Il Regno Unito e gli Stati Uniti si sono impegnati a mantenere alti livelli di commercio di gas naturale liquefatto tra i due paesi come parte di una nuova “partenariato energetico” che mira a ridurre la dipendenza dalla Russia e ad accelerare la spinta verso lo zero netto.

Rishi Sunak, il primo ministro del Regno Unito, e Joe Biden, il presidente degli Stati Uniti, hanno annunciato mercoledì l’iniziativa, che mira a raddoppiare la quantità di GNL che gli Stati Uniti inviano al Regno Unito rispetto ai livelli del 2021, un obiettivo che è già stato raggiunto quest’anno mentre i paesi europei si affrettavano a garantire alternative alle forniture di gas russe dopo l’invasione dell’Ucraina.

Né gli Stati Uniti né il Regno Unito hanno una compagnia energetica sostenuta dallo stato, quindi i flussi sono guidati principalmente dalle forze di mercato, ma i due paesi hanno affermato che lavoreranno insieme per garantire “le condizioni di mercato per la sicurezza dell’approvvigionamento a lungo termine”.

I due governi hanno affermato che avrebbero istituito un gruppo di azione comune, composto da alti funzionari di entrambe le parti, per supervisionare l’iniziativa.

Il Regno Unito, come il resto d’Europa, è stato colpito dall’aumento dei prezzi, ma è meno dipendente dal gas russo rispetto all’UE e quest’anno i suoi terminali GNL sono stati utilizzati per inviare ulteriore gas all’Europa continentale.

In una dichiarazione congiunta, Sunak e Biden hanno affermato che i due paesi riconosceranno anche “il ruolo del gas naturale nel garantire la sicurezza energetica a breve termine” e “l’importanza dell’infrastruttura di importazione di GNL del Regno Unito e dell’interconnessione per una più ampia sicurezza dell’approvvigionamento europeo”.

Hanno anche cercato di sottolineare il loro impegno per “l’importanza dell’efficienza energetica nel rafforzare la sicurezza e l’accessibilità energetica” sottolineando al contempo “l’obiettivo a lungo termine di sostenere una transizione energetica stabile per raggiungere emissioni nette zero entro il 2050”.

Sunak ha dichiarato: “Abbiamo le risorse naturali, l’industria e il pensiero innovativo di cui abbiamo bisogno per creare un sistema migliore e più libero e accelerare la transizione verso l’energia pulita”.

L’iniziativa arriva nove mesi dopo che Biden e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen hanno annunciato un piano per gli Stati Uniti per spedire più GNL nell’UE quest’anno.

La capacità di produzione di GNL negli Stati Uniti è salita a quasi 100 milioni di tonnellate all’anno dopo l’avvio del settimo grande impianto del paese.

Poco più di due terzi dei 71 milioni di tonnellate di GNL esportati dagli Stati Uniti quest’anno sono andati in Europa, secondo il tracker di spedizioni Kpler, poiché le utility hanno superato gli acquirenti asiatici per i carichi di scorta mentre si affrettavano a compensare il taglio delle forniture da parte della Russia.

Il Regno Unito ha preso 8 milioni di tonnellate, o quasi 11 miliardi di metri cubi, il doppio del volume importato dagli Stati Uniti nel 2021, ha affermato Kpler. Gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno affermato che si “sforzeranno” di vedere quel livello raggiungere i 9-10 miliardi di metri cubi l’anno prossimo.

La produzione statunitense dovrebbe aumentare ancora nel 2023 quando l’impianto di GNL di Freeport in Texas, fermo dall’estate a seguito di un incendio, riprenderà le esportazioni.

Ma la maggior parte del GNL prodotto negli impianti statunitensi è stato acquistato da servizi di pubblica utilità – comprese le società energetiche controllate dallo stato in Asia – e commercianti come Shell o Vitol, che rivendono i carichi a seconda dei movimenti dei prezzi nel mercato globale.

Le autorità statunitensi non hanno alcun controllo sui termini commerciali delle esportazioni o sulla loro destinazione. I carichi spot, o quelli venduti al di fuori degli accordi di fornitura pluriennali, rappresentano il 10 e il 20% delle esportazioni totali degli Stati Uniti e sono stati l’obiettivo di una feroce concorrenza tra gli acquirenti nell’ultimo anno.