I dirigenti di Hollywood si stanno preparando per un brutale “anno di turbolenze” mentre il settore dell’intrattenimento deve affrontare la minaccia combinata di una recessione economica, una crescita più lenta dello streaming, un’industria cinematografica in sopravvivenza e un potenziale sciopero degli sceneggiatori.
“Le persone sono preoccupate su tutta la linea”, ha affermato Steve Kram, amministratore delegato del gruppo di investimento Content Partners, LLC ed ex direttore operativo della William Morris Agency.
“Stai assistendo a una riduzione dei costi in tutto il settore dell’intrattenimento”, ha aggiunto. “Stai assistendo a pressioni da parte delle istituzioni finanziarie per ridurre i livelli di debito e non fornire ulteriore capitale di debito. Il prossimo anno sarà un anno difficile”.
Il settore dei media è stato tra i più colpiti poiché gli investitori si sono inaspriti su gruppi tecnologici un tempo di alto livello che non sono riusciti a realizzare profitti significativi.
Nel 2022 il mercato azionario ha cancellato più di mezzo trilione di dollari di valore dai più grandi gruppi di intrattenimento poiché gli investitori hanno perso la pazienza con la rivoluzione dello streaming che ha spinto Netflix ai vertici di Hollywood.
Dirigenti e analisti affermano di non aspettarsi alcun sollievo dal bagno di sangue nel prossimo anno. “[2023] sarà un male”, ha detto l’amministratore delegato di un importante gruppo di media. “Alcune aziende avranno un momento davvero, davvero difficile.”
Gli analisti di Morgan Stanley prevedono che l’anno prossimo il settore aggiungerà la metà degli abbonati allo streaming rispetto al 2021, poiché lo streaming “entra in una nuova fase” di crescita più lenta e costi più elevati.
Ciò avviene dopo che le più grandi società di media statunitensi – Disney, Warner Bros Discovery, Paramount e NBCUniversal – hanno perso collettivamente più di $ 10 miliardi di entrate operative nel 2022 a causa della loro spinta allo streaming, secondo le stime di Benjamin Swinburne di Morgan Stanley.
La Warner Bros Discovery, proprietaria di HBO, ha licenziato centinaia di dipendenti negli ultimi mesi mentre è alle prese con un debito netto di quasi 50 miliardi di dollari. L’azienda ha anche rimosso dozzine di spettacoli dal suo servizio di streaming HBO Max per tagliare i costi.
La Disney, l’altro gigante dei media tradizionali, ha bruscamente sostituito il suo amministratore delegato a novembre, poco dopo che la società ha rivelato che stava perdendo miliardi di dollari in streaming.
Anche le grandi catene cinematografiche stanno soffrendo poiché il pubblico non è tornato alle abitudini pre-pandemia e gli studi cinematografici sono stati riluttanti a distribuire film nelle sale. Cineworld, il secondo più grande proprietario di cinema, ha presentato istanza di fallimento a settembre.
All’incertezza del 2023 si aggiunge un potenziale sciopero degli scrittori, che interromperebbe il lavoro nei più grandi studi di Hollywood per la prima volta in 15 anni. I principali sindacati di Hollywood – la Writers Guild, la Directors Guild e la Screen Actors Guild – si stanno tutti preparando per i colloqui contrattuali all’inizio del nuovo anno.
Il capo della Warner David Zaslav, che è arrivato a incarnare il ritorno della disciplina di bilancio dopo un’era di spendaccioni a Hollywood, a novembre ha dichiarato a una conferenza degli investitori che “le cose sono peggiorate molto” negli ultimi mesi.
La rinomata azienda di Hollywood sta attraversando una ristrutturazione “disordinata” nello stesso momento in cui il mercato pubblicitario è diminuito, rendendo “difficile” raggiungere il suo obiettivo di 12 miliardi di dollari di profitto sottostante per il 2023, ha avvertito Zaslav.
Ha riassunto la situazione dicendo: “Stiamo dipingendo un murale sul lato di un edificio e tutti i tipi di cose stanno cadendo”.