnson si è dimesso, così come una revisione del comitato consultivo sulla migrazione dell’elenco delle occupazioni per le quali le regole sui visti sono state allentate.

Sotto il governo di Liz Truss furono prese in considerazione riforme più ampie per ammettere più lavoratori poco qualificati, ma queste scatenò una disputa tra Truss e Suella Braverman legata alle dimissioni dell’allora ministro degli interni.

Funzionari hanno detto che Braverman, riconfermato segretario degli interni da Rishi Sunak, è ora concentrato su proposte per accelerare l’elaborazione dei visti. I suoi alleati hanno detto che non era stata presa alcuna decisione.

Gli economisti hanno affermato che è improbabile che qualsiasi cambiamento politico possa fare una grande differenza per il numero di lavoratori stranieri che entrano nel Regno Unito.

Il governo ha rifiutato di commentare, così come l’OBR.