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Con la sua promessa di tre parole di fare “tutto il necessario”, si dice che l'ex presidente della Banca centrale europea Mario Draghi abbia prevenuto la crisi del debito sovrano dell'eurozona nel 2012. Con le sue 400 pagine, la sua soluzione per aumentare la competitività economica in declino dell'UE è molto più prolissa. Ma il principio generale, di fare tutto il necessario, è simile. Il blocco, lui sostieneha bisogno di una “nuova strategia industriale” e deve aumentare gli investimenti di 800 miliardi di euro all’anno per dare impulso alla sua crescita. Al 4,7 percento del PIL, è più del doppio della scala del Piano Marshall, in relazione alle dimensioni dell’economia.
Draghi ha ragione sulla portata della sfida. Il blocco ha bisogno di un programma ambizioso per dare una scossa alla sua crescita della produttività, a lungo contenuta. L'economia è costantemente cresciuta più lentamente degli Stati Uniti negli ultimi due decenni.
È anche diventato più chiaro che il modello economico europeo ha urgente bisogno di rinnovamento. Gli Stati Uniti stanno spendendo molto per attrarre industrie di tecnologie pulite. Anche le importazioni di tecnologie verdi a basso costo dalla Cina hanno scatenato timori di deindustrializzazione, in particolare in Germania, la più grande economia dell'UE. La scorsa settimana, il responsabile finanziario della Volkswagen, la più grande casa automobilistica europea, ha avvertito che l'azienda aveva “un anno, forse due” per adattarsi alle vendite più basse. Anche la guerra commerciale in corso con la Cina e la possibilità di una seconda presidenza di Donald Trump, più protezionista, minacciano le sue esportazioni.
Draghi attribuisce molti dei suoi problemi economici all'incapacità del blocco di sfruttare il suo vasto mercato unico. In effetti, l'Europa potrebbe sbloccare trilioni di euro in fondi liquidi e profondi per investimenti e crescita aziendale se il suo miscuglio di borse, camere di compensazione e leggi nazionali sui titoli venissero combinate. Come ha riportato il MagicTech lunedì, la produttività europea è anche soffocata da un'eccessiva compilazione di moduli e da requisiti normativi variabili. Alleviare le attuali frizioni commerciali tra gli stati membri potrebbe anche sostenere la crescita economica dell'UE.
Il rapporto presenta una serie di raccomandazioni sensate, se non nuove, per aiutare l'Europa a cogliere le opportunità di crescita digitale e verde. Ciò include l'integrazione dei mercati dei capitali tramite la centralizzazione della supervisione del mercato, lo sviluppo di nuovi fondi comuni di finanziamento e l'allineamento e la semplificazione delle normative industriali, sulla concorrenza e sul commercio. È inoltre gradita una spinta più ampia per una più stretta cooperazione su energia, innovazione e sicurezza nazionale.
Le raccomandazioni di Draghi forniscono alla neo-eletta presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, che ha commissionato il rapporto, un valido quadro per un nuovo mandato. Ma agire in base a esse sarà la vera sfida. In primo luogo, le due maggiori economie del blocco, Francia e Germania, sono alle prese con governi di coalizione instabili che potrebbero ostacolare qualsiasi progresso su questioni a livello di UE. In secondo luogo, la cooperazione strategica è più facile a dirsi che a farsi. I frugali paesi del Nord Europa sono ancora cauti nell'aumentare la spesa o nell'emettere debito comune. I piani per un'unione del mercato dei capitali sono stati a lungo frustrati da interessi nazionali.
Von der Leyen deve creare un team di decisori politici competenti. Ridurre la regolamentazione e definire chiaramente le aree di cooperazione strategica è un'attività complicata. Una raccomandazione di Draghi affinché le regole europee sulle fusioni prendano in considerazione gli obiettivi della strategia industriale ha già sollevato preoccupazioni sul fatto che potrebbe minare la concorrenza del mercato interno.
L'Europa ha dimostrato di sapersi adattare sotto pressione. Si è svezzata dal gas russo e ha messo insieme 750 miliardi di euro per il suo pacchetto di ripresa post-pandemia. Le minacce allora erano i prezzi dell'energia alle stelle e una crisi economica. L'indebolimento della competitività potrebbe sembrare meno imminente, ma non è meno importante. Più l'Europa resta indietro, più sarà difficile recuperare. Il tempestivo rapporto di Draghi dovrebbe focalizzare le menti.