La principale associazione dell’industria del gioco in Cina ha dichiarato che il problema della dipendenza da videogiochi per bambini è stato “risolto”, il segnale più chiaro finora che Pechino allenterà i freni all’approvazione di nuovi titoli.
Il Game Industry Group Committee cinese, affiliato all’ente di regolamentazione del gioco del governo, ha pubblicato martedì un rapporto che ha rilevato che il 70% dei minori gioca meno di tre ore di gioco a settimana. “La dipendenza da gioco dei minori è stata sostanzialmente risolta”, ha scritto l’organismo in un rapporto co-autore dell’ente di ricerca CNG con sede a Pechino.
Qualsiasi allentamento della repressione cinese sui videogiochi online sarebbe un vantaggio per i leader del settore Tencent e NetEase, che hanno sopportato il peso maggiore delle restrizioni.
Pechino ha inviato un’onda d’urto nell’industria dei giochi nell’agosto 2021 quando ha limitato i bambini a giocare online solo per un’ora il venerdì, il sabato e la domenica. La mossa è arrivata dopo che i media statali hanno evidenziato il tributo alla salute mentale e fisica che la dipendenza dal gioco stava avendo sui giovani cinesi, etichettando i giochi online come una forma di “oppio spirituale”.
Il tempo trascorso dai bambini sui giochi del gigante cinese di Internet Tencent è crollato dopo la modifica della regolamentazione ed è diminuito del 92% nel terzo trimestre rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Durante una chiamata agli utili con gli investitori la scorsa settimana, Tencent ha affermato di essere diventato “pienamente conforme” alle normative cinesi sui giochi per minori e prevede che “saranno disponibili più licenze in futuro”.
Gli esperti dicono che i bambini possono ancora aggirare le restrizioni. Il rapporto dell’associazione di settore ha rilevato che il 35% dei genitori ha consentito ai propri figli di utilizzare le proprie carte d’identità per registrare account, un metodo popolare tra i giovani per aggirare le regole.
Tuttavia, il rapporto è l’ultima indicazione che l’atteggiamento di Pechino nei confronti dei giochi si è ulteriormente allentato da quando ha posto fine al divieto di otto mesi sul lancio di nuovi giochi ad aprile. Da allora è stato consentito il lancio di alcuni nuovi giochi, ma molti sono ancora in attesa di approvazione.
Il People’s Daily, il quotidiano ufficiale del partito comunista, ha pubblicato un articolo la scorsa settimana in cui si afferma che l’industria del gioco potrebbe “sostenere lo sviluppo di tecnologie avanzate” e “svolgere un ruolo più importante nel rafforzare l’influenza globale della cultura cinese”.
A settembre, Tencent e il suo più grande rivale locale NetEase hanno ricevuto l’approvazione per lanciare nuovi giochi a pagamento per la prima volta in più di un anno.
“Dall’inizio del prossimo anno, ci aspettiamo di vedere un’approvazione graduale e più regolare delle licenze di gioco”, ha affermato Cui Chenyu, analista di giochi presso la società di ricerca Omdia.
“Il numero totale di giochi che riceveranno l’approvazione sarà inferiore rispetto a prima del cambio di politica”, ha affermato. “I giochi stranieri dovranno affrontare una censura più severa rispetto a prima”.
Tencent e NetEase si sono orientati per concentrarsi sull’espansione internazionale in seguito alla riduzione del tempo di gioco dei minori da parte di Pechino. Negli ultimi mesi, entrambi hanno investito in case editrici straniere di giochi: Tencent in FromSoftware con sede a Tokyo e NetEase in Quantic Dream con sede a Parigi.
Cui ha notato che i due gruppi stavano anche cercando di “sfruttare la loro tecnologia di gioco” e il “flusso di cassa dai giochi” per sviluppare tecnologie legate al metaverso come occhiali per realtà virtuale e servizi cloud.
“Questo è in linea con la politica del governo. È una nuova direzione. Non sappiamo come influirà sui risultati finanziari”, ha aggiunto.
Reportage aggiuntivo di Nian Liu a Pechino