Rishi Sunak non parteciperà al vertice COP27 sui cambiamenti climatici in Egitto, ha confermato Downing Street, poiché il nuovo primo ministro britannico dà la priorità agli “impegni interni” prima della dichiarazione d’autunno del mese prossimo.
La sua predecessore Liz Truss avrebbe dovuto partecipare al vertice, che si terrà dal 6 al 18 novembre in Egitto, e riunirà i leader mondiali nel tentativo di coordinare un’azione unificata sui cambiamenti climatici.
Il Regno Unito, che ha ospitato la riunione dell’anno scorso a Glasgow, mantiene la presidenza della COP fino a quando la squadra egiziana in arrivo non prenderà il posto all’inizio del vertice.
Downing Street ha affermato che Sunak non sarebbe stato in grado di partecipare a causa di “impegni interni pressanti”, in particolare i preparativi per il tanto atteso piano di taglio del debito del governo, originariamente previsto per la prossima settimana ma che ora avrà luogo il 17 novembre.
Durante la prima riunione di gabinetto di Sunak all’inizio di questa settimana, ha delineato gli sforzi per porre la “stabilità economica” al centro del suo governo, confermando che l’evento fiscale previsto per il 31 ottobre sarebbe stato respinto. Ora assumerà la forma di una dichiarazione d’autunno accompagnata da una previsione completa dell’Ufficio per la responsabilità di bilancio.
Il presidente della COP britannica Alok Sharma dovrebbe condurre i negoziati per conto del Regno Unito in Egitto il mese prossimo, anche se è stato rimosso dal gabinetto quando Sunak ha assunto la carica di primo ministro martedì. Downing Street ha anche confermato che Graham Stuart, il ministro del clima del Regno Unito, avrebbe perso il diritto di partecipare alle riunioni di gabinetto.
I gruppi verdi erano costernati che Sunak non avrebbe partecipato al vertice di Sharm el-Sheikh, anche se hanno accolto con favore la sua decisione all’inizio di questa settimana di ripristinare il divieto di fracking per il gas di scisto che Truss aveva ribaltato.
La decisione di non partecipare alla COP27 ha suggerito “che il nuovo primo ministro non prende abbastanza sul serio la crisi climatica, né riconosce[d] le opportunità per la Gran Bretagna di assumere un ruolo di leadership nell’aiutare a risolverlo”, ha affermato Rebecca Newsom, capo della politica di Greenpeace UK.
Il partito laburista di opposizione ha accusato il governo di un “massiccio fallimento della leadership climatica”. Ed Miliband, segretario ombra per i cambiamenti climatici, ha dichiarato: “Siamo stati gli host della COP26 e ora il primo ministro del Regno Unito non si è nemmeno preso la briga di presentarsi alla COP27”.
Ha aggiunto: “Quello che Rishi Sunak ovviamente non riesce a capire è che affrontare la crisi climatica non riguarda solo la nostra reputazione e la nostra posizione all’estero, ma le opportunità di ridurre le bollette, i posti di lavoro e la sicurezza energetica che può offrire a casa”.
Sunak giovedì disse aveva parlato con la presidente della Commissione Ue Ursula von der Leyen, con la quale aveva “molto in comune, non ultime le sfide che stiamo affrontando con l’economia e il cambiamento climatico”.
Downing Street ha sottolineato che il governo è rimasto “impegnato” verso i suoi obiettivi di zero netto e a “guidare l’azione internazionale e interna per affrontare il cambiamento climatico”.
“Il Regno Unito sarà pienamente rappresentato da altri alti ministri e dal presidente della COP Alok Sharma”, ha affermato un portavoce di Downing Street.
“Ovviamente continueremo a lavorare a stretto contatto con l’Egitto in quanto ospite della COP27 e per assicurarci che tutti i paesi stiano facendo progressi rispetto agli impegni storici assunti con il patto per il clima di Glasgow”.