Martedì inizierà un processo in una causa sul fatto che Elon Musk abbia consapevolmente ingannato gli investitori affermando di avere “finanziamenti garantiti” per rendere privata Tesla nel 2018.

La selezione della giuria e le discussioni di apertura sono attese martedì in un tribunale federale di San Francisco nella causa intentata contro Musk, Tesla e il consiglio di amministrazione della casa automobilistica. Il processo dovrebbe durare circa 10 giorni.

Gli investitori che hanno intentato la causa affermano che Musk ha manipolato il prezzo delle azioni di Tesla quando ha twittato nell’agosto 2018 che stava prendendo in considerazione l’idea di rendere privato il produttore di auto elettriche a un prezzo di $ 420 per azione e aveva finanziamenti per farlo. Un accordo mai concretizzato. Gli azionisti affermano che i post alla fine hanno causato loro perdite finanziarie significative poiché le azioni Tesla sono crollate in risposta.

Musk sostiene che i suoi post su Twitter, che hanno spinto il prezzo delle azioni di Tesla a salire bruscamente e a chiudere la giornata in rialzo dell’11%, erano basati su conversazioni con i sostenitori del Fondo per gli investimenti pubblici dell’Arabia Saudita e su quello che considerava un accordo di “stretta di mano” per togliere la società i mercati pubblici.

In una precedente sentenza, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Edward Chen ha affermato che i giurati dovrebbero considerare i tweet di Musk sconsiderati e falsi. I giurati decideranno se ha consapevolmente ingannato gli investitori e, in tal caso, se ai querelanti è dovuto alcun danno.

L’ampio elenco di potenziali testimoni include Musk; i membri del consiglio di amministrazione di Tesla, il suo chief financial officer e il capo delle relazioni con gli investitori; e figure della Silicon Valley come il socio amministratore di Silver Lake Egon Durban e il co-fondatore di Oracle e confidente di Musk Larry Ellison.

Il team legale di Musk sta anche cercando la testimonianza del capo del fondo sovrano dell’Arabia Saudita, Yasir al-Rumayyan, e di molte altre figure del PIF, per testimoniare al processo. Il PIF ha presentato una mozione per bloccare la richiesta, sostenendo che il tribunale di San Francisco non ha la giurisdizione per costringere i dirigenti sauditi a comparire.

Precedenti dichiarazioni in tribunale hanno mostrato come il rapporto tra Musk e al-Rumayyan si sia rapidamente deteriorato a causa dei messaggi di testo quando hanno iniziato a circolare i resoconti dei media sulle discussioni private.

Il tweet “finanziamento garantito” si è rivelato costoso per Musk. Lui e Tesla hanno pagato ciascuno $ 20 milioni per risolvere un’azione legale dalla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti. Anche Musk ha dovuto dimettersi da presidente della casa automobilistica, sebbene abbia mantenuto la carica di amministratore delegato.

La resa dei conti legale arriva in un periodo di grave turbolenza del mercato per Tesla. Il prezzo delle azioni della società è sceso del 64% negli ultimi 12 mesi, poiché la domanda per le sue auto è diminuita. Alcuni investitori ritengono inoltre che il recente acquisto di Twitter da parte di Musk abbia lasciato l’amministratore delegato 51enne fortemente distratto.

Il team legale di Musk aveva precedentemente cercato di spostare il processo in Texas, dove ora ha sede Tesla. I suoi avvocati hanno sostenuto che il pool della giuria di San Francisco potrebbe essere contaminato a causa delle recenti attività riguardanti la sua gestione di Twitter, la cui forza lavoro di 7.500 dipendenti Musk si è quasi dimezzata da quando è subentrata.