Sblocca la newsletter di guardia della Casa Bianca gratuitamente
Il piano di spesa di punta di Donald Trump riduce il supporto per la produzione statunitense di minerali critici, nonostante l'intensifichi la concorrenza con la Cina e gli sforzi per risiedere un'industria essenziale per la tecnologia dei consumatori e della difesa.
La legislazione rimuoverà un credito d'imposta del 10 % sui costi di produzione delle società che estraggono, perfezionano e riciclano minerali critici – come litio, nichel, cobalto e magnesio – e penalizzare le aziende per l'utilizzo di parti realizzate da paesi stranieri. Le stime del Comitato misto per le tasse del Congresso hanno dichiarato che il credito ridurrebbe le entrate del governo di $ 72,7 miliardi tra il 2023 e il 2027.
I dirigenti del settore hanno affermato che la mossa danneggerebbe gli sforzi per costruire le società di minerali critici statunitensi, molte delle quali sono ancora nascenti.
“Lottare la capitale per finanziare progetti è una sfida senza supporto statale. La Cina lo sa. È proprio come l'industrializzazione 101”, ha affermato Alex Grant, amministratore delegato di Magrathea, una società di magnesio. Ritirare il credito “è completamente arretrato e dimostra una profonda mancanza di comprensione di come funziona il settore“.
Il sollievo alla produzione del 10 % era una componente della legge sulla riduzione dell'inflazione dell'era Biden. A differenza di altri incentivi per le tecnologie pulite in quella fattura, i crediti d'imposta per i minerali critici dovevano essere permanenti, per tenere conto della loro importanza nel produrre semiconduttori, droni e veicoli elettrici, nonché i loro lunghi processi di avvio.
Ora, l'accesso ai crediti verrà avvolto, a partire dal 2031 ed eliminato entro il 2034.
“È molto inibitivo dei costi fare questi progetti qui”, ha dichiarato Abigail Hunter, direttore esecutivo del Centro per la strategia di Minerali critici, un gruppo di difesa. “Hanno bisogno di competenze, tempo, infrastrutture e attrezzature – non siamo chiavi in mano in questo momento“ ha detto.
I crediti d'imposta per i veicoli elettrici, che utilizzano materiali come il litio, saranno anche tagliati entro il 2026.
Il conto è stato rimandato alla Camera, dove potrebbe cambiare, per un altro giro di voto prima di raggiungere la scrivania di Trump.
I tagli del Congresso ai minerali critici evidenziano una tensione negli obiettivi strategici dell'amministrazione Trump. Durante la sua campagna di rielezione, Trump ha promesso di “interrompere” gli incentivi dell'energia verde, mentre il suo segretario all'energia Chris Wright li ha definiti un “grande errore”.
Allo stesso tempo, la Casa Bianca ha sottolineato la necessità di aumentare la produzione statunitense di minerali critici, affermando che la sicurezza del paese è “acutamente minacciata” dal dominio cinese in un ordine esecutivo di marzo. Ha permessi rapidi per 28 progetti, tra cui Tonopah Flats, un progetto di mining di litio in Nevada.
“Penso che l'amministrazione stia scoprendo una strategia, che finora si concentra maggiormente sulla permessione”, ha affermato Milo McBride, un membro della Carnegie Endowment per la sostenibilità, il clima e il programma geopolitico della pace internazionale. “Ma non è una continuazione coerente dai quadri politici esistenti.”
Mentre alcune sovvenzioni e prestiti sono disponibili dal governo, alcune aziende affermano che non sarà sufficiente. I proprietari dell'azienda affermano inoltre che la mossa ostacolerà la loro capacità di raccogliere fondi e debito.
Gli investimenti in capitale di rischio in minerali critici, terreno rare e batterie al litio sono aumentate del 180 % a $ 597,1 milioni dal 2022 al 2025, secondo la società di dati PitchBook.
“Ora la domanda è: il progetto sta facendo abbastanza rendimenti affinché gli investitori siano a proprio agio?” Ha detto Shyam Desigan, vicepresidente senior di Finance for Green Li-ion, una società di riciclaggio della batteria agli ioni di litio.
“Abbiamo ottenuto debito e investimenti basati su modelli finanziari che si basavano su questa disposizione fiscale”, ha affermato Kaleigh Long, amministratore delegato di Westwin Elements, una società di raffineria di nichel.
Tuttavia, anche senza rimozione del credito d'imposta, gli analisti affermano che gli sforzi per aumentare le prospettive per i minerali critici statunitensi stavano già affrontando difficoltà.
Il prezzo del nichel è diminuito del 46 % negli ultimi tre anni-in parte a causa degli enormi aumenti di approvvigionamento dalle miniere di proprietà cinese-mentre il prezzo del litio è crollato del 90 % nello stesso lasso di tempo.
“Due anni fa i prezzi erano alti”, ha affermato Willis Thomas, capo del braccio di consulenza dell'analista delle materie prime CRU. “Poiché il bump post-covidi si allontanava dal sistema, le persone riconoscono che i progetti che potrebbero essere stati vitali non sono più.”