Il sito di social media Instagram è diventato la fonte di notizie più popolare per i giovani adolescenti britannici, secondo una ricerca commissionata dal regolatore dei media del Regno Unito, con i canali TV della BBC che sono passati dal primo al quinto posto nell’ultimo anno.

Un rapporto Ofcom sul consumo di notizie nel Regno Unito pubblicato giovedì ha rilevato che circa un quarto dei ragazzi tra i 12 ei 15 anni guardava BBC One and Two, rispetto al 45% di cinque anni fa. Nel frattempo, il 29% dei giovani adolescenti intervistati quest’anno ha citato Instagram come fonte di notizie.

Le emittenti tradizionali hanno cercato per anni di affrontare un calo del pubblico più giovane, che si rivolge sempre più alle piattaforme di social media sia per l’intrattenimento che per rimanere aggiornato sugli eventi mondiali.

La tendenza è particolarmente preoccupante per la BBC, che è coinvolta nelle trattative sul suo futuro modello di finanziamento con un governo che si è messo in rotta di collisione con le emittenti del servizio pubblico.

Anche se le reti televisive erano considerate la fonte più affidabile e le notizie sui social media le meno affidabili, i più giovani avevano maggiori probabilità di accedere alle notizie tramite piattaforme digitali. Circa il 46% degli intervistati tra i 16 ei 24 anni ha dichiarato di essersi rivolto a Instagram, rispetto al 36% che ha guardato i bollettini su BBC One.

Secondo il rapporto di Ofcom, BBC One è rimasta la fonte di notizie più popolare tra le persone di età superiore ai 16 anni, con il 56% dei circa 3.000 intervistati che ha affermato di essersi sintonizzato, mentre poco più di un terzo ha letto e guardato le notizie su Facebook, una società consociata di Instagram.

Ofcom ha scoperto che il sito di social media di proprietà cinese TikTok era la seconda piattaforma più popolare per i giovani adolescenti in cerca di notizie. Ha raggiunto il 28% dei giovani tra i 12 ei 15 anni, rispetto all’11% di due anni fa, e ha goduto del maggiore aumento di utilizzo tra tutti i britannici di età superiore ai 16 anni.

Ma anche se le piattaforme dei social media hanno raggiunto un numero maggiore di giovani adolescenti, coloro che hanno consumato le notizie erano più propensi a citare BBC One and Two come la fonte “più importante”.

“È sempre più improbabile che gli adolescenti oggi prendano in mano un giornale o si sintonizzino sui notiziari televisivi, preferendo invece tenersi aggiornati scorrendo i loro feed social”, ha affermato Yih-Choung Teh, direttore del gruppo Ofcom per la strategia e la ricerca.

“E mentre i giovani ritengono che le notizie sui social media siano meno affidabili, valutano questi servizi in modo più elevato per aver fornito una serie di opinioni sulle storie di attualità del giorno”, ha aggiunto.

La BBC ha affermato che è rimasta la fonte di notizie più importante per i giovani adolescenti quando è stata presa in considerazione la copertura tramite televisione, radio e online. “Le persone stanno anche consumando le notizie della BBC su piattaforme di social media come il nostro account Instagram estremamente popolare”, ha aggiunto.

Circa il 64% degli adulti ha affermato che i programmi di attualità trasmessi erano importanti per “la società in generale”, mentre poco più della metà ha affermato che erano di valore personale.

Lontano dalle trasmissioni, il rapporto ha mostrato che i giornali, sia cartacei che online, erano particolarmente vulnerabili alle mutevoli abitudini delle notizie. Nel 2022, solo il 38% degli adulti britannici leggeva un giornale, in calo rispetto al 51% del 2018.