Un secondo smelter in Europa è stato costretto a fermare la produzione in altrettanti giorni a causa dell’aumento delle bollette energetiche, sottolineando le crescenti ricadute della crisi del gas per l’industria della regione.

La fonderia di alluminio Slovalco in Slovacchia, di proprietà di maggioranza di Norsk Hydro, chiuderà la produzione primaria entro la fine di settembre e riguarderà 300 posti di lavoro a tempo pieno. La chiusura segue una decisione simile del giorno prima di cessare la produzione in una fonderia di zinco nei Paesi Bassi.

La fusione del minerale per produrre metallo è uno dei processi industriali più dipendenti dall’energia, il cui costo è alle stelle.

Un’ondata di tagli alla produzione e chiusure più recenti in Europa evidenziano la pressione che l’industria pesante deve affrontare a causa dei prezzi del gas che sono saliti a 13 volte la media del decennio precedente dopo che la Russia ha ridotto le forniture al continente.

Slovalco, che ha una capacità annua di produrre 175.000 tonnellate di alluminio, ha affermato che la Slovacchia non è riuscita a compensare le emissioni di carbonio dell’industria ad alta intensità energetica nell’ambito del sistema dell’UE, il che significa che subirebbe “sostanziali perdite finanziarie” se le operazioni proseguissero oltre quest’anno .

Ola Sæter, capo della produzione primaria di Norsk Hydro, ha affermato che Slovalco era un impianto “ben gestito e moderno”, ma ha aggiunto di essersi rammaricato del fatto che “non è stato possibile garantire il funzionamento continuo della produzione primaria dell’impianto”.

La fonderia, come molte in Europa, operava al di sotto della capacità produttiva prima dell’annuncio della chiusura.

Molte materie prime restano depresse a causa delle preoccupazioni per l’impatto di una recessione sulla domanda. Gli analisti dei metalli, tuttavia, sono stati più rialzisti su zinco e alluminio a causa della compressione dell’offerta dovuta alla chiusura delle fonderie europee.