Il principale organismo di vigilanza anticorruzione cinese ha avviato indagini contro diversi dirigenti legati al più grande fondo di investimento in chip del paese, mentre Pechino intensifica il controllo del settore nella sua corsa all’autosufficienza tecnologica.

Le autorità cinesi hanno rivelato questa settimana che stanno indagando su tre ex dirigenti collegati al National Integrated Circuit Industry Investment Fund, chiamato “Big Fund”, che ha raccolto 51 miliardi di dollari negli ultimi due round di finanziamento.

La Commissione centrale cinese per l’ispezione disciplinare (CCDI) ha affermato che stava indagando su Du Yang, ex direttore di SINO IC Capital, che gestisce le attività del Big Fund, per “sospette gravi violazioni delle discipline e delle leggi”. Il CCDI ha affermato che stava indagando anche su due ex gestori degli investimenti di SINO IC Capital, Yang Zhengfan e Liu Yang.

Almeno cinque dirigenti di chip fund sono stati indagati per frode negli ultimi due mesi. Le indagini seguono il crollo del conglomerato statale Tsinghua Unigroup, un produttore di semiconduttori che lo scorso anno ha avviato una ristrutturazione ordinata dal tribunale.

Pechino è sotto pressione per accelerare la sua industria dei semiconduttori poiché le crescenti restrizioni statunitensi minacciano la sua catena di approvvigionamento di chip. Il FT ha riferito questa settimana che i funzionari della sicurezza di Taiwan vogliono che Foxconn abbandoni la sua partecipazione in Tsinghua Unigroup mentre il paese cerca di allinearsi più strettamente con gli Stati Uniti.

“Pechino è sempre più ansioso di vedere le aziende performare”, ha affermato Linghao Bao, analista di Trivium China. “Non c’è tolleranza per la corruzione qui.”

Ha aggiunto: “Puoi scommettere che Pechino non è contenta del fatto che una delle sue più importanti società di semiconduttori di proprietà statale è appena fallita”.

Il 30 luglio, il CCDI ha dichiarato che stava indagando su Ding Wenwu, il direttore generale del Big Fund, per accuse simili. Due settimane prima, Lu Jun, l’ex capo di SINO IC Capital, è stato arrestato dall’organismo anticorruzione.

La testata giornalistica cinese Caixin ha riferito il mese scorso che Wang Wenzhong, un ex compagno di classe di Lu che gestiva un fondo più piccolo in collaborazione con il Big Fund, e Zhao Weiguo, che ha guidato per un decennio il gigante della produzione di chip Tsinghua Unigroup a corto di liquidità, erano stati entrambi collocati sotto investigazione. Anche Diao Shijing, ex co-presidente di Tsinghua Unigroup, è sotto inchiesta, ha riferito Caixin la scorsa settimana.

Il MagicTech non ha verificato in modo indipendente i casi. Non è stato possibile raggiungere immediatamente Wang, Zhao e Diao per un commento. Il Big Fund non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Il Big Fund, istituito nel 2014 per promuovere l’autosufficienza della Cina nei chip, ha raccolto 138,7 miliardi di Rmb per la prima fase del fondo e 204 miliardi di Rmb per la seconda fase. Il fondo è sostenuto da profondi investitori statali tra cui il Ministero delle Finanze, China Tobacco, China Mobile e China Development Bank.

Nel corso degli anni, il Big Fund ha ampliato il proprio portafoglio di investimenti dalla produzione di chip alle materie prime e ha fornito finanziamenti a campioni locali come Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) e Hua Hong Semiconductor, due dei maggiori produttori di chip del paese.

Ma le ambizioni di autosufficienza tecnologica della Cina sono state colpite dalle crescenti sanzioni e restrizioni alle esportazioni di Washington, che hanno costretto SMIC ad abbandonare i piani per la produzione di alcuni tipi di chip avanzati e hanno bloccato la sua crescita globale.