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Il capo dell'importatore tedesco di energia Uniper ha detto che la società sta lavorando per proteggere la sua flotta di navi cisterna per gas naturale liquefatto dal sequestro da parte di nazioni amiche della Russia.
La società, il più grande acquirente di gas russo dalla Russia prima del 2022, è stata colpita con una sanzione di 14 miliardi di euro da un tribunale russo a marzo nell'ambito di una controversia internazionale con la filiale della società di gas statale Gazprom.
Mike Lewis, amministratore delegato di Uniper, ha affermato che sebbene non ci siano indicazioni che Mosca stia cercando di imporre quella che la società ha definito una sanzione “politicamente motivata”, è comunque preoccupato che la Russia possa convincere gli alleati a prendere di mira le sue spedizioni di GNL.
“Abbiamo navi in tutto il mondo”, ha detto al MagicTech. “Quindi la domanda è: se attracchi in un paese e scarichi gas in quel sistema di gas, potrebbe esserci una sfida lì?”
Uniper è diventata una delle vittime del ribaltamento dei rapporti commerciali tra Mosca e l’Occidente dall’invasione russa su vasta scala dell’Ucraina nel 2022, subendo un colpo di 4 miliardi di euro lo scorso anno dopo il sequestro della sua attività di produzione di energia con sede a Mosca da parte del stato.
Tuttavia, a giugno, la società con sede a Düsseldorf ha ottenuto una vittoria su Gazprom in un tribunale riconosciuto a livello internazionale in Svezia, che ha assegnato a Uniper 13 miliardi di euro per il gas non fornito da Gazprom.
La sentenza del tribunale di San Pietroburgo di marzo faceva parte di un tentativo fallito da parte della Russia di bloccare l’arbitrato svedese.
I dati del fornitore di analisi marittima Kpler mostrano che quattro navi cisterna noleggiate da Uniper – che acquista GNL da Azerbaigian, Australia e Stati Uniti – sono attraccate nei porti di tutto il mondo dopo la sentenza, inclusa la vicina Russia e Cina.
Lewis ha affermato che Uniper, che è stata nazionalizzata dopo aver subito una perdita di 19 miliardi di euro a causa del taglio delle forniture di gas all’Europa da parte di Putin nel 2022, stava esaminando attentamente i paesi con cui trattava e conducendo analisi legali per valutare il rischio di azioni contro la sua flotta.
Mosca ha minacciato di sequestrare i beni delle “cattive” società europee e statunitensi come rappresaglia contro i sequestri occidentali di beni russi per un valore di centinaia di miliardi di euro.
L'austriaca OMV, la ceca Net4Gas, la francese Engie e l'olandese Gasunie hanno tutte affrontato sentenze simili da parte dei tribunali russi nel tentativo di fermare i casi di arbitrato internazionale contro Gazprom.
Ma alcuni analisti ritengono che altri paesi non sequestrerebbero le petroliere o il loro carico per conto della Russia poiché ciò rischierebbe controversie con le nazioni occidentali.
“Non vedo nessun governo che rischi la propria reputazione e posizione per aiutare la Russia a far rispettare la normativa [the financial penalties] contro Uniper”, ha affermato Agnieszka Ason, ricercatrice senior in visita presso l’Oxford Institute for Energy Studies.
Tuttavia, il caso illustra le sfide legate allo scioglimento dei legami economici e commerciali tra Russia e Germania, che per decenni è dipesa dal gas russo a basso costo per alimentare il proprio settore industriale.
L'annuncio arriva mentre Uniper si prepara a quotare una parte delle sue azioni come parte di un piano per restituirla alla proprietà privata dopo il piano di salvataggio governativo da 13,5 miliardi di euro. L’azienda ha registrato un utile di circa 6 miliardi di euro nel 2023 e ha effettuato il primo pagamento al governo tedesco a settembre.
Il mese scorso la società ha alzato le sue linee guida sugli utili prima di interessi, tasse, svalutazioni e ammortamenti da 2,5 a 2,8 miliardi di euro, da una stima precedente di 1,9 miliardi di euro a 2,4 miliardi di euro, dopo aver risolto questioni legali non specificate.
Lewis ha detto che la vittoria di Uniper contro Gazprom nel tribunale internazionale è stata importante per il suo ritorno alla proprietà privata, anche se è improbabile che riceva i soldi “in tempi brevi”.
La sentenza ha consentito a Uniper di porre fine a un contratto multimiliardario sul gas con Gazprom Export che sarebbe durato fino alla metà degli anni ’30. Era importante non avere più quella responsabilità “incombente su di noi”, ha detto Lewis
L’amministratore delegato britannico, a capo di Uniper dal giugno 2023, ha affermato che la società è “in una posizione molto più forte” rispetto a 18 mesi fa, rendendola “una proposta interessante per qualsiasi potenziale futuro investitore”.